况钟简介：连任苏州知府十三年，人称“况青天”
况钟
况钟（1383-1442），明江西靖安人，字伯律。出身小吏。永乐时历任礼部主事、郎中。宣德五年（1430）出任苏州知府，严惩贪吏，与巡抚周忱奏请减免江南重赋。创“刚运簿”，设置“济农仓”。连任苏州知府十三年。卒于任上。
况钟任苏州城的太守，在苏州做了许多有益于百姓的事情，他在苏州人民心目中是“青天”，人称他为“况青天”。在况钟身上发生了三次离任三次留任的感人故事。
况钟第一次离任是在宣德六年。因为他的继母死了，按照当时的礼制，必须辞官回原籍老家守孝。要等3年守孝期满，才能继续为官。奸吏们都乘机大肆的为非作歹。老百姓深知这班恶人敢于再次猖狂，是因为况钟不在的缘故，所以都十分怀念况钟。当时老百姓每人都唱这首民谣：
况太守，民父母，众怀恩；回去后，愿复来，养田叟。
史书曾记载说：“家家齐唱况青天。”长洲县民顾荣等37580余人联名上书，列举了况钟很多政绩。苏州百姓2000余人向巡按御史金濂诉说：况知府“公正勤廉，奸弊尽革，民赖以安”。他们还派代表到北京去，上书朝廷，留况钟在任上居丧，以慰民情。明宣宗接受这一请求，命令况钟停止在家守孝，仍回苏州复职。这样况钟就在第二年的正月回到了苏州。他一到任，就坚决惩办了趁机横征暴敛的奸吏，法纪又严明了。
况钟第二次离任是在宣德八年十月，这次是任期已满3年，照例要进京述职。况钟政绩优异，百姓怕他升官之后离开苏州，都怀着不安的心情。在他起程的时候，许多人都拥到街上，依依惜别。有的甚至拉住轿子，仆卧路中，舍不得他走。第二年春，况钟返苏复任，百姓兴高采烈，唱道：
太守朝京，我民不宁；太守归来，我民忻哉！
宣德十年（1435年）春，明宣宗去世，英宗即位。当时得悉况钟可能调任，苏州府七县县民秦孔颜等8万余人联名上书，列举况钟治理苏州6年的政绩，请求留任。正统元年（1436年）正月，英宗召见况钟，命他继续留任。当时，苏州府又有民谣唱道：
况青天，朝命宣；愿早归，在新年。
当况钟再次来到苏州的时候，苏州的百姓夹道欢迎他的归来。
况钟第三次离任是正统五年。这次因9年任期已满，照例要官升一级。况钟奔赴京城，朝见皇帝，到吏部等候升调。一般地方官进京，少不得要带着搜刮来的金银珍宝，名产土仪，送给京城里的势宦权贵。当时流行一首歌谣说：
知县是扫帚，太守是畚斗，布政是叉袋口，都将去京里抖。
而况钟进京生活俭朴，住的房子没有讲究的陈设，平时吃饭只一荤一素，他作官多年，没有添置过田产。他很蔑视送礼逢迎的勾当。苏州的百姓依依不舍，设饯为况钟送别的人连绵数百里不绝。这时朝廷委派的新的苏州知府已经到任，但是苏州的百姓就是不接受。经过张翰等18000多人联名上书挽留况钟，最后朝廷决定撤回新知府，而是提升况钟为按察使，让他以按察使的官衔和正三品的俸禄待遇，继任苏州知府的职务，也就是升官不升职。
正统七年的夏天，况钟积劳成疾，两次上疏请求解任，朝廷都没有批准。因操劳过度，于当年12月底在苏州病逝，终年62岁。
况钟死后，苏州百姓十分悲痛，连做生意的也罢市停业，表示哀悼。治丧期间，松江、常州、嘉兴、湖州等领府赶来吊唁的人络绎不绝。第二年春天，灵柩运往江西原籍安葬。为了纪念况钟，苏州的老百姓在苏州金阊（chāng）门外杨柳湾为他建立了一座衣冠冢，并把他的遗像请进了苏州文庙。苏州和所属7个县的城镇都为他建立祠堂，立碑画像，按时祭祀，香火不绝。苏州西美巷内的况公祠至今保存完好，已列为市级文物保护单位。在苏州名园沧浪亭“五百名贤祠”内，还能看到况钟的砖刻画像“和青天之誉，公无愧焉”的赞语。
苏州民间至今还流传有称颂况钟的传说。
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