作为“八仙”之一的吕洞宾真有其人吗？为何他在宋朝被大肆搜捕？
但是，吕洞宾也确实有其人，他本是唐朝末年的一位书生。在宋朝他却被视为“妖人”，被大肆搜捕，可以说，当时只是皇帝犯下的错误，是笑谈一桩。
史料记载的吕洞宾，是唐朝末年一书生，吕洞宾本人颇有文采，而且相貌堂堂。
他本想通过科考光宗耀祖，一展志向，无奈吕洞宾多次应试始终没中进士，对仕途失望后，当时正值黄巢之乱，他干脆入山修道，后来习得高超剑术和气功，被称为“八仙”之一。
吕洞宾是长寿之人，他从唐末活到了五代末年，人称“关西异人”，史载吕洞宾在后周年间，以百岁高龄还登上华山指导他人气功和剑术。《宋史·陈抟传》里面有详细记载：“关西异人吕洞宾有剑术，百余岁而童颜，步履轻快，倾刻数百里，以为神仙。皆数来抟斋中，人咸异之。”
由此可知吕洞宾确是一位有识之士，高龄健壮，还和陈抟老祖交往甚密。《宋史》中的吕洞宾，是以异人的崇高身份出现的，而第二次出现，就被当做妖人，还被宋廷下旨搜捕捉拿，这是因为一个笑话。
史料记载，宋仁宗年间，朝中有一官员名叫李昙，官居都官郎中。李昙有两个儿子。大儿子叫李易攵，二儿子叫李教。大儿子是一位正人君子，官居尚书都省令史一职，其妻是司马光妻子的亲姐。李教作为家中的次子，不爱读书，也不喜练武。依据史料记载，他“自少学左道，变形匿影飞空，妖术既成而精，同党皆信服焉。”也就是说，李教喜欢研究类似于障眼法之类的魔术技艺之类的玩意，这点技能，唬住了他身边的一帮狐朋狗友。李教作为官宦子弟，平时玩一玩也无伤大雅，可他却乐此不疲，有一回他在家中玩障眼法，扮演一条黄龙时，竟然把亲祖母给吓死了。犯下忤逆不孝之罪后，父亲李昙把李教捆住打了个半死，然后将其赶出家门。
李教无人管束后，平日里和酒肉朋友一起鬼混，流连秦楼楚馆，风月之地，彻底为流氓无赖一个。有一次李教和朋友在酒楼喝多了，醉醺醺的情况下，他提笔在墙上写道：吕洞宾李教同游。李教是为了借吕洞宾的名头来炫耀自己，在他的造势下，整个东京城都知道他为“道家高人”。
李教的父亲李昙听说后，认为儿子越发造次，为了避免儿子再出祸事，就派人四处捉拿李教，打算把他囚禁于家中。李教听到父亲四处捉自己，投靠朋友也被回绝，绝望之下就自缢而亡。
李教的事情本该告一段落，可是当时一个叫做王则的人，在贝州，也就今天的河北清河县西起义反宋。王则为汇聚人心，到处宣扬东京的道教高人李教，做了他的军师，有他出谋划策，宋朝将来必败无疑。
宋仁宗闻听此事后，不由得大吃一惊，要知道皇帝最怕有人反，他马上下旨逮捕李教的父亲李昙和李教的妻儿入狱。随后又根据李教所题写的“吕洞宾李教同游”，向全国州府下令：大肆搜捕妖人李教和吕洞宾。各地官员不敢怠慢，但是始终找不到李教和吕洞宾的下落。
后来大臣文彦博率军平定了贝州叛乱的王则，发现那里根本没有李教这个人存在。于是朝廷下令单独搜捕吕洞宾。后来得知吕洞宾应该早已仙逝，才取消搜捕，结束了一场不该有的闹剧。
其实，到了宋仁宗年间，吕洞宾即使还健在，他至少有两百岁高龄，这是不切实际的。
所以，吕洞宾应该早已羽化而死。宋仁宗在匆忙之中，只顾着平定叛乱的王则，顾不上考虑其他，才会把李教和吕洞宾都视为“妖人”进行搜捕，闹出了一场笑话。