利玛窦留下一段话，颠覆传统认知：明朝不亡，中国近代不会受辱？

晚明著名传教士利玛窦，在《利玛窦中国札记》中留下这么一段话，内容颠覆传统认知，或许给出了上述问题的答案！

从1840年爆发鸦片战争，到1912年清帝逊位，中间一共有72年时间，但绝大多数时间中，中国社会各界依然沉浸在天朝上国美梦之中，拒绝改变拒绝接触西方，面对洋人、火车、电报等新事物时的恐慌、敌视、愚昧表现，令人不可思议，这就带来另一个问题：难道明朝中国人也这么保守麻木？

其实，晚明文人士大夫包括官员，心态非常开放，好奇心强烈的甚至让人惊讶。

《利玛窦中国札记》：

有些人是他认识的，有很多他根本不认识，来信询问有关基督教教义的各种问题、有关向偶像献祭的人的信仰以及他所刊行的著作里的一些章节。

利玛窦在书中记述了中国人的强烈“好奇心”，“好像发了狂”，来访者络绎不绝，就是想了解西方的事情。不能和他见面的人则通过书信来往，他收到很多信件，认识的不认识的，与他讨论各方面的话题，渴望获得新知识。

传统认为，明朝文人依然沉醉于天朝上国，只是极少数人愿意与传教士交往，但利玛窦的札记显然颠覆传统认知。统计显示，利玛窦书籍中提到的有名有姓的明朝人，至少有137个。这是直接提到的，没有提及的或更多。

1592年，利玛窦来到江西之后，立即为江西文人包围，成为争相交往的对象。

《利氏致澳门孟三德神父书》：在这座城市里......众人都好奇的想见我一面，有这么多群众来看望，还有重要的文人与要人（官员），真使我兴奋异常。

来访者络绎不绝，会不会只是看一看洋人，俗话叫“看稀奇”？还真不是，因为不少士子要求拜利玛窦为师，请他传授西方学问，以至利玛窦疲于应付。而且，当时白鹿洞书院的院长章潢获悉利玛窦在南昌，甚至邀请他到书院讲学。后来，江西藩王乐安王、建安王还曾邀请利玛窦家中作客，询问欧洲一些事宜。

1598年，利玛窦来到南京，引起了更大的旋风，因为南京是明朝文化中心。《利氏致高斯塔神父书》中记载，“中国人来拜访我，有些人好像发了狂，争先恐后，络绎不绝.....有的要学数学，有的对伦理科学感兴趣”。

1601年，利玛窦到了北京，依然大受欢迎，甚至一个叫张养默的年轻官员，甚至直接拜利玛窦为师，经常以“毕达哥拉斯的一句格言‘老师这样说的’为座右铭”。

总之，从南到北，明朝人不仅没有拒绝利玛窦的西学，反而发狂的追求，只是对其天主教不以为然。

明朝人对西学的好奇，还体现在官方与民间热情的翻译和印刷西学著作上。

1605年的《利氏致高斯塔神父书》：前几年曾给您寄《世界地图》，是中文在北京印刷的.....已先后印刷十次以上，很多人希望占有一张，争相购置。1608年的《利氏致罗马总会长神父书》：今年初，我曾把大张《世界地图》呈献给中国皇帝（万历），皇帝非常高兴，便命工匠照我呈献的地图刻版，不久便印了不少张，很多殿中都挂起了《世界地图》。

可见，不仅民间文人欢迎西学，而且万历皇帝也对此颇感兴趣。

当时，除了神学书籍之外，利玛窦的其他西学，都能吸引明朝文人的兴趣，甚至利玛窦的很多书籍，明朝文人主动印刷传播，比如为利玛窦赢得巨大声誉的第一部哲理书《交友论》，就曾被反复印刷。

除了利玛窦的书籍之外，其他传教士的非传教内容的西学书籍也很受欢迎，比如意大利传教士艾儒略翻译的《职方外纪》，就引起了明朝文人的热情。令人遗憾的是，这本书中提到了欧洲的众多主要国家，竟然连乌克兰、斯堪的纳维亚诸国与希腊等包括了，但到了鸦片战争时期，清朝道光和官员等却连英国在哪都不知道！

在这种疯狂的学习之中，中国和欧洲的数学、天文学和物理学已经没有显著的差异。莱布尼茨1697年在《中国近事》序言说，“中国这一文明古国与欧洲难分高下，双方处于对等的较量中”。

其实，即便明朝与欧洲有一些差距，关系也不大，原因很简单，明人并没有自恃天朝而盲目自大，明朝文人有好奇心，更有追赶的雄心。

一，在和葡萄牙、荷兰等殖民者的交战中，明人认识到只有加强武器装备才能“制夷”的不二法门，因此热心学习、引进西方的火器，并迅速缩小了双方的差距。与葡萄牙的屯门海战中，汪鋐第一个提出“师夷制夷”，引进葡萄牙大炮，最终打败了葡萄牙舰队。

二，在与西方传教士交往过程中，明朝人认识到了自身不足落后。1629年，徐光启给崇祯皇帝的奏折中提出“欲求超胜，必须会通；会通之前，必须翻译”，字字珠玑，发人深省 。可见，当时不少文人已经意识到了问题，并提出了解决方案，这才是开放的态度。

可见，如果明朝延续下来，在好奇心和赶超心的驱动之下，中西方差距至少应该不会太大，而以中国的庞大体量，欧洲人想要入侵中国，带来百年屈辱，几乎就是天方夜谭。甚至，以中国的体量，在18、19世纪只要进行一定的工业革命，只会让西方恐惧吧。

其实，还有一个活生生的例子，《海国图志》在中日的命运，充分说明了明朝延续下来只会更强。明治维新前后，邻国日本如饥似渴的想要了解学习西方，与晚明中国对待西方的态度一样。《海国图志》在清朝滞销，根本就卖不出去，但拉到日本之后却立即脱销，几次加版印刷都不够卖，犹如明末利玛窦的书籍一般热销。最终战争结果说明一切，小国日本击败大国中国。

当然，一个国家的强盛是多方面原因构成，如果明朝不亡延续了下来，是否真能避免百年屈辱，还存在其他多方面问题，但开放心态、好奇心等却是重要原因，至少不会让中国闭上眼睛。