至治三年(1323年)南坡之变：元英宗正在挑灯夜读，他的大舅子铁失冲进来刺杀了他！
公元1323年阴历八月初四夜，元朝年轻的皇帝元英宗正在大帐里挑灯夜读，一切似乎很平静安宁。突然，辕外发生一阵阵骚动，隐隐传来喊杀声。
元英宗起身正准备叫人，询问岀了什么状况，只见他的大舅子、禁军首领铁失冲了进来。他面目狰狞，浑身鲜血，拎着一把带血的钢刀，猛地扑向元英宗，一刀刺中胸口，元英宗直接被刺死在自己的行床上。
在位三年的元英宗，年仅21岁，就这样死去了。因他被刺的地点是在距离皇宫三十里的行宫南坡，史上称为“南坡之变”。
元英宗(13031323年)，全名叫做孛儿只斤·硕德八剌，他是元朝第五任皇帝，蒙古帝国的第九位大汗。
元英宗与父亲仁宗感情深厚，从小受父亲的影响亲近汉法，并熟读儒学经史。仁宗对他更是言传身教、精心培养。
在硕德八剌（英宗）13岁时，元仁宗就立他为皇太子。5年后三十六岁的元仁宗在宫中病逝，皇太子硕德八剌登基，号称元英宗，成为当时世界上最大帝国的统治者。
元英宗只有十八岁，是名副其实的少年天子。他身为蒙古人却热爱汉文化，精通儒学经史。
虽然他在深宫中长大，但是他体察民情，也懂得创业很不容易，而守业更加困难。他明白凭借自己的一己之力，是很难完成他的鸿图大业。
他急需要培养自己的势力。早在他是皇太子时就看中一个人，有心想结交，但是因忌讳，怕别人说皇权勾结外戚图谋不轨，就压住这个念头。
现在他登基为帝，立刻就提拔这个人，他就是拜柱。拜柱的爷爷安童是辅佐了两代大汗的非常著名的丞相，拜住从小耳濡目染，才华横溢，而且他跟英宗一样，崇尚汉家礼学文化，两个人可以说是志同道合。
另一个英宗比较重用的人就是铁环，他皇后的哥哥。他即位一个月后就封铁失“特命领中都威卫指挥使”，手握兵权。
元英宗刚刚即位，势力还是太弱。当时朝中势力大部分掌握在他的皇祖母答己和奸臣铁木迭儿手中。
元朝的女子地位是比较高的，如果家族势力强大，再跟同样强势的家族联姻，女子地位就更高了。
答己就有着这样的家族势力，虽然她二十八岁就死了丈夫，却不耽误她过得风声水起。她更是凭借自己两个皇帝儿子（武宗和仁宗）早已培养了一大批自己的势力。
英宗即位，她就凭借自己的手段，迫使英宗把被罢免在家的铁木迭儿提至右丞相。英宗早就听说这二人有首尾，却苦于没有证据，心里对这二人是厌恶极了。
英宗开始派出自己的心腹之人，在暗中悄悄地收集证据，他希望能尽快地扳到他二人。却不料发现了一些不正常的事情。
原来，他们发觉英宗并不是软弱可欺的，不是他们想要的傀儡皇帝，就想暗中拉拢一些权贵，再凭借答己太后在宫中的势力，来个里应外合，废掉英宗，另立他的弟弟安王兀都思不花即位。
歪打正着，被英宗觉察到了他们的意图。在拜住的配合下迅速地就把这伙企图篡位的乱党一网打尽，把皇弟安王贬斥为顺阳王，几个月后被处死。
答己和铁木迭儿的势力虽然遭到了重创，但英宗还是势力薄弱，他颁布的诏令常常被无视。
还好，英宗凭借他年轻的优势，终于迎来了曙光，铁木迭儿和答己在他登基的第二年相继病逝。
元英宗和拜住终于可以大施拳脚。他们俩都是自幼受儒学熏陶，开始大力推行“以儒治国”的政策。
元英宗实施了一些新政，查抄贪官污吏，颁布新法律，因国库紧张，他取消了给诸王岁赐，减少封王封地，采用汉法，规定诸王有罪时子孙不得世袭等等。
这些做法让已经大减的元朝国势逐渐地起死回生，但是却得罪了大批的蒙古亲贵。新政的实施触及到了这些蒙古保守贵族的利益，引起了他们的强烈不满。
以铁木迭儿的义子铁失为主，暗中召集十六位皇亲外戚，密谋刺杀英宗。终在南坡发动兵变，刺死英宗、拜住。
元英宗在位的三年，还是做岀了一番政绩的。他深受儒家思想的影响，实行汉学，大力改革。
他重用儒臣，发布了《振举台纲制》，接着又开始裁剪冗官，削减吃闲饭的部门，提高在职官员的工作效率，这样就节省了一大笔开支。
随后又减轻差役，降低税收，减少老百姓的生活负担。为了加强法制，随后颁行了《大元通制》。
元英宗实施汉法、推行新政，在政治、经济以及民生方面的贡献是很大的，对安定社会秩序、抑制权臣枉法、保持元政权的长治久安同样起到重要的作用。
以元英宗的能力本该推动元朝更加强大，最终却死于权力之争，使这个曾经的强国渐渐走向下坡之路，令人惋惜。