梁山正处于鼎盛时刻，为何宋江铁了心要招安？原来是出于这种目的
虽然大多数梁山好汉都不乐意投降朝廷，想要继续在梁山逍遥快活，可是却无法违背宋江的意愿。在宋的坚持之下，无论是鲁智深的二龙山一脉，还是秦明、呼延灼这样的朝廷降将，都最终同意了宋江的招安计划。至于梁山名义上的二把手卢俊义，对于他来说，更是巴不得投靠朝廷，好摆脱梁山贼寇的恶名。
梁山正处于鼎盛时刻，为何宋江铁了心要招安？原来是出于这种目的。宋江和卢俊义一样，都不愿意背负梁山贼寇的恶名，而且宋江更是已经看透了梁山继续走下去的结局。虽然表面上看起来梁山发展的势头不可阻挡，实际上梁山的情况却岌岌可危，可谓是成也梁山泊败也梁山泊。在梁山发展早期，梁山水泊确实一道天然屏障，可是随着梁山发展的日益壮大，梁山水泊也变成限制梁山发展的枷锁。
以宋江的聪明才智，早已经意识到了这个问题，梁山好汉不可能一直这么冲州撞府的走下去。虽然梁山先后几次击败了朝廷的征讨大军，但是早晚有一天，梁山会迎来“种家军”这样真正的对手。以往几次征讨梁山的朝廷大军，名义上是朝廷大军，实际上不过是各州府的厢兵，战斗力十分有限。随着时间的推移，迟早有一天梁山会遇到种师道带领的“种家军”，这才是大宋朝廷真正的精锐之师。以梁山的实力，与“种家军”对阵，无异于以卵击石。
况且宋江一心想摆脱梁山贼寇的名声，又渴望成全自己报效朝廷的忠义美名，最后只能做出向朝廷招安的决定。可能在宋江做出这个决定之时，多少也已经意识到此举会给梁山带来灾难性的结局，但是他却并没有退缩，也没有任何犹豫，依然选择了这条未知的道路。
在劝说梁山好汉同意向朝廷招安时，宋江对他们晓之以情动之以理，又许下了封妻荫子的光明前途。宋江说了这么多，无非就是想让好汉们跟着他一条道走到黑，哪怕前面是荆棘密布的悬崖峭壁，宋江也会坚定不移的走下去。从情感上来说，梁山好汉个个都是他的手足兄弟，可是当宋江做出向朝廷招安的决定之后，声势浩大的梁山好汉又成了他手中最重要的一个筹码。
如果从宋江的角度来说，他带领好汉们向朝廷投降，无疑是经过深思熟虑的。与其早晚有一天被朝廷大军剿灭，不如趁此机会向朝廷招安，不但免去了灭顶之灾，反而还可以凭借手中的势力得到朝廷的重用。而且更重要的是，投靠朝廷就可以摆脱梁山贼寇的名声，更能够达成报效朝廷的理想。继续走下去必被朝廷消灭，投靠朝廷则能得到重用，作为朝廷小吏出身的宋江，毫无疑问会选择后者。
事实上也正如宋江预料的那样，梁山好汉投靠朝廷之后，确实得到了朝廷的重用，成为朝廷手中的一把利剑。比较具有讽刺意味的是，梁山大聚义时，宋江打的旗号是“替天行道”，等到投靠朝廷之后，宋江立马把“替天行道”改为了“顺天护国”。看来宋江在给梁山拟定口号时，可能早就预料到了这一天的到来，不然这前后两个口号不会如此连贯。
按照宋江的设想，凭借梁山好汉的战斗力，再加上朝廷的后勤补给，建功立业那是易如反掌。从宋江受诏破辽到奉旨平定河北田虎，再到出兵征讨淮西王庆，梁山好汉一路是势如破竹。虽然征讨王庆时，19员河北降将战死14人，但是梁山好汉却并无一人折损。不过在接下来征讨方腊的战役中，梁山好汉损失惨重，直接阵亡59人，病死10人，连梁山排名第七的秦明都战死沙场。
梁山好汉的惨淡结局，表面上看起来是宋江力主招安的原因，实际上无论梁山走哪条路结局都一样。除非梁山在大聚义之后就地解散，众好汉散伙下山，不然终究免不了兵败人亡的下场。宋江正是看透了这一点，才力主招安。因为如果继续在梁山落草，那梁山好汉至死都摆不脱贼寇的污名，而替朝廷战死沙场，却能够得到一个为国尽忠的美名。
宋江确实是深谋远虑，在剿灭方腊班师回朝后，朝廷论功行赏，幸存的好汉大多得到重用，而那些战死沙场的好汉，也都被朝廷追封为忠武郎和义节郎。如果不是宋江眼光长远的话，梁山好汉是不可能得到如此殊荣的，至死都摆不脱贼寇的名声。只不过，宋江本人的结局却不是太好，失去利用价值之后被朝廷奸臣一杯毒酒给毒死了，这可能是唯一一件宋江没有预料到的事情。