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唐朝是中国历史上最强大的朝代之一,不光国土面积十分辽阔,而且周边许多国家也都臣服于唐朝,每年都来朝贡。
虽然唐朝在经济上不如宋朝发达,但是丝绸之路带来了许多的贸易。所以在军事、经济、国际影响力上,唐朝堪称中国历史上难得一见的盛世。
不过盛世之下注定有阴影,唐朝虽然国家强大,但是关于皇位的争夺以及各派系的利益分配等权力斗争非常的激烈,尤其是初唐时期,先是有唐太宗李世民发动玄武门之变,杀兄弑弟,囚禁高祖,通过政变上位。
后有李承乾与李泰争夺继承权双双失败,导致唐高宗李治在舅舅长孙无忌的支持下登上帝位;而在高宗时代,武则天击败其他政治势力,凭高压的政治手段,终成千古第一位女皇帝,而在这其中,离不开酷吏的努力。
武则天的困境
武则天趁唐高宗的驾崩,连续废掉了多个儿子,用高超的政治手段,登上帝位,建立武周,不过武周由于存在时间较短,并且最后还将皇位交还李唐正统,所以历史上的武周还是归于唐朝的历史之中。
其实从武周归于唐朝的历史来看,武则天的登基,并不被唐朝的上层士族阶级所认可,相当于整个唐朝的朝堂并不把武则天当成君主来看,甚至许多大臣经常在私底下进行串联,打算对这位女皇帝进行政治暗杀。
而对于武则天来说,唐朝上层士族阶级的反对,对内会造成在国家行政上没有官员可用,在对外征战上,没有将领可调配。唐朝在经济、民政、军事的运转上,将会出现极度混乱的情况,而武则天自己又没有实力强劲的政治同盟。
另外,武家的势力其实并不强大,虽然暂时能够压制朝堂,但是并不能长时间的把持朝政,由于武则天的父亲武士彟是高祖一系的人,在贞观年间受到排挤,没有形成强有力的政治势力来帮助武后稳定朝局。
像武家的后人武三思、武承嗣等人虽然有皇亲国戚的身份,但是不管在能力上,还是政治势力上根本无法与广大的李唐上层士族阶级进行对抗,即使偶尔采用权术制衡,但终究不是长久之计。
就算抛开李唐上层士族阶级,单是李唐的皇室就足够威胁武则天的地位,虽然武则天对李唐皇室进行了大清洗,但她依然不敢对李唐皇室赶尽杀绝,她的儿子李显和李旦,表面上极为恭顺,可私底下却小动作不断。
而在关陇政治集团之外,依然有一股势力反对武则天,那就是关东的五姓七望,这些自诩为儒家正统的守护者,始终反对女子登上帝位,所以武则天继承了唐太宗的手段,在地位上对五姓七望进行大力的贬低,并加强唐朝科举的制度,甚至加入了武举。
不过由于天下的知识分子实在太少,五姓七望垄断教育,武则天就算采用强力的军事手段,也依然挡不住五姓七望对她的反抗。
这就意味着,武则天登基之初,其面临着诸多困境,也就是在如此背景之下,武周统治出现了一个特殊的群体。
告密政策,催生酷吏政治
俗话说,天无绝人之路,武则天的政治手段非常高超,既然无人可用,那就派人用高压政策逼为己用;既然内部叛乱猖獗,那就派人强行打倒反对自己的人;既然五姓七望威胁,那就派人用各种罪名让五姓七望的官员入狱,用鲜血压制五姓七望的威胁。
政治角力好似一场拔河比赛,武则天单挑不过整个关陇集团以及五姓七望,那就需要创造一个政治集团,加入拔河比赛之中,让皇帝与新的政治集团,对抗原有的政治势力,这时候李唐的酷吏集团应运而生。
武则天的酷吏政治起源于风闻言事,这是每个朝代都运用过的一种残酷之法。为了加强对官员的控制,分化李唐上层的士族阶级,武则天打着广开言路的幌子,专门打造了一个收集信件的铜箱子。
无论是官员还是普通百姓,都可以往这个铜箱子里投入信件,这个信件的内容可以是告密,可以是弹劾,也可也是求个官职,当然这一切都是为了武后可以获得更多的情报,当然也有怂恿别有用心之人陷害李唐士族阶级的暗示。
而在地方上,如果也想对官员和重要事件进行告密,就可以要求地方官提供马匹,将告密人送到长安,带到武则天的跟前,且地方官无法详细的了解这个秘密的具体内容。
自从这个政策施行之后,民间朝堂告密成风,一大批政治投机者,专门进行告密的活动,而这些政治投机者经过武则天的选拔之后,形成了唐朝特殊的酷吏政治集团,充当武后的爪牙,专门在政治上对士族阶级以及反对武后的势力进行政治迫害。
