努尔哈赤统一建州之路：从一个山寨到另一个山寨，像极了打怪升级
一，以十三副铠甲起兵
努尔哈赤的祖父和父亲去古勒寨劝降，结果被误杀。努尔哈赤大怒，他不能拿明军怎么样，只能将复仇的火焰对准图伦城城主尼堪外兰，是尼堪外兰为了抢功才唆使明军不分青白杀进去的。努尔哈赤要求明军惩办尼堪外兰，这种无理要求当然遭到了拒绝。
随后，努尔哈赤又找李成梁理论，李成梁自觉理屈，于是就封努尔哈赤为建州卫的都督。就这样，努尔哈赤回到老家，开始了复仇之路和传奇的一生。他虽然现在是都督，但这不过是虚职罢了，明朝不会给自己一个士兵。他从家里找出了13副铠甲，聚集族人，联合盟友，最终得到了百余人。
女真铠甲
随后，他带领百余人对图伦城发动了进攻，尼堪外兰逃走。尼堪外兰企图得到明朝军队的帮助，但是明军军队拒绝了这个要求。因此，他只能流窜于女真的各个寨子，寻求保护。
我认为，努尔哈赤复仇不过是一个借口罢了。他从小就被父亲嫌弃，被继母排挤，被迫和外祖父王杲一起生活，后来又入赘佟佳氏。看努尔哈赤这一生，哪里和父亲有感情可言。当尼堪外兰逃到了鄂嫩浑城后，努尔哈赤就停止追杀了，而是忙着去收拾其他建州部落了。
二，扫平苏克苏护河部各寨
建州女真，原本是金国的五城部，是金国发源的核心地区，有胡里改部、斡朵里部、托温等主要的部落。明朝初期，他们臣服，被朱元璋册封为建州卫，后来又分化出建州左卫和建州右卫。到明朝中期，建州女真南迁到了浑河上游的苏子河一带。由于民族迁徙，以前的建州部落瓦解，建州三卫的建制也名存实亡。建州女真到苏子河后经过重新组合，形成了建州本部、苏克素护河部、哲陈部、完颜部、浑河部、董鄂部，一共六个较大的部落，大的部落之中又分出许多小的部落。
建州女真各部分布
努尔哈赤首先进攻的是苏克苏护河部。苏克苏护河部位于建州本部以西，和建州本部的关系非常密切，该部落的中心就是古勒寨，是建州右卫治所。努尔哈赤的外祖父王杲就生活在此。王杲去世后，苏克苏护河部各寨林立，互不隶属，混乱不堪。1583年，其部的萨尔许寨主和努尔哈赤结盟，不久又被背叛努尔哈赤，被努尔哈赤设计杀害，萨尔许也被努尔哈赤攻破。
1584年四月，努尔哈赤带领军队讨伐苏克苏护河部的兆佳寨寨主李岱。当时东北大雪还未停止，努尔哈赤不顾族人反对，毅然带领族人凿山为磴，鱼贯而上，翻山越岭杀到兆佳。努尔哈赤的猛将额亦都身先士卒，捷足先登，直接拿下了兆佳寨。此战，名为“雪夜伐李岱”。
浑河和苏子河一带的寨子
六月，努尔哈赤带领400人讨伐马儿敦寨。此寨的寨主曾杀害了努尔哈赤的妹夫，因此此战也是为了复仇。此寨依山而建，坚固险峻，易守难攻。努尔哈赤到达寨前，遭遇了落石攻击，无法上前。于是，选择包围山寨，断绝水源。到第四天，大将安费扬古一马当先杀入寨中，马儿敦寨被拿下。
经过了两次战斗，苏克苏护河部基本被努尔哈赤控制。
三，董鄂部的陷落
九月，努尔哈赤对董鄂部发动了进攻。在1127年，金国攻破开封，徽钦二宗等赵氏皇族、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等共三千余人被金国俘虏到了五国头城一带。后来这些人的后裔融入了女真族之中，是董鄂部的源头。当时董鄂部出现内乱，努尔哈赤决定出兵。其家族立马劝阻，说不能随意侵犯他们地盘。努尔哈赤力排众议，决定先发制人。
努尔哈赤带领500人向董鄂部的齐吉答城开进，董鄂部酋长聚集了400人，“闭城以待”。努尔哈赤到城下后，命令部落到处放火烧寨，一时浓烟四起，齐吉答城出现混乱。随后，努尔哈赤假装撤走，却埋伏于烟雾之中。寨中人见努尔哈赤撤退，放松了戒备。没想到努尔哈赤突然带兵杀入，齐吉答城陷落。
