朱熹问学生：为何叫“买东西”不是“买南北”？10岁小孩一语说破

生活里，人们多少都有些抬杠的意味存在，即便是千百年前的古人也不例外。昔日庄子与友游玩于桥上，忽见水下鱼群游玩嬉戏，不由的心中一阵宽心，于是对友人称；“水中的鱼玩的多欢乐啊！”

友人故意逗他，于是笑称：“你又不是鱼，怎么知道鱼的快乐呢？”庄子闻言以彼之道还施彼身的说道：“你又不是我，怎么知道我不知道鱼的快乐？”

问题仿佛陷入了鸡生蛋蛋生鸡的死循环里，类似的例子，古人留下的故事里还有许多，就比如宋朝时期的大才子朱熹，他也曾问过身边人，这种看似无解的话题。

宋朝大才，朱熹

1130年，朱熹出生在今南溪书院。不同常人，他出生时右眼上七颗黑痣，竟然排列一如北斗七星，命中注定的不凡，只可惜在他13岁的时候父亲病逝，而在此之前，他已经在义父的家里生活了六年了。

义父对朱熹视如己出，将其一家安置在紫阳楼里，经过数年的刻苦研读，18岁时候他考中贡生，23岁的时候，他就已经在治县之法中颇有心得体会。

但是从28岁开始，朱熹收到了洛学的衣钵传承，之后就开始放弃了在仕途上的追求，但是这也为他后来的学说奠定了根基。自洛学承袭之后，朱熹主要将精力用在了教育和著述之上，随后更是受到了皇上的召见。

33岁时，朱熹入庙堂面见宋孝宗，表达自己的主张，核心内容为攘外安内，对抗金国的同时理清国内的思想，反对老佛的异端学说。只可惜一家之言难成大事，最终未被采纳，随后他就辞官专心研究学说。

37岁，他的《东归乱稿》完成，39岁他参悟“中和旧说”，至此朱熹彻底站在了哲学的制高点。

朱熹虽说辞官，但也知道先天之忧而忧的道理，38岁时，他力主豪民发放粮食以及寻求政府的六百斛粟米，最后让灾民不至于无米下锅；41岁时，他提出创建“社仓”解决百姓灾年的吃饭问题，最终该方法被许多地方效仿学习。

时间来到1178年，这一年48岁的朱熹被宋孝宗任命为知南康军兼管内劝农事，于是在当年的自然灾害之中，朱熹靠着自己的学识修建水利以救灾，经过多方努力，最终成功度过灾荒。

而在重视政治的同时，他没有忽略过教育。他一边治理自然灾害，一边寻得白鹿洞书院的遗址随后重建，最终一所古代的学校拔地而起，其中有学田供养穷苦学子，有朝廷下发书籍教育百姓。

而这所书院最大的贡献，就是朱熹亲自参与制定的著名的《白鹿书院教规》，这可是世界上最早的教学制度，影响了后世700多年。

1182年，在朱熹的呕心沥血之下《四书集注》编纂完成，这本书是他将古代的四本书合刊，构建起了朱熹自己的思想体系，这书在古代社会非常出名，也在随后的王朝里受到朝廷喜爱，用作治国之道。

十二年后，因韩侂胄的不满，朱熹重新回到建阳考亭生活。两年后党禁发生，朝中大臣人人自危。在清算的名单里，朱熹名列第五，甚至有人主张杀之以儆效尤。困顿交加之下，朱熹加紧著书立说，一直到病逝。

1200年11月，朱熹病逝，年70岁，死后谥号“文公”，追封徽国公。其一生著书立说，以上所写不足其千万分之一，其麾下弟子也是众多。

由此，朱熹再给弟子上课时候便会主动提问，而在无数节课堂中有这样一个小插曲，就是这买东西还是买南北的故事！

东西不是南北

作为宋明理学的集大成者，朱熹在教学方式上总是另辟蹊径，每每发人深省又略有所思，借此改变学生的思维方式。就比如这个买东西还是买南北的故事。

一次上课，朱熹对下面的学生提出问题：“世人常说买东西而不见买南北，这同为方位之词，为何在购物的时候，仅以东西代指物品呢？”

台下学生摸着脑袋，这俗言俗语又有什么其他的含义，要知道东西这个词还不单单是代指货物，在彼此发生矛盾的时候，也经常还被用来问候对方的人格。也正因为如此涵盖广泛，最终就使得无一人可答出朱熹问题的真正答案。

