洪秀全发起的太平天国运动,短短几年就烧遍了大清的半壁江山。
1851年金田起义,1853年定都天京,3年时间,占了东南半壁江山,形势一片大好。
如果不发生洪秀全和杨秀清的内讧,大清朝和太平天国可能划江而治,甚至取而代之都有可能。
刚过上没几年好日子,1856年,势力膨胀的杨秀清逼洪秀全封他“万岁”,结果被洪秀全、韦昌辉设计所杀,然后洪秀全又杀韦昌辉,逼走石达开,太平天国由盛而衰,只用了3年。
杨秀清之所以坐大,无人节制,最大的原因要归咎于洪秀全,另外还有其他偶然因素也促使杨秀清独揽朝纲,无法无天,好像冥冥之中注定太平天国运动不能成功一样。
首先,最大的原因是洪秀全志大才疏,不是帝王之质。
太平天国之所以能星星之火燎原,最大功劳当然非洪秀全莫属,洪秀全是一个很没有读书天赋的秀才,4次到广州府试都没有中举,因此大病一场,做了一个怪梦,幻觉是基督上帝之命下凡拯救黎明,因此改信耶稣,自创“拜上帝教”,
自称是上帝的次子,耶稣的弟弟,准备当教主。
洪秀全伙同冯云山在广州传教没有成功,才转战广西传教,由于广西是当时全国最穷的省份,而且土客两大群体斗争激烈,才使很多客家人成为“拜上帝教”的信徒。
但是长期在广西传教的只有冯云山,洪秀全则在广东遥控,冯云山发展了杨秀清、石达开、韦昌辉、萧朝贵、秦日纲等骨干分子入教。
直到金田起义前夕(1847年10月),洪秀全才到广西建立组织结构。
不幸的是冯云山被捕入狱,洪秀全并不能团结会众对抗官府迫害,而且这时候洪秀全为了自己安全,并不与会众在一起,而是住进了韦昌辉的家里。
拜上帝教的组织处于涣散状态。
杨秀清、萧朝贵当机立断,分别伪装天父天兄附身,以上帝代言人的身份号召信徒要经受考验,稳定了众人的信心。并组织捐征钱财,贿赂官府,终于营救出了冯云山。
洪秀全并没有收回杨秀清、萧朝贵代天父、天兄代言的特权,使得太平天国从创立之初就是二元权力结构。
也就是杨秀清不爽时,随时可以借天父下凡修理辱骂洪秀全,洪秀全是耶稣的“弟弟”,也就是天兄的弟弟,萧朝贵天兄下凡都可以管着他。
后来金田起义后,军事指挥权也交到了杨秀清、萧朝贵手里,洪秀全当起了甩手掌柜。
特别是永安封王的时候,把杨秀清封为东王,可以节制诸王,位阶比冯云山、萧朝贵还高,洪秀全为了节制东王,把妹妹洪宣娇许配给了萧朝贵。
后来冯云山、萧朝贵死后,洪秀全完全不理朝政了,由杨秀清独揽大权,这种情形下,杨秀清不野心膨胀才怪,归根结底,是洪秀全志大才疏,没有帝王之资质。
第二,洪秀全带头腐败,荒淫无度。
洪秀全虽然高呼“拜上帝教”实行一夫一妻制,而且军队里分男营、女营,定时团聚,平时不准住在一起。
但是洪秀全自金田起义后,一口气娶了15个妻子,在永安封王时,又娶了36个妻子,加起来49个老婆,其他王也效仿洪秀全,妃嫔无数。
到了天京时,洪秀全又大肆娶妻,光妃嫔就有1168人,加上女官,多达2300名妇女服侍洪秀全一个人。
洪秀全从此躲在女人窝里,君王不早朝,军政大权由杨秀清随便处置,各级官员和军队将领都是杨秀清一手提拔。
长此以往,杨秀清何止要一个“万岁”,羽翼丰满的他,天父一下凡,要洪秀全让位都轻而易举,但是杨秀清没有那么干,或者是麻痹大意,才被杀。
第三,冯云山、萧朝贵早死。
天朝权力结构里,洪秀全掌握最高权力是毫无疑问的。
洪秀全封王初衷是笼络人心,但是冯云山、萧朝贵没死时,杨秀清权力并不能一手遮天,冯云山和萧朝贵完全能节制杨秀清。
冯云山是洪秀全的好基友,也是拜上帝教传教之人,身居南王高位,他是洪秀全的军师,是太平天国的定海神针。但是冯云山在全州蓑衣渡被炮火击中身亡。
萧朝贵是西王,是洪秀全的妹夫,在军事上完全能够跟杨秀清分庭抗礼,萧朝贵一直是太平天国的前敌总指挥,但是萧朝贵在长沙会战中炮而死。
冯云山、萧朝贵死后,杨秀清一家独大了。
杨秀清由一个烧炭工,成为天朝的二号人物,自然天赋不错,也粗通文墨,但是性格独断专行,骄傲自大,不是王侯将相之属,也摆不正自己的位置,最后身死魂灭。
杨秀清死后,洪秀全不信任外王,只信任自己的兄弟,导致石达开出走,石达开出走后,后起之秀陈玉成、李秀成两人长期不和,加上洪秀全对他们也不是言听计从,天朝覆灭是不可避免的了。