秦始皇灭六国，统一天下的时候，世界上的其它地区正在发生什么？
各地都涌现出世界史上数一数二的杰出人物，他们用自己的方式，雄心勃勃地打造着自己的帝国。
印度：阿育王与鼎盛的孔雀王朝
公元前232年，赵李牧在番吾大败秦军。
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同一年，印度历史上最伟大的皇帝阿育王去世。
阿育王时代，孔雀王朝达到巅峰。
帝国版图涵盖了今天印度绝大多数地方，以及今天尼泊尔、阿富汗的一些地区。
当时的孔雀王朝，拥有60万军队。
阿育王的前半生，是“黑阿育王时代”。他依靠武力，实现了帝国的征服。
他的后半生，是“白阿育王时代”。他放下屠刀，立地成佛。他大力推广佛教，成为“护法名王”。
不过，与北面的大秦帝国类似，孔雀王朝在阿育王死后迅速走向衰落。
185年，孔雀王朝灭亡。
不过，与大秦帝国又不同。
大秦帝国覆灭后，汉帝国很快继续引领着大一统的时代。
而印度，在孔雀王朝灭亡后，还要等很多很多很多年，才能重新等来新的统一帝国。
迦太基与罗马：“战略之父”与帝国的崛起
前221年，秦始皇一统天下的这一年。
被西方人称为“战略之父”的汉尼拔，成为迦太基驻西班牙的最高统帅。
与此同时，罗马人击败了入侵的高卢人，摧毁了伊利里亚，巩固了在意大利的统治。
随后，迦太基与罗马，对地中海霸权进行了最后的角逐。
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“战略之父”汉尼拔施展其惊人的军事天才，几乎摧毁了罗马。
遗憾的是，汉尼拔迟迟没有给罗马最后一击，使罗马人挺了过来，并从汉尼拔那里学会了战争的艺术。
前202年，垓下之战，项羽陨落，大汉王朝的时代到来。
同一年，扎马会战，汉尼拔被罗马人击败，罗马人的地中海霸权确立。
罗马、大汉，东西方两大帝国几乎同时崛起。
中东与希腊：后亚历山大时代
亚历山大死后，庞大的帝国迅速分裂。
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安提柯德的马其顿、塞琉古的波斯和托勒密的埃及，将亚历山大帝国肢解。
在秦始皇时代，三个帝国仍在互相厮杀，企图恢复当年亚历山大的庞大帝国。
不过，他们等不到那一天，在此后的150年里，他们相继被罗马人征服。
而在秦始皇发起统一战争前，塞琉古帝国的东部发生了两次影响深远的动乱。
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前255年，在今天的中亚，塞琉古的大夏总督宣布独立，建立了大夏王国。
西汉初年，这个政权控制了今天中亚部分地区、阿富汗和巴基斯坦的大部分地区。
前247年，在今天伊朗东北部，塞琉古的帕提亚总督宣布独立，建立了安息国，也被称为帕提亚帝国。
到西汉时，这个帝国已扩张成与大汉、罗马、贵霜并称的“四大强国”。
后来，安息帝国被萨珊波斯所取代，成为可以与罗马帝国争雄的又一超级帝国，深远地影响了世界历史。
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总之，秦始皇统一天下的这段时间，新旧交替。
一方面，古印度的孔雀王朝正在逐渐褪去光茫；古希腊、中东的杰出人物仍在为恢复亚历山大帝国的荣光而努力（亚历山大已离开百年，可见其影响力）。
另一方面，罗马、安息，这些后来影响历史数百年的大帝国正在同时崛起，他们即将深远地改变世界历史。
不过，以上所有帝国，无论如何伟大、荣光，他们所开创的事业，都随着帝国的瓦解而成为纯粹的历史名词。
秦始皇的所建立的王朝，二世而亡，国祚比以上所有帝国都要短。
但是，秦始皇所开创的大一统事业，却连绵不断地延续了下来。