南京玄武湖存世达250多年的明代户口簿突然被人烧了，为何？
整个明代黄册制度相当受重视，黄册存放地后湖更是被视作禁地，与世隔绝。大明帝国曾设立“巡湖职役”，专门守护和保卫黄册库。不仅如此，还对进出后湖人员及其在黄册库工作的人员进行严格的安全管理。一般人员是根本无法进入后湖的，除非取得特许。但即使被批准进湖的人也不是想进就进的，他必须在一大早赶往太平门外的湖口检阅处，去接受严格的盘查，作好登记，然后乘上指定的班船入湖。一般进出后湖的班船定在逢一、逢六的日子，要是在湖工作人员得了什么急病怎么办？对不起，谁叫你运气不好，要生病也得挑一、六的日子啊！除此之外，黄册库内严禁火烛，即使是晚上，人们也不许点灯。那怎么办？早早给我睡觉呗。有人可能要说，库内工作人员总要生火烧饭吃？那也得将厨房建在没有册库的荒洲上。
后湖黄册库由于管理这么严格，所以在260多年的历史中从来也没有失火的事情。但祖宗再努力，碰上了不肖子孙，再多再好的遗产也会给毁了。明末福王南下，在南京建立弘光政权，他们只顾自己方便，开始将后湖黄册当作“造甲点火药”的原料，黄册开始遭受劫难。清军南下，数百万的黄册毁于熊熊战火之中。
我们再回头来看看，自朱元璋建立严格的黄册制度起，整个大明王朝征收赋税、佥派徭役就有了比较准确的依据了。黄册十年造一次，这倒也符合实际，人口有增减、田产也有变化，十年造一次，大一统帝国还是能比较及时地掌握社会经济信息（万历：《武进县志·钱谷》卷3）。以朱元璋的初衷，编定黄册是基础，“右贫抑富”、“均工夫”才是目的，最终是为了在制度上确保对农民的轻徭薄赋，解决好民生问题。
明初洪武年间，黄册编定和黄册制度的推行产生的影响很大，成果也明显。洪武二十四年大明帝国更造黄册完成，全国总计人口数10684435户，56774561口，比元朝最盛时的人口总数增加了3120224口。这一方面反映了明初黄册制实行卓有成效国家掌握的户口数量有了显着的增加，另一方面也反映了明初社会经济已开始得到了恢复与发展。