明朝四大家族：徐、沐、朱、张，与国同休，共享276年荣华富贵
在这些家族世家中，有四家始终保持强大的生命力。
朱元璋
“开国六王”魏国公徐达家族
徐达和朱元璋是从小一起长大的好朋友，小时候一起土里刨食，长大了一起起兵造反。
在朱元璋创业初期，徐达成为了他最有力的合作伙伴，或者可以说是最有力的“打手”，是纯纯的武力担当。
当同为起义军首领的孙德崖扣押朱元璋的时候，徐达冒死用自己替换了朱元璋，随后又凭一己之力拿下采石、太平、集庆，这才给刚刚创业的朱元璋有了发展和壮大的根据地。
可以说徐达是朱元璋开创大明江山的首位功臣。打陈友谅、东征、北伐、讨元，大将军徐达的名字没有人不知道，同样，徐达也被朱元璋封为世袭魏国公，官至中书右丞相兼太子少傅，死后被追封为开国六王之一的中山王。
徐达
朱元璋在开国初期，就立下了明确的宗室制度，其中把皇后、皇妃、王妃、郡王妃、驸马定为了国戚，另外特地把魏国公、曹国公、信国公、西平侯、武定侯这五家也列在了外戚之列，并且明确记录在皇家的祖训里。
魏国公家为外戚之首，可见朱元璋对徐达家族多么信任。
徐达有四个女儿，其中三个嫁给了朱家人，其中大女儿的丈夫是朱棣，还生下了明仁宗朱高炽。
徐达死后，他的大儿子徐辉祖继承了他的爵位，成为新的魏国公。但是在朱棣发动靖难之役的时候，徐辉祖却站在了舅哥朱棣的对立面，是支持建文帝的。
当朱棣占领南京城登基称帝的时候，徐辉祖还拒绝拥立朱棣，气得朱棣把他软禁起来，没有多久就病死在家中。
朱棣
毕竟朱棣还是徐达的姑爷，还是要讲一些亲情的，徐辉祖死后爵位继续传给了他的儿子徐钦，徐钦又把爵位传给了他的儿子徐显宗。
不过这个徐显宗没有儿子，爵位就转移给了他的弟弟徐俌，此后魏国公的爵位便一直传了下去，一直到第十一代徐文爵投降清朝，才告一段落。
另外，徐达的三儿子徐增寿在靖难时，因为给朱棣送消息被建文帝发现，最后死在了朱允炆的剑下。他也成为了明成祖朱棣登基之后首个封赠的功臣，爵位是世袭定国公。
定国公的称号一直传到了崇祯十七年，第九代定国公徐允祯死在了李自成大顺军的战火中。
朱允炆
“义子殿下”西平侯沐英家族
沐英是朱元璋和马皇后在占领濠州时候收养的义子。
相传最初时候跟随朱元璋改姓为“朱英”，但是大明建国之后，朱成了国姓，虽然沐英跟随朱元璋时间不短，但毕竟人家还有亲生的儿子，所以又改回了姓沐。
不过，这并没有影响朱元璋对他的信任和宠爱，毕竟沐英鞍前马后冲锋陷阵，给朱家江山立下汗马功劳。
沐英从十八岁就开始担任主要军事将领，在攻打分水关、大破十八寨、征讨吐蕃、收复川藏等重要战役中，都起到了至关重要的作用。
平定云南，是沐英一生最重要的战斗，治理云南，是他最重要的功绩。他和蓝玉、傅友德一起用了一年半的时间打下云南，又用了接近六年的时间治理云南，使云南以及大西南地区，成为明朝稳定的大后方。
沐英
另外，沐英对火器的使用非常有心得，他首创了火枪的三段击阵法。
这就有些类似于欧洲的排子枪，前面发射中间瞄准后面装填，三排轮流反复保持连续射击。
沐英
当他出殡的时候，云南当地各族首领和百姓主动前来送行，可见他在云南当地的威望之高。
沐英和徐达一样，都是被朱元璋列为外戚之一。
他死后，他的儿子沐春继承了他的爵位，在世袭了三代之后，到了孙子辈的沐晟时，同样是因为帮助朱棣而晋升为黔国公。
沐氏家族从西平侯沐英开始，继承了三代，从黔国公开始继承了十三代，一直到崇祯皇帝死后，最后一代黔国公沐天波跟着朱由榔到缅甸，死在和缅甸皇帝的斗争中。
沐英
“靖难名将”成国公朱能家族
朱能并不是明朝开国将领，而是明成祖朱棣发动靖难之役时的重要功臣。
朱能的父亲是朱棣登基前燕王麾下的千户，他继承父亲的职务不久，就随着朱棣北征乃尔不花，开始凭借勇武进入到朱棣的视线内。
