慈禧每天8点才上朝，为何凌晨3点就起床了？这段时间她在干啥？
慈禧起床第一步：“人工闹钟”唤醒。如果生活不规律的人，每天很难在固定的时辰醒来。我们现在有闹钟提醒，古代则有公鸡打鸣。但公鸡打鸣时，通常天已经大亮，自然不适合慈禧。因此，慈禧要想在凌晨3点准时起床，自然要有值班的宫女太监唤醒她。作为清朝最有权势的人，宫女太监们也不敢推慈禧，或者大声唤醒她。只能小声地说：“老佛爷吉祥，老佛爷吉祥”，直到慈禧听到声音清醒。
慈禧起床第二步：起床洗漱。在很多人的印象中，洗漱花不了多长时间。即使是磨蹭的女生，半个小时也搞定了，但慈禧洗漱的步骤却很多。慈禧清醒后，负责伺候的宫女便会挑起纱帐，然后太监宫女们有条不紊地开始忙碌。她洗漱用的水是当天从附近玉泉山运回的山泉水，在她醒来前就要烧开。等到她使用时，水不能太烫，也不能太凉。
在正式洗脸前，慈禧要先由宫女伺候洗手。通常情况下，宫女会用热毛巾替慈禧包住双手，然后放到热水里浸泡。在浸泡两三分钟后，再继续换水。一连换过三盆洗脸水后，慈禧才开始洗脸。而洗脸也遵循着相同的步骤，要先用热毛巾敷脸，然后再洗。在这个过程中，也要换好几盆水。
慈禧起床第三步：穿衣打扮。在洗漱完之后，慈禧便迎来了一天中最重要的环节——打扮。她是一个爱美的女人，宫中的绫罗绸缎，珍珠玛瑙更是数不胜数。所以在每天穿衣时，她都要纠结很长时间。除此之外，在梳头上，慈禧花的时间也很长。女人最担心的问题就是自己变老，而变老的标志便是生出白头发。因此梳头太监除了替慈禧整理发型外，最大的用途便是替她藏白头发。而这一梳头，至少就需要半个多小时。
慈禧起床第四步：吃饭。慈禧太后的奢侈生活，想必很多人都有所耳闻。不管能否吃得下，她每顿饭都要点一百多道菜，真正的满汉全席。尽管大部分菜她都不会吃，或只吃一两口，但太监和宫女们不能不上。而这上菜也得耽误一个多钟头。在吃饭的同时，慈禧还要喝一杯奶。但这奶并非我们普通人早上喝的牛奶，而是新鲜的人奶。慈禧认为人奶有美容养颜的功效，所以宫中豢养了很多的奶妈。在她用膳完毕后，便会将剩下的饭菜赏赐给身边的宫女太监。
慈禧起床第五步：晨练遛弯。和现在早起去公园遛弯的老头、老太太一样，慈禧也十分注重养生保健。在吃过饭后，便会在太监的陪同下在宫中遛弯。遛弯结束后，差不多到早上8点，正好去上朝。尽管慈禧的很多时间都浪费在了没有意义的事情上，但她却认为这是生活的一部分，必不可少。