战国时期魏国是如何崛起的？魏国又是怎么灭亡的？
公元前230年，在秦军灭掉韩国的同时，赵国发生大饥荒。秦王趁机集中精锐部队，大举向邯郸出兵。在李牧的抵抗下，秦赵相持一年多。公元前229年，秦王用反间计除掉李牧，秦军顺利攻下邯郸，俘虏了赵王迁。如果以此作为赵国灭亡的标志，那么赵国就是第二个被嬴政灭掉的国家。但赵国宗室并未灭亡，公子嘉在代地自立，如果以公子嘉的灭亡为标志，那么赵国的灭亡时间是公元前222年，略早于齐国。
按照亡国灭宗这一标准来看，第二个被彻底灭亡的国家应当是魏国。魏国在灭亡前和韩国的处境比较相似，但魏国的历史要比韩国辉煌得多。
魏国是战国初期最强大的国家，它的崛起要归功于魏文侯任用李悝实施了战国时期最早的变法。公元前445年，魏文侯继位，他在位期间，广揽贤才，任用李悝等杰出人物，使魏国实现了战国时期第一次大规模的改革。
李悝主持的变法，涉及政治、经济等多个方面。
李悝画像
在政治上，实行“食有劳而禄有功”的制度。这项制度有些类似于商鞅变法中的军功爵制度。它的实施打破了旧贵族的世卿世禄制度，有利于激发社会的活力。同时魏国在中央设立了丞相等可由国君任命的官职，在某些郡县设置了郡守、县令等，初步加强了中央集权。
在经济上，魏国兴修水利，鼓励开荒，并以平籴法来调节物价。这些措施大大促进了魏国的农业生产，增强了魏国的经济实力。
在军事上，魏国实施了著名的“武卒”制度，建立了常备军。武卒的选拔标准严格，待遇优厚，只有那些在身背弓箭、全副铠甲、手持长矛、携带三天军粮的情况下能日行百里的人，才能够成为魏武卒。一旦成为武卒，就会受到国家奖赏，赐给田宅并免除全家的徭役。这一措施，极大地提高了魏军的战斗力。
在这一系列的措施下，魏国迅速崛起，成为战国首强。魏文侯、武侯在位期间，魏国实力强大，且制定出了联合韩赵、三晋一家的正确外交政策，多次击败齐国，打击楚国，并夺取了秦国的河西地区，灭掉了中山国。
但魏国的强大也引发了韩赵两国的担忧。因此，公元前370年魏武侯死后，韩赵就联合出兵攻魏，魏国几乎亡国。魏惠王继位后，不再执行联合赵韩的政策，三晋开始了长时间的内斗，魏国虽然胜多败少，但却将自己置于孤立的境地。
魏国号称天下中枢，可四面出击，但也面临四面受敌的处境。与韩赵关系恶化后，魏国就彻底成了孤家寡人。此时，变法浪潮在各国掀起，齐国齐威王，秦国秦孝公，赵国赵武灵王，都在努力革新政治，富国强兵。秦齐相继崛起，魏国失去了扩展的空间。但此时的魏惠王却自恃强大，四面出击。结果，齐国在孙膑的计策下，通过桂陵之战和马陵之战，将魏国大将庞涓杀死，魏国主力损失殆尽，从此一蹶不振。赵国、楚国也趁机攻打魏国，秦军也相机攻占了河西、上郡等大片领土。
除外交政策不当外，严重的人才流失，也是魏国迅速崛起又迅速衰落的重要原因。
商鞅本是卫国人，在国内不受重用，于是投奔魏国，在丞相公孙痤的门下出谋划策。公孙痤死前曾对魏王说，商鞅这个人，你要不重用他，就杀了他。但惠王自以为是，看不上商鞅，既没有重用他，也没有杀他。最终，商鞅跑到了秦国，辅佐秦孝公开创了秦国霸业。
此外，秦昭王时代的丞相范雎，也是由于在魏国不得志才投奔秦国的。最著名的要数魏国公子信陵君，信陵君作为宗室，才华横溢，深通兵法，多次组织联军击败秦军，当时，“诸侯以公子贤，多客，不敢加兵谋魏十余年”。但魏王嫉妒公子的才华，“不敢任公子以国政”，致使信陵君这样一个魏国公子后来竟长期流亡在外，怀才不遇，最后抑郁而终。这些治世能臣、国之良将，都无法在魏国被重用，反而成为他国的能臣良将，魏国岂有不败之理？
秦王政四年，信陵君死去，秦军没有了忌惮，立即发兵攻魏。兵分两路的秦军势不可当，没了信陵君的魏军不堪一击，魏国一下失去了二十多座城池，其附庸国卫国也被秦军灭掉。从此，魏国就处于被秦军三面包围之中，在秦军强大的攻势面前，魏国只有招架之力，而无还手之功。
此后，秦军把注意力集中于赵国，但仍不断发兵蚕食魏国。秦王政九年，杨端和等将领再次率军攻击魏国，攻占了许多城池，秦国疆界直达魏都大梁城下。秦王政二十二年，秦国兵分两路，主力军由李信率领，奔向楚国，另一路偏师由王贲率领，直奔魏国国都大梁。
王贲率军猛攻大梁，但大梁是魏国都城，魏国知道秦军早晚要来，因此把城池修得异常坚固。城内粮草充足，足以维持三年。因此，秦军无论是强攻还是围困，都无法攻下固若金汤的大梁城。
王贲经过分析后认为，大梁城虽然十分坚固，粮草也十分充足，但有一个先天不足，那就是地形不利。魏国当时的都城大梁就是今天的河南开封，它地处黄河之滨，而且地势较低，最要命的是，他的城墙不是石头的，而是土质的。黄河本就有“地上悬河”之称，因此，地势低洼的大梁城很适合用水攻。
于是，王贲下令，一部围困大梁，另一部去掘开黄河大堤。
王贲的决堤令下达后，几万秦军士兵立即不分昼夜地决堤。很快，黄河大堤被掘开，河水替代了秦军的千军万马，从三面涌入大梁城。当时是春季，正是大梁的春汛时节，时常下雨，因此水势也就越发浩大。大梁数百里的范围内，都成了水上泽国，无数人葬身水底。
很快，魏王得知了这一消息，但此时的大梁城内已是水深逾丈，他也没有什么对策。王宫地势高还好，但大梁城的居民可苦了。无数人被大水冲走，剩下的民众大都在屋顶上，城内积存的粮食也大都被水泡了。随着时间的推移，断粮的居民越来越多，形势越来越严峻。不久之后，地势最高的王宫内也要行船了。最糟糕的是，经过三个月的浸泡，土质的城墙已经渐渐劳务松软出现坍塌。无奈之下，魏王召开最后一次御前会议，下令开城投降。
不久，大梁城上竖起白旗。水势退去后，魏王携王子王孙出城投降，魏国彻底灭亡。王贲尽取魏地，秦国在那里设置了三川郡。