就是说在鄱阳湖大战中,郭英曾身受重伤,然而他没有选择退缩,最终于泾江口大败陈友谅。后来郭英又跟随徐达、常遇春四处征战,还曾建议常遇春夜袭王保保,结果大获成功。
郭英无疑是明朝开国功臣之一,朱元璋称帝后,他又立下不少汗马功劳,从而被封为武定侯。而朱元璋晚年清算功臣的时候,郭英也幸免于难。那么朱元璋为何没有清算郭英呢?
其一,朱元璋屠杀功臣,是为了给孙子朱允炆铺路。同理,他留下郭英,也是为了朱允炆。
屠杀功臣,是害怕他们功高盖主,将来会威胁到朱允炆。而留下郭英,是想为朱允炆留下可用之人,防止藩王会对他不利。不过可用之人那么多,朱元璋为何偏偏选中郭英呢?这就要接着说下去了。
其二,史书记载:“英孝友,通书史,行师有纪律,以忠谨见亲于太祖。”这说明郭英一直恪尽己守,对待朱元璋极其忠诚。
当时很多公卿发达之后,都开始置办房产、地产,只有郭英依旧低调。朱元璋问他为何如此的时候,郭英回答:“臣一布衣,仰荷宠灵,叨有封爵,子孙衣食余饶,安敢增益,俾生侈心。”朱元璋随即夸赞其忠诚朴实。
其三,史书记载:“又以宁妃故,恩宠尤渥,诸功臣莫敢望焉。”宁妃郭氏是郭英的同胞姐妹,深受朱元璋宠爱。
马皇后去世后,朱元璋决定不再立后,便让李淑妃暂代皇后之职,管理六宫。后来李淑妃去世,朱元璋就让郭宁妃管理后宫,足见她在其心中的地位。出于郭宁妃的原因,朱元璋也会善待郭英。
出于这几点原因,朱元璋才决定留下郭英,来辅佐朱允炆,同时还有名将耿炳文。建文元年,燕王朱棣发动靖难之役,朱允炆随即派耿炳文、郭英前去应敌。后来战败,朱允炆用李景隆替换了耿炳文,而郭英仍在其职。
朱棣登基之后,开始清算建文旧臣,齐泰、黄子澄等谋士,皆没有逃过极刑。而武将投降的投降,不愿意投降的,也被朱棣杀了。那么郭英的结局如何呢?
郭英助建文帝伐燕,就证明他是反对朱棣的,然而朱棣登基之后,却没有选择杀他。是否郭英选择投降,所以朱棣才没有杀他呢?史书中并没有明确记载,郭英有投降朱棣的举动,而且朱棣也没有重用他,可见他并未投降。
既然没有投降,朱棣为何不杀他呢?
第一,郭英虽然是帮建文帝打仗的,但他也是奉朝廷之命,而且他并不是主帅。朱允炆最先派出的是征虏大将军耿炳文,听说耿炳文战败后,他就让李景隆取而代之。但无论是耿炳文还是李景隆,郭英都只是他们的副将。
第二,朱棣虽然没有选择杀郭英,可郭英却也不肯投降于他,所以朱棣还是罢了他的官职,除去他的威胁。那么有人说了,直接杀了不是更好吗?留着始终是个隐患,这就要说到下一点了。
第三,永乐元年的时候,郭英已经六十七岁了。以这样的年龄来看,他还能有什么威胁呢?不仅是没有威胁,而且对朱棣来说,也没有什么可用之处了。所以干脆罢了他的官,放他回去养老,这样还能给自己留下好名声。
不过福是享不了了,就在这一年,郭英便去世了。之后朱棣追封他为营国公,赠谥“威襄”。