道士皇甫坦善于相术,他说庆远军节度使李道的女儿李凤娘是皇后的命。皇甫坦曾经应诏入朝,求雨成功,受到皇帝的器重,不久入京进宫参见宋高宗,说:“臣为陛下寻得个好孙媳妇。”宋高宗问是谁?皇甫坦说,是李道的女儿李凤娘。
宋高宗当即叫李道把李凤娘送到宫中,一看果然楚楚身材,亭亭玉貌,可谓绝代佳人。宋高宗龙心大悦,于是将李凤娘赐给孙儿赵惇为妃。
不久,李凤娘生了儿子赵扩。母以子贵。从此,她竟日益骄横。她的父亲李道自从成了皇亲国戚,恃权逞霸,渐渐露出当年当土匪时的本质,闹得荆州鸡犬不宁。
宋孝宗看了当地报告,秉公行事,竟不顾李凤娘的面子,下令罢了李道的官职,把他传到京城训了一顿,让他住下,以为约束。
李凤娘得知,怀恨在心。在宫中搬弄是非,肆意发泄对宋孝宗的不满。
太上皇皇宋高宗闻知,后悔莫及,对吴太后说,我被皇甫坦骗了,这个女人不是正道。
宋孝宗非常恼火,将李凤娘叫到面前训斥道:“你要以皇太后为榜样,再搬弄是非,就要把你废掉!”李凤娘听了,表面上低头认错,背地里更加怀恨。