清谈何曾误国？明朝士大夫的嘴炮，不配清谈之名！
比如明朝中期以后士大夫争起礼制口若悬河，实际政务却毫无发明，终致国家沦于异族之手，有人就在后面下按语说：“清谈误国”。他以为“清谈”就是迂阔不切时事的议论，也就是空谈，这完全是种误解。
清谈是由汉朝人的讲经发展起来的，汉朝人讲经，往往由一个叫“法师”的主叙理，一个叫“都讲”的主问难，这样的名目，在清谈中有时还能看见。
跟汉人讲经一样，魏晋人“清谈”也一种学术探讨活动，只是汉朝人讨论的是诗书礼易春秋“五经”，魏晋人探讨的则是《易》《老子》《庄子》“三玄”，东晋又发展到佛经上面。魏晋人对于这辩论有时是投注了极大热情的，比如殷浩与孙盛辩论，往来数十番，饭热了一次又一次，始终没时间吃。
我们看汉朝人治五经，方法无非是读章句写章句，章句繁复，通人恶繁，只能靠功名利禄的来维持其诱惑力。而魏晋人则将研讨融入辩论，用好胜心驱使人们研读经典，如果要比较汉朝人跟魏晋人的治学方式的话，笔者觉得后者更为先进一点。
魏晋人清谈，除了说理逻辑要严密外，语言的华丽精致也是重要的一方面。有学者说清谈实际和诗赋一样也是一种艺术形式，就是很有见地的。清谈之于魏晋人，就犹如诗赋之于唐人，既是一种学术活动，也是日常娱乐的一部分。
彦士云集于名公巨卿日常坐上，两个名家辩论时，往往观者如堵，哪一方有佳言妙句，众人莫不抚掌称善，心满意足。
这种情景我们现在往往也能见到，不过是在麻将桌上。几千年前的中国古代人，还常常有令今人惭愧的地方，那时文人当政，日常起居以风雅相尚，魏晋人对坐清谈，唐人即席赋诗，比起酒山肉海吆五喝六的划拳发酒疯，似乎总要略高明些。
现在人常常说清谈误国，实际上清谈何曾误国，倒是国家误了清谈，羽檄交驰，狼烟蔽日的天空下，哪里找得到让读书人静静清谈的一片天空呢？