刘宋诸帝：如愿以偿的武帝刘裕（中）
岳飞的做法是，让部队留驻五日掩护老百姓南迁，并奏请朝廷将汉上六郡闲田让这些南迁的老百姓耕种。刘裕则安慰老百姓说，我留下第二个儿子与一批文武贤才在这儿镇守，你们大可放心。虽然后来长安很快就被夏国赫连勃勃攻破，三秦父老又处于匈奴族的残暴统治之下，不过平心而论，这也不是刘裕愿意看到的情况，当他听说长安失陷、儿子刘义真不知下落时，一度也欲再次出兵；后来见刘义真脱险逃归，才停止了军事行动。由此可见，刘裕的“悯然”虽然也是真实感情，可是三秦父老、区区百姓，在他心中的分量，实在是太轻太轻了。
岳飞（1103年3月24日～1142年1月27日）
刘裕与岳飞的不同之处在于，岳飞在宋高宗赵构面前，丝毫没有专横跋扈之意，对赵构与南宋小朝廷的忠诚迫使他只能很不情愿、很无奈地遵旨撤军。在接到金牌后他“愤惋泣下”，百姓痛哭时他“亦悲泣”，正是这种“不情愿”与“无奈”的体现。刘裕却不同了，他的所谓“受命朝廷，不得擅留”，完全是一种托辞。那名存实亡、苟延残喘的东晋小朝廷根本就不在他的眼中，他威名赫赫的刘太尉又焉能受制于这样一个小朝廷！而要他向这样一个小朝廷效忠，简直是迂腐至极的笑话！彼时的晋安帝司马德宗与后来的晋恭帝司马德文，最终不都是被他刘太尉轻而易举而又毫不留情地杀掉了么！
那么，他为什么一定要撤兵回去呢？
司马光在《资治通鉴》中对刘裕撤兵的原因是这样记载的：
“辛未，刘穆之卒。太尉（刘）裕闻之，惊恸哀惋者累日。始，（刘）裕欲留长安经略西北，而诸将佐皆久役思归，多不欲留。会（刘）穆之卒，（刘）裕以根本无托，遂决意东还。”
其实，所谓“诸将佐皆久役思归，多不欲留”也不是根本原因。因为从上一年农历八月于都城建康出兵到本年八月灭后秦，仅仅用了一年，到了决定撤兵时的十一月，也不过十四五个月，奉命出征的将士，怎会在离家一年多后，就因思念故土而丧失了斗志呢？何况他们还取得了如此辉煌的巨大胜利！
“欲留长安经略西北”倒是事实。在攻克长安、灭掉后秦帝国之后，虽然没有岳飞那么坚决，刘裕也确实准备留在长安继续经营西北，因为西北地区还有三个小国：西秦、北凉与夏国。可是在这关键时刻，突然传来噩耗：他那留守京师建康、辅佐其世子刘义符的亲信刘穆之突然病逝。京师根本重地，已再无可靠的托附之人，倘若发生变故，如何是好！在这种情况下，刘裕哪里还顾得上关中父老的恳切挽留，留下部分军队与两个将领辅助自己另一个11岁的儿子刘义真镇守长安，自己匆匆率军南返。
可叹那些不知底细的三秦父老，还企图以“长安十陵，是公家坟墓，咸阳宫殿，是公家屋宅”来打动刘裕，殊不知这句话很可能起了相反的效果，刘裕或许会想：三秦父老们哪，你们可知道，那长安十陵中安眠的，不仅仅是俺刘家的祖先，更是堂堂皇帝，是君临四方、唯我独尊的皇帝哪！可是你们知道我现在是什么身份么？我只是东晋王朝属下的一位将领、一位带兵打仗的将军哪，至少在表面上，我还得效忠于那腐朽透顶的司马氏皇帝呢！经营西北、收复故土固然重要，可是与严防后院失火、赶快回去夺取皇帝之位相比，简直就微不足道了！你们口口声声称我为“公”，确实，我已被晋廷封为“宋公”，你们对我也已经够尊敬了；可是，我会因此而满足么？笑话！我的崇高理想，是让你们跪下来，恭恭敬敬地磕着头，称我为“陛下”、称我为“圣上”啊！即使不能像俺老祖宗刘邦那样当一统天下的皇帝，至少也要弄个半壁江山的皇帝当当嘛！
这些话，刘裕岂但不能与三秦父老讲，即使自己的亲信部属，也是难以启齿的！他刘裕虽然有这么多显赫的老祖宗，可他本人却非但没能沾老祖宗什么光，还几乎沦落为一介平民。如今他虽然官居太尉、爵拜宋公，可是这一切，来得容易么？
（《高处不胜寒——皇帝与他的后妃儿女们》系列之229）