两个谋士竟搅得六国天翻地覆，他们的这两个策略两千年后依然适用
在当时，苏秦主张“合纵”，也就是从纵向联合南北六国，抵御西边的秦国；而其师弟张仪则主张“连横”，即从东西方向联合包括秦国在内的六大国，攻击小国，以扩大疆域。其实，从表面上看，这两套策略一纵一横，彼此之间既相互牵制又相互排斥。但从实质上看，“合纵”与“连横”扬长避短，凝结了所有的积极因素，并透露着“合作共赢”的伟大精神。
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今天，我们就来讲讲“合纵连横”策略背后的故事。
当时，苏秦和张仪都师从鬼谷子，根据史书的记载，苏秦最先离开师门，出世辅佐诸侯。起初，苏秦提出了“连横”的策略。但是，这个策略并未受到诸侯们的重视，归其原因，主要有以下两点：
一、实施“连横”策略的时机尚未成熟，诸侯对此需求不大；
二、这套方案偏于独强，而苏秦的性子偏于柔弱，意味着苏秦不能完美地发挥出“连横”策略的作用。
因此，推行“连横”策略失败后，苏秦细细思考了其中原因。一年之后，苏秦放弃了“连横”策略，转而推行另一套全新的方案——“合纵”。因为，“合纵”策略把握住了时代的命脉，迎合了诸侯们的需求，所以，它迅速风靡于六国之间。就这样，苏秦成为了六国的座上宾。
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不久之后，苏秦成为六国贵客的消息传回了鬼谷。一时间，同门师弟师妹们纷纷羡慕不已，都想投靠苏秦。在这样的背景下，张仪跟着众人到了赵国，希望师兄苏秦能多多关照自己。但是，令张仪万万没想到的是，苏秦不仅没有帮助自己，反而把他痛骂了一顿。
根据史料的记载，苏秦当时这样跟张仪说：“凭你的本事，怎么会落到如此地步呢？这实在是让我羞愧难当，你不要再来找我了，你走吧。”所以，自尊心严重受到打击的张仪，更加渴望证明自己。于是，他离开赵国，投奔于秦国，但在前往秦国的路上却发生了一件令他感到奇怪的事。
有一个人不仅一直跟着他，还给他钱花。后来，张仪如愿在秦国获得一官半职，此人才说出了自己这样做的原因：
“是苏秦拜托我照顾你的，他现在在六国之间经营‘合纵’之策，非常担心秦国会突然袭击赵国，破坏计划。而此时，你恰巧出山。所以，苏秦故意激怒你，让你来投靠秦国，从而，设法控制秦国，配合他完成大计。”听完这番话后，张仪羞愧不已。
因为，在他看来，师兄不仅有着大智慧，还有远大志向，可自己却计较一些细枝末节，实在不应该。于是，他下定决心：“只要师兄健在，我定当不会以‘连横’之策打压‘合纵’之策。”就这样，师兄弟两人以“合纵连横”之计操控着六国对外政策和战国的历史走向。
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要注意的是，虽然，当时齐、魏、赵等六国都推行“合纵”之策，但是，他们有时也会使用“连横”之策。当六国与秦国关系缓和时，六国推行“连横”，反之，则推行“合纵”。
比如：韩国和秦国一起推行的“连横”策略。期间，赵国和魏国联合出兵攻打韩国，于是，秦国问韩国：“赵魏联盟，你怕不怕？”韩国淡定地回道：“有什么好怕的，大不了我重新和赵、魏二国商量‘连横’事宜。”见此，秦国十分害怕，立刻派兵援助韩国。
就这样，六国摇摆不定的态度给了苏秦和张仪一个操控局势、反制共赢的机会。
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其实，张仪以秦国谋士的身份推行“连横”，这不但没有打压“合纵”，反而促进了六国实施“合纵”。此外，当“合纵”之力过于强大时，秦国就加强“连横”。如此一来，六国之间虽然偶有打闹，但却相互牵制，保持了一个平衡的局面。不过，正是这样，战争的优劣方才变得十分不确定。
因为，“合纵”之策的优势是“连横”之策的劣势，“合纵”之策的劣势则是“连横”之策的优势。为什么这么说呢？在这里，我们以魏国作为例子：它地形平坦，国土面积狭小，人口众多。为了劝说魏王加入“合纵”的队伍中，苏秦刻意忽略魏国在地势上的缺点，而凸显魏国在人口上的优势。
他说：“魏国的人口居多，车马无数，商业往来络绎不绝。”除此之外，苏秦还说魏国有七十多万兵力，可以和楚国相比。对此，我们猜想，苏秦应该是把预备役部队和民间武装也算了进去，才显得魏国兵力如此多。所以，魏襄王听完苏秦这番话后十分高兴，当即决定推行“合纵”之策。
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然而，张仪劝说魏王加入“连横”行列时，他这样说：“魏国土地狭窄，兵力不过三十万，地形平坦，没有高大山脉作为阻碍，十分容易被他国入侵。”听后，魏哀王十分惶恐，连忙答应了张仪的“连横”要求。就此，六国在“合纵”与“连横”策略之间动摇不定，使得苏秦和张仪以反制的方式达到了互利共赢的目的。
以史为鉴，合纵需要团结，连横需要发展。即合纵的各方，必须要懂得放弃，运用“舍得”这种精神，大舍才有大得，不舍永远不得。而连横的一方，必须要知道在与别人合作的同时，不断深度发掘自身的潜能，强大自我。秦国，就是在与六国连横的过程中，一方面击破了合纵，另一方面不断深挖本国的潜能，使国家不断的富强，最终取得了统一霸业的伟大胜利。
随着市场竞争的日趋激烈，大品牌、大商家、大企业形成了行业垄断的态势，给大量的小微企业、个体户带来巨大的冲击。为了对抗强大品牌的冲击，合纵连横的商业策略开始发挥作用。
参考资料：
【《史记·卷六十九·苏秦列传第九》、《史记·卷七十·张仪列传·第十》、《资治通鉴》】