朱棣发动靖难之役时，朱能成为了朱棣手下头号战将。他先是替朱棣杀掉了北平布政史张昺拿下北平九门的指挥权，随后又一路拿下蓟州、遵化、雄县，随后又战胜了著名将领耿炳文和李景隆，单以这样的武功，就可以吹嘘好大一阵了。
建文二年，朱棣在东昌之战失利被围，是朱能奋勇冲进包围圈，救出了朱棣；燕军在淝河战败时人心涣散，又是朱能“按剑怒喝”，重鼓士气，最终扭转败局。
朱棣
明成祖朱棣登基之后，册封朱能为成国公，赏赐丹书铁券，官至右柱国、左都督。
朱能虽然勇猛，可惜实在是短命，在奉命征讨安南的时候，病死在途中，年仅三十七岁。
朱能的死让朱棣十分痛心，追封他为东平王，并可以“配享太庙”。朱能的家族一共世袭他的爵位九世十二代，到了崇祯时候，最后一代成国公朱纯臣虽然是驸马，但并没有老祖宗的那般勇武，在面对李自成大军的时候他选择了投降。
史书记载，李自成的大兵围城的时候，朱纯臣主动打开了齐化门，也就是今天的朝阳门，并且和大臣陈演一同鼓动李自成继续向城里进攻。不过李自成怀疑有诈，不仅杀了他，还罪及其全家。
不知道为朱家出生入死的朱能知道自己后辈是这样没有骨气，会不会气得从棺材里面跳出来。
李自成
“靖难功爵”荣国公张玉家族
张玉原本是元朝的官员，元朝被朱元璋打败之后他随着元顺帝逃到了漠北地区，后来被朱元璋派人劝降，转而投靠了大明。
朱元璋对投降人员的待遇还是不错的，他重用了张玉，张玉也用累累战功作为对他的回报。
张玉因为熟知元人的作战方式和生活习惯，所以在捕鱼儿海等战役中表现极为突出，官职也逐步上升。洪武二十三年，张玉被朱元璋调到了燕山，归属燕王朱棣的直接管理。
朱元璋把张玉调到朱棣麾下的目的，一是张玉在边境作战方面能力突出，可以有效镇守边疆，另一方面，就是想给自己的儿子朱棣，增加一个好帮手。
张玉果然没有辜负朱元璋的厚望，无论是防御战还是进攻战，都表现极为突出，同时也受到了朱棣的器重，继而“视张玉为左右肱骨”。
朱元璋
建文元年，朱棣发动靖难之役，张玉作为朱棣的主要战将参与了这次战役，朱能夺九门、偷袭蓟州都是采用了他的主意。张玉自己也夺下了密云、永平，并且帮助朱能战胜了耿炳文、李景隆。
在朱棣被困东昌的时候，张玉和朱能两人采用两面进攻的方式，朱能成功找到了朱棣并且救出，但张玉却并不知道，仍然在重围中反复冲杀，直至力竭而死。
朱棣在南京称帝之后，追封张玉为右柱国、荣国公，不久后又追封为河间王、“配享太庙”。
张玉的儿子张辅，并不是继承他父亲的爵位，而是靠自己争来的。
张辅在靖难时候帮助朱棣作战，而且也有战功。不久之后张辅平定安南叛乱，顺便又收复了独立了四百多年的交趾国。张辅因此大功被授予英国公的爵位。
张辅
张辅历经明成祖朱棣、明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基、明英宗朱祁镇四朝，是妥妥的镇国老臣，就连专权跋扈的王振都对他避之不及。
在土木堡之变时，已经七十五岁高龄的张辅随军同行，最终死在乱军之中。
张家一族世袭爵位，到第九代时，刚刚继承爵位一年的张世泽在李自成攻破北京之后，死在乱军之中。
张辅
结语
明朝一共延续了共计276年，期间经历了多次的皇位争斗、政权交替，许多曾经的名门望族都已经没落。
例如五大外戚中的曹国公李文忠、李景隆的后人，还有武定侯郭英的后人，经过几代降爵之后基本与普通贵族无异，已经算不得大族世家。
由此可见，家族的兴衰不仅与帝王有关，更主要的还是与个人的政治眼光和能力有着重要关系的。
参考资料
《明史》张廷玉
《明代勋臣政治权力的演变》秦博
《论永乐到宣德年间开国功臣家族命运的变化》吴绮 朱忠文