清明上河图只是一幅画，为何被称为中华第一神品，它有什么价值？
作者是张择端，他是北宋东武人，东武这地方在现今的山东境内。张择端早年在开封学画，学画有成后，他在翰林图画院任职工作。但不知道什么原因，把这官丢了，他就在丢官后以短暂卖画维生。仔细想想，会画画就有官做，还挺不赖的。
官复原职之后，他在宋徽宗皇诏下，着手绘制清明上河图。相传这徽宗皇帝很喜爱这幅图，甚至以他的瘦金体在图画上题字。清明上河图据说历经十年才完成，它这张图是怎么到最后由故宫收藏的呢？
刚开始它本来收藏在宋朝的宫廷之内。后来经过靖康之祸，流传传入民间。再度经历辗转，让南宋大奸臣贾似道所获得。到了元朝时又再度进了元宫，元朝至正年间传闻被掉包，再度流入民间。后来到了明朝奸相严嵩父子手中。严嵩政权垮台之后，这幅画被人没收，就这样第三次纳入明朝的宫廷之内。
明朝的皇室收藏起来，一个叫冯保的太监将这幅清明上河图偷出宫外，在画上面加上了题跋，之后真本又不知去向，经过二百年的不知所踪到了清朝，由满清的高官湖广总督毕沅收藏，然而，在他死后，图画又被收藏入紫禁城内，这是第四次进宫。
满清灭亡后，曾被末帝溥仪带入东北博物馆，这时是公元1945年，理应是溥仪称满洲国皇帝时期。最后，进入北京故宫，就是现在的故宫博物院。
清明上河图被美誉为中国古代绘图中的作品中极品。不是没有原因的，画中人物景观皆属上乘画风，各有千秋，人物往来衣着服饰各有不同，人的神情各异，栩栩如生。还有穿插各种各样的活动，构图疏密有致，画功深厚。笔墨章法巧妙至极。有节奏感跟韵律的变化，神作此画，流芳百世。
清明上河图也受到各朝各代，名画家的喜爱，自然会出现摹本。其中最有影响的，当属仇英，他是明四家之一的著名画师。他的仿作让苏州一带大都以他的仇本作为底本。还有到了清朝，满清宫中又组织大多数之画工，再绘制完成清院本。这张加长版的清明上河图，可以说是历朝历代中最为富丽堂皇的一幅，幅度也较仇本来得长。
一千年以来，清明上河图，声名显赫、广受青睐，仿摹之人众多。现今世界各地的私藏家，手上有许多伪造本及摹本。真假难辨。相关资料记载，清宫就有12幅摹本。中国藏10余幅，台湾方面九幅，法国四幅、美国五幅，英国、日本各藏有一幅。以上所指是摹本、非正本，可见清明上河图的影响遍布世界各地。
这幅图的伟大之处在于说，它提供了北宋王朝当时形象的第一手资料，大都市的建筑、民俗、手工业、商业等等的现象与资讯。具备拥有很重点的历史文献的高价值。在世界绘画史上，代表中国古代的经典之作。