浙江宁海|徐霞客与“中国旅游日”
2011年4月12日，国家旅游局正式举行新闻发布会，对外宣布：每年的5月19日为“中国旅游日”。与此同时，浙江省宁波市宁海县也成为了首个“中国旅游日”的庆典主题活动主会场。而这一切就不得不提到一个人，我国明代杰出的地理学家、旅行家徐霞客，及其著作《徐霞客游记》。
徐霞客（1587年1月5日－1641年3月8日）名弘祖，字振之，号霞客，江阴(今江苏省无锡市江阴市)人，出身富庶的诗书之家，是我国明代著名的旅行家和地理学家。
其著作《徐霞客游记》首篇《游天台山日记》写道：癸丑之三月晦，自宁海出西门。云散日朗，人意山光，俱有喜态。其意为：癸丑年三月的最后一天，我自宁海出西门。这天阴云尽散，阳光明媚，人的心情、山中的景物，都有喜悦之态。
在中国传统农历、阴历中，大月三十日，小月二十九日，每月的最后一天为“晦日”。《徐霞客游记》首篇中“癸丑之三月晦”，其所指时间为明神宗万历四十一年三月三十日，即为公元1613年5月19日。
由此《徐霞客游记》开篇之日，5月19日被定为“中国旅游日”，浙江宁海也由此名操一时。
在那个孜孜以求考科举取功名的时代，徐霞客却另行它途，追根溯源，竟与大才子唐伯虎有着千丝万缕的关联。
徐霞客高祖徐经与唐伯虎为至交，公元1499年（明弘治十二年），唐伯虎、徐经结伴同船入京参加会试。两人因才华出众，家资颇丰，举止高调，为众人所瞩目，三场会试结束，京中盛传“江阴富人徐经贿金预得试题。”户科给事华昶（华太师原型）便匆匆弹劾主考程敏政卖题。虽经查验并无实据，但徐经、唐伯虎的科举之路就此断绝。
正所谓福祸相依，由此为转折，徐家后人不再醉心于科举。又因家资富裕，建有“万卷楼”，藏有大批文献古籍，其中就有不少天文、地理、游记之类的著作，徐霞客从小耳濡目染，积累了丰富的山川地理知识，这才有了《徐霞客游记》的撰写。
为何要以宁海为开篇，这又要从宁海的人文历史中探寻一二。“宁海”，其意为宁静之海。相传东海之内皆波涛汹涌，惟有此处港湾风平浪静，故名宁海。晋武帝太康元年（公元280年），始置县。东濒海，西与天台山接壤，宁海是天台山脉伸向东海之滨的余脉。明崇祯《宁海县志·形势》："宁邑，崇山侵汉，巨海惊涛，四面围环，巍然为赤城东鄙"。县城就建在余脉之一的天台山上，县治为全城至高点。
徐霞客在其著作《徐霞客游记》最后篇章《溯江纪源》（又称《江源考》）中指出“不审龙脉，所以不辨江源”，并认为中国有北、中、南三大龙脉，其中南龙脉为江浙至云贵一线。宁海处于南龙大脉之东端，而且正好处在南龙大脉的龙口位置，此脉之尾端是云南丽江。徐霞客起于宁海，最后一次出游则为云南丽江，在此与丽江土知府木氏土司木增成为至交好友。
明崇祯十二年（1639）正月二十五日，徐霞客来到丽江，得到木增的盛情款待。云游云南丽江至大理一带，并应木增所请，于崇祯十二年（1639年）八月二十二日，第二次登临佛教名山鸡足山，写就《鸡足山志》四卷。
崇祯十三年（1640年）正月，在山中游览近半年之久的徐霞客，双足俱废坏，再也无法行走，被困鸡足山中。木增闻讯，派专人用轿子，历时150天，将徐霞客抬回江阴老家，徐霞客在去世前特意叮嘱家人将他的坟墓朝向丽江。2012年播出电视剧《木府风云》，再现此情。
同时，宁海又是两位历史名人胡三省、方孝孺的家乡，明代距其不远，名声赫赫。
胡三省是宋元之际的史学家，著有《资治通鉴音注》等书，具有极高的历史价值。
方孝孺因忠于建文帝，触怒永乐帝，被族灭，但至万历朝，已经彻底平反。永乐皇帝第一谋士姚广孝，曾言方孝孺为“天下读书人种子”，其虽非治国之能臣，但道德文章却不容置疑。
万历三年(1575)，方孝孺专祠从南郊跃龙山上迁至县城西门内，建筑宏伟，规制更加齐备。
万历十年(1582)，宁海县令黄醇在跃龙山建文峰塔，鼓励宁海学子以方孝孺为榜样，重振文风。
万历十二年(1584)，万历皇帝正式谕旨赦免，恢复方姓后裔正常身份，在故都南京建表忠祠，以开国元勋徐达长子徐辉祖为首，方孝孺列名第二。
万历十三年(1585)，释坐孝孺谪戍者后裔，共1300余人。
万历十八年(1590)，在县城建"义井亭"，纪念因方案死难的义士马子同。
万历二十五年(1597)，在华亭(今上海奉贤)恢复改姓的方氏后裔还其方姓，予以昭雪抚恤，并建祠三处。
万历三十四年(1606)，奉旨在县城最繁华的中大街建"明儒方正学先生故里"坊；同年还将方嫡系后裔从华亭迎归，奉命守祠。
万历四十年(1612)，即徐霞客到宁海前一年，方孝孺诗文全集《逊志斋集》又一次整理印刷发行，史称"万历壬子本"。
今天，在宁海又有“方孝孺读书节”等活动。
公元1613年5月19日，天气晴好，徐霞客在浙江宁海，拜谒了胡三省、方孝孺等先贤，接着沿着南龙大脉，开启了其近三十年的游历生涯。