这个看似废话的问题，最终引起了学生的广泛讨论，一直到一个十岁小朋友的出现，才给这个问题说出了解释。小孩说道：“平时妈妈多带自己去买东西，去的地方就是东市和西市，所以才叫它买东西啊！”

众人闻言豁然开朗，他这个解释也是基于宋朝发达的商业所致。

宋朝时候，全国的生产总值达到了世界的60%以上，超高的经济带来的就是各行各业的发展，包括被各个朝代视为军事机密的金属冶炼工艺，由此为了促进商业的发展，在市场制度上只会是不断的整合，促进发展。

在宋朝之前，最出名的就是木兰辞里的南北朝，木兰为了替父出征不得不选择东市买骏马，西市买鞍鞯等等，说明在那个时代的时候，商品的划分十分的精细，不同的种类在不同的市场，所以一次性不能买齐所有的东西，而这也极大的限制了商业的发展。

到了宋朝的时候，南市和北市的存在感降低，最终融入了东市和西市之中，所以朱熹之所以问这种你爸为什么是你爸的问题不是无聊，而是要让学生们在现实的基础上推陈出新，不要固步自封在过去的条条框框之中。

不过历史上对于为什么买东西不是买南北还有许多其他的解释，有的据传闻还是皇帝亲自发问的！

为什么是买东西？

根据民间的一则传闻，这个名字的命名曾经是一个皇帝亲口提问，皇帝问大臣周延儒这个问题，后者略加思索之后答道：“向南代表火，向北代表水，做饭借水火可以，但水火可借不可买，故而买卖的货物只能叫做东西。”

第二种说法是，五行学说的金木水火土，与东西南北中所一一对应，而东边代表木，西边代表金，在当时去市场上买东西的时候，大多都挎着一个篮子，这世间万物，唯有木和金可以作为货物装在这竹篮子里，而南北代表的水火，自然做不到。

这就阐明了为何古代人骂人的时候，会说人不是东西，意思是人如同水火一般。正所谓时间水火最是无情，借此讽刺无情无义之人。

而东南西北除了对应五行方位之外，代指的含义含有很多，就比如对应的四季轮替，在五行学说中，东代表着春天，西代表着秋天，东西合称就可以表达四季的交替轮回，又可以表达播种和收获，用来代指物品也显得合适许多。

最后一种就是来自于历史的影响，要知道在宋朝之前的唐朝曾经被人称作巨唐，其影响力甚至达到了中东地区，而在唐朝的时候，唐朝的首都长安曾经是著名的丝绸之路的起点。

丝绸之路自从汉朝开始之后，一直以来都作为东西方交流的重要方式，直接连通着东方的首都以及西方的而重要城市，由此在唐朝的首都长安城里，就有这东市和西市两个超级大市场。

东市和西市最大的不同就在于里面顾客的不一样，东市去的人一般都是当时达官显贵，社会名流，而西市就显得寻常了许多，平民百姓寻常的小商贩大都在此聚集，东市西市泾渭分明。

唐朝作为当时当时世界第一，这两个大市场自然就能够见到来自于世界各地的富商，不断的往来于这两个市场之内，久而久之就产生了买东西这个称呼。

总而言之，买东西只是一种代称，因为使用方便，最后被人所光泛采纳，最终沿用成习。

结语

归根到底，究竟是买东西还是买南北，不过是一个习惯成自然的问题，无论是多少种解释，也不过就是锦上添花。朱熹作为当时理学大家，自然不会是单单靠学生对于历史和文献的理解，而是想让学生培养自己的思维。

古代的学习，大多考教四书五经，太多的背诵而无理解，这于国无益，而按照朱熹操心百姓的性格看待，这自然是他不愿意看到的。

也许在官场之中他并不是一个多么优秀的官员，但是作为教师，他却十分合格，他利用这么一个简单的问题，就开拓了学生的思维，即便是现在这也是十分优秀的事情。

正是他独特的考教，才造就了朱熹在古代教育和哲学等方面的无上地位，在他之后，才有了所谓的长江后浪推前浪，才有了发展的看待问题。

就像这个故事里，一群的学生都不能描述的问题，却被一个十岁的小孩答了出来，这就十分说明问题了！