唐朝中后期皇室统治工具：神策军
唐朝是中国历史上最为重要的一个朝代，这是因为，这个朝代无论是在文治，还是在武功上，都完全是一个彪炳史册的存在。文化上，唐朝孕育出了此前未有过的璀璨文明，而在武功上，唐朝不仅辐射整个东亚地区，其影响力甚至远播中亚地区。以至于，现在我们细数东亚各国的文化时，依然能够看到唐代文化的影子。但是，如此这般的盛唐气象，最终却因为“安史之乱”的到来，而成为了中国历史上的一场幻梦。
以“安史之乱”为分水岭，唐王朝的历史完全可以分为两个部分。在这场变乱前，可以说是盛唐时期，而在这场内乱过后，唐朝虽然也有一些小治，但盛唐气象最终还是一去不返。而当我们回顾中晚唐的历史时，便能发现，唐朝的内部存在着各种各样的弊病。而当我们去深挖这段历史时，便能发现，唐朝中晚期的衰败，其实，同唐朝中晚期所依仗的一支强大武备力量，有着很大的关系。这支武备力量，便是中晚唐历史时期的神策军。那么，唐朝中晚期所依仗的神策军，日后为何会成为唐王朝灭亡的一个祸根?
神策军的诞生，可以说是诞生于唐朝最为危难的时期。这支军队原本是唐朝为了应对吐蕃的一支边军，但是，在“安史之乱”爆发的时候，为了能够弹压变乱，这支军队便被唐王朝从西部调往了中原地区作战。恐怕没有人想到的是，这支边军日后会成为唐王朝所依赖的一支禁军。在“安史之乱”被大体平定之后，唐王朝陷入了严重中的藩镇之乱。于是，在这样的背景下，神策军开始逐渐成为唐王朝所依仗的力量，并且，这支军队也得到了充分的扩充，从此前的数千人扩张到数万人。到了唐德宗年间，神策军的数量甚至一度达到了十五万人之巨。
可是，历史似乎给唐王朝开了一个巨大的玩笑，唐王朝花费重金打造的神策军却成为了唐王朝的一大祸根。这样的情况，首先在于，神策军的内部构成中。作为唐王朝中晚期所依仗的一支力量，唐王朝可以说不惜斥重金来打造这支禁军。当时，神策军的军饷，往往是一般军队的三倍之多。并且，在衣着装备以及武器上，唐朝也将最好的给予了神策军。正是因为有如此优厚的待遇，使得神策军中混入了数量众多的市井无赖，这极大的拉低了神策军的战斗力。
同时，神策军耗费大量的军饷，无疑加重了唐王朝的财政负担。根据史料的相关记载，自唐代宗后，每当一位新皇帝登基，都要对神策军大加赏赐。这样一来，逐渐使得神策军趋于腐朽。二来则在于，使得神策军的战斗力，也变得大打折扣。甚至，在面对黄巢起义军的时候，这支唐王朝精心打磨的武装力量，竟然在农民军面前一败涂地，无奈之下，唐僖宗只得在护送之下，逃离长安城。
当然，神策军如果仅是这样，且还在皇帝手中掌握这还好，起码皇帝手中还握有兵权。但是，让人觉得惊奇的是，这支军队的实际控制人，并不是皇帝，而是宦官。发生这样的情况，在于唐德宗年间发生的“泾原兵变”。那个时候，唐德宗因为变乱的原因，逃出长安，而身边仅有宦官跟随。这样的情况下，皇帝开始不信任外臣，而开始信任宦官，以至于将手中唯一能控制的神策军交到了宦官的手中，这显然是一个历史性错误。
所以说这是历史性错误，在于掌握了神策军的宦官，日后成为了权倾朝野的存在，以至于，唐德宗之后的皇帝，近乎都是由宦官所拥立。而从神策军的角度上来看，则是神策军同宦官势力相勾连，成为了唐朝一个无法撼动的利益群体。在后来的“甘露之变”中，神策军更是助纣为虐，帮助宦官近乎将朝臣屠戮殆尽。而唐王朝灭亡的很大原因，也同宦官以神策军为后台，进行专权有着很大的关系。
历史就是这样，大唐神策军完全可以被称为是一个时代的产物，而神策军最终也成为了唐王朝覆灭的一个祸根之一。直到公元902年，朱温奉旨进入长安后，在将宦官势力剪除的同时，也将神策军彻底解散，。自此，这支唐王朝中晚期所依仗的武备力量，彻底的走下了历史的舞台。
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