在回兵途中，完颜部的首领孙扎秦光滚拜见了努尔哈赤，求助努尔哈赤帮进攻翁鄂洛寨，帮助他报仇。努尔哈赤思考半会，就带领大军对翁鄂洛寨开战了。努尔哈赤故技重施，再次放火烧寨，又爬上房顶上到处射杀守卫。不料，努尔哈赤也被寨中的神箭手鄂尔果尼射中，受伤严重。努尔哈赤忍着疼痛，继续发箭。不料，寨中的另一位射手洛科又给努尔哈赤补上一箭，努尔哈赤伤势严重，不得不弃城还师。
努尔哈赤这次差点命丧黄泉，他昏迷数次，直到第二天才转危为安。然而他的伤稍有好转就带领人马去进攻翁鄂洛寨，终于获得胜利。射手鄂尔果尼和洛科被俘虏，但努尔哈赤认为他们非常勇猛，而且忠心护主，于是就亲自为之释缚，并“赐以牛录之爵，属百人，厚养之”。于是，努尔哈赤的将领颇为震动，更加忠诚地效劳。
四，攻灭哲陈部和浑河部
1585年二月，努尔哈赤带领50人进攻哲陈部的界凡寨，哪只寨主有备，努尔哈赤无功而返。当努尔哈赤的部落撤退后，努尔哈赤回师至界凡南的太兰岗时,界凡、萨尔浒、东佳、巴尔达四寨聚集400人来追袭努尔哈赤，努尔哈赤奋勇还击，击杀了界凡寨主讷申和巴穆尼。四寨之人见状，不敢上前，努尔哈赤就指挥部落撤退。努尔哈赤还命令七位勇士埋伏在路中，制造有伏兵的假象。四寨之人担心进入埋伏圈，纷纷撤退。于是努尔哈赤又逃过一劫。
4月，努尔哈赤调集500人进攻哲陈部，途中遇到大水，于是大部队撤退，努尔哈赤带领80人继续前进。大水、令步骑还,只留绵甲50人、铁甲30人继进。消息传出后，托木河、章佳、巴尔达、萨尔许、界凡寨城主集中了800人的兵力驻兵以待。交战后，努尔哈赤带着4个勇士冲入敌中，杀了20人，对方开始撤退。于是努尔哈赤又追杀了45人。此战，努尔哈赤以4人击败了800人，其真实性的确有待考证。
建州部的重要山寨
1586年七月，努尔哈赤得知尼堪外兰居住在浑河部的鹅尔浑城后，于是对鹅尔浑城发动了进攻。尼堪外兰逃到了辽东，进入了边墙之内。明朝士兵见尼堪外兰已经毫无利用价值，就让努尔哈赤将之抓走杀害。至此，努尔哈赤完成了复仇。
1587年七月，努尔哈赤征讨哲陈部，寨主阿尔泰被杀。
八月，努尔哈赤派遣额亦都进攻浑河部的巴尔达寨。到达浑河后，发现浑河因为暴雨而水位上涨。于是，士兵们用绳子连着排列过河。晚上，额亦都突然杀入，巴尔达寨的人惊慌应战，最终寨子被攻破。此战，额亦都全身出现了50个伤口，但是依然勇猛杀敌。额亦都回来后，努尔哈赤亲自迎接，赐号“巴图鲁”（勇士）。
五，建州统一
1588年九月，努尔哈赤率兵征完颜部，攻陷王甲城，至此完颜部也灭亡了。努尔哈赤的攻城略寨震动了整个女真，整个东北。当年，又有大批酋长、部长、寨主到赫图阿拉臣服于努尔哈赤，努尔哈赤统一建州的大业终于完成了。从1583年起兵到1588年灭完颜部，用时五年而已。
努尔哈赤虽然统一了建州，但是依然对明朝保持友好的关系。当时的建州总面积不过是海西女真几分之一，其兵力千人左右，难以和海西女真抗衡，更别说对抗明朝了。努尔哈赤还必须卧薪尝胆，和明朝继续搞朝贡贸易，获得大量的物资，以养精蓄锐。在和明朝的朝贡贸易中，努尔哈赤得到了500道敕书的赏赐，明朝辽东经略熊廷弼评论道:“自建州之势合，而奴肖始强；自五百道之贡赏入,而奴酋始富。”
女真各部的位置
在这五年之中，努尔哈赤躲过了无数次的刺杀，几乎每个晚上都要枕刀而睡，精神压力可想而知。这五年之中，他多次带伤出战，几次差点遇难。可以说，努尔哈赤是从死人堆中爬出来的人物，这种生死的磨练让他成为了一代英豪。然而，努尔哈赤并不满足于统一建州，他下一个目标就是势力强大的海西女真了。