跟汉朝酷吏的有利一面不同,武周年间的告密政策在根本上就是政治清洗的刽子手,尤其是来俊臣被武则天发现之后,政治大清洗达到了高潮。
一朝权在手,便把令来行
来俊臣在历史上的定位跟汉高祖同属于流氓的一种,只不过汉高祖有亭长的小权,来俊臣却是实实在在的流氓,而且他小时候的生活环境就很糟糕,父亲是一位赌徒,输了钱就用怀孕的妻子进行抵押。
而来俊臣就在债主家生了出来,就以“来”这个字作为姓氏,按照这种家庭环境,来俊臣极大的概率会形成一种反社会的人格,而他在长大后,也确实成为了当地有名的流氓,作奸犯科,进监牢无数。
而来俊臣在监牢之中,也养成了告密或诬陷别人的习惯,这种习惯最后得罪了当地的刺史,这种地方上的高官直接将他打了一顿,后来武后开了风闻言事,来俊臣就将自己打造成因揭发高官而被打的正义形象。
武则天感觉此人可用,就引为心腹,这就是来俊臣发迹的开始,这种反社会人格的人掌握权力之后,就会加倍的报复除武则天集团外的所有人,这正是武则天所需要的,一头可以除掉任何政敌的忠犬。
当然来俊臣这头忠犬,除了完成武后所定下的目标外,还联合周兴等人对已经臣服的一些忠臣良将进行大肆迫害,像武周时期的名臣狄仁杰,就曾遭受过来俊臣的迫害,幸亏狄仁杰采用棉衣政策,骗过了来俊臣。
最终狄仁杰将冤情直达武则天,才保下了一条命,否则武周时代的朝局将会向更加不可控的方向发展。
其实从上述来俊臣的表现来看,他是一名道德极为卑劣,并有强烈反社会型人格,且极会告密的社会流氓人员。
不过来俊臣的疯狂诬告,却让整个朝堂都匍匐在了武则天的脚下,李唐的士族阶级以及五姓七望的官员都安稳了一段时间,基本上不敢对武后进行政治攻击,而且也被迫的参与到国家治理之中。
不过后来的来俊臣,竟然将攻击目标对准了武后集团,目标更是武后宠爱的太平公主,来俊臣想要彻底的取代武后的政治集团,窃取武后的权利。
虽然武后表面上打算放过来俊臣,但借着武后集团的弹劾,武后最终将来俊臣彻斩首示众,而此举也引得百姓和官员纷纷拍手称快。
来俊臣的酷刑
虽然来俊臣死了,但他的思想依然毒害着现代,当年他编撰的专门用来陷害别人的罗织经,至今仍然在流通。
所谓罗织,就是编撰罪名,构陷他人,古代犯罪也需要证据,而罗织就是强行在别人身上直接进行诬陷。
除了罗织经外,来俊臣最拿手的就是酷刑,比如醋罐鼻子、驴驹拔橛(一种用枷锁夹断头颅的刑法)、仙人见果(一种让犯人跪在尖刺,并在头部放重物的刑罚)、还有针对于女犯人的玉女登梯。
而影响精神的酷刑,包括但不限于小黑屋禁闭,让犯人发狂而死;不让睡觉,持续审讯;减少食物供给,让犯人饿死,甚至会出现自己吃自己这种可怕的情况。
对于来俊臣的酷刑,最出名的应该就是他为周兴准备的请君入瓮,导致周兴二话不说,直接认罪;还有来俊臣看上西突厥可汗的婢女,就抓了婢女让他诬陷西突厥可汗谋反。
婢女当时害怕的表示:我什么都愿意招认,只要不给我上刑,就是杀了我全家都可以。
最终这名婢女按要求构陷西突厥可汗,不过好在西突厥可汗的手下忠心,用自残证明了可汗的清白。
凭借着手中的权势,来俊臣以酷刑为所欲为,诸多忠臣良将在其酷刑之下含恨而终,而武则天虽然明知来俊臣的可恶,可对她来说,来俊臣仍有可用之处。
酷吏对武则天的必要性
虽然武则天晚年解除了酷吏政治,但几十年的威压,让整个大唐都受到了巨大的打击,酷吏政治对整个大唐只有破坏,而没有一丝好处,且会破坏君主的仁慈形象,但是武则天称帝后所面临的问题,让她不得不依赖酷吏,依赖来俊臣。
酷吏的诬陷,能快速的将反对派清除,肃清威胁武则天的势力,并且酷吏的恐怖政策,让不管是李唐还是五姓七望都感受到了巨大的威压,让他们不敢轻举妄动,甚至还会因酷吏政治恐吓,被迫帮助武后治理国家。
并且酷吏政治集团的权力来源于武后集团,从产生开始就是武后集团的附庸,既可以作为马前卒,制衡强大的李唐上层精英、皇室、五姓七望等政治势力,又不用担心酷吏权力过大,而像来俊臣这般心生反叛之意,只需一道命令便可彻底让其灰飞烟灭。
但总体来说,酷吏政治无异于加速王朝灭亡的暴政,不仅会导致朝廷统治陷入混乱,更重要的,最终受到压迫的仍旧是最底层的平民百姓。