自称刘备后人的刘裕，掌握大权后，为何还要将司马懿后代灭族？
按照刘裕的说法，他是汉高祖刘邦的弟弟、楚王刘交的二十二世孙，而刘备是刘邦的后代，所以，即使刘裕真的是刘家子孙，他也不是属于刘备这一支的，不属于他的后人。
话说，两汉宗亲到刘裕这里，也经历了快两百年的光景，只能算是祖上阔过的，背景啥的对他而言也不重要，只是后来称帝了需要一个镀金身份而已，自然也不存在什么报仇的说法。
刘裕号称“皇帝杀手”，是那个时代皇帝的噩梦，尤其是晋朝皇帝。
公元419年，刘裕派人勒死了晋安帝司马德宗，两年后再把自己一手扶持的傀儡恭帝司马德文杀死，正式接管了晋朝江山，建立南朝宋，开启南北朝时代。
刘裕这样的做法，在宋以后很正常，可是在那个时代却是逆潮流而行的，儒家的主要思想之一，就是“兴灭国，继绝嗣”。
孔老夫子也不迂腐，他知道朝代兴替是必定的事，途中也会造成不少流血的情况，可是在一切尘埃落定后，新任帝王有责任、有义务安置好前朝帝王家属。
“二王三恪”就是最高等级的优待规模，属于五礼中的宾礼，“恪”是尊敬的意思，就是要找出前两代甚至三代皇家的后裔，封他们为王，地位仅次于天子，位于其他诸侯王之上，以便让前朝的文化、家族流传下去。
这种做法自夏禹封尧之子丹朱为宾，不称臣子时就确立了，保证家族源远流长和文化继承，让对天下有功劳的帝王们继续享受祭祀，在纷乱的争斗中始终维持着一种安详的环境，刘裕之前，几乎每一个王朝都遵守这一规矩。
即使是王莽这样辣手杀皇帝的人物，也得将子孙过继出去，承继三皇五帝的香火，晋朝司马家虽然不光彩地夺了曹魏江山，可还是老老实实地封前魏帝曹奂为陈留王，位列诸王之上。
刘裕杀司马家两位末帝，下令追杀司马家子孙，搞到他们改名换姓，祖先的姓氏不敢用，家谱不敢留，等于直接灭绝了司马家，灭掉了这个姓氏，也正因为如此，如今姓司马的人可以说寥寥无几。
刘裕这么做的原因，我认为是为了稳固政权，不得已而施狠辣手段，也因为他开了这个坏头，引起后世帝王的效仿，所以史学界对他的做法差评极多。
众所周知，自从晋室南渡后，晋朝就不再是司马一家人的了，前期的“王与马，共天下”，王家成了最有权势的门阀士族，实力足可以改朝换代，之后谢氏、桓氏、庾家接连掌权，但基本都把司马家摆在台面上。
到刘裕掌权时，背后依旧是这四大家族轮流做庄，甚至还有桓楚政权建立，企图换董事长司马家的情况发生。
人不狠、站不稳，在这样的环境下，寒族出身的刘裕只能靠铁血手腕，清除控制着晋朝天下的士族，灭亡桓楚政权后，刘裕就把桓家灭族，杀光了桓家子孙和党羽。
刘裕想要在南方站稳，就必须像老祖宗一样，将旧牌面全部推倒重来，司马家作为士族的一面旗帜，它的存在对刘裕是一个极大的威胁，尤其是他登基时已经快六十岁了，太子刘义符还不满二十岁，根本对付不了士族。
所以为了江山稳固，刘裕只好对司马家下手，彻底将其灭亡掉，免得自己死后士族又死灰复燃，对政权造成麻烦。