五品知州呵斥三品指挥使，牟平县志中的明代文武关系体现
这一原则的直观体现是：在文武官员级别相仿甚至武将官衔更高的情况下，决策权通常掌握在文官手中。明清史料当中，可以找到大量的相关记载。
且不说二品的巡抚可以节制一品的提督和二品的总兵，就连五品的知州，在三品的卫指挥使面前，也相当有底气。
在《牟平县志》当中，就记载了一个很典型的案例。
按照明代区划，牟平既是宁海州的驻地，同样也是宁海卫的防区。两者主官的级别有比较明显的差别。
根据《明史?职官志》的记载，知州为从五品文官，而卫指挥使为正三品武将。就表面上的品级来说，显然后者更为显赫一些。然而，在实践当中，知州却并不一定把指挥使放在眼里。
明朝正德六年，安徽太湖县举人章诤走马上任宁海州知州。履新不久，他就遇到了一个大的考验。
当时，从河北方向而来的刘六刘七农民军长驱直入山东，攻破很多州县，登州府辖下的栖霞和文登都相继失守，而宁海州（牟平）也暴露在了兵锋之下。在这种形势下，是逃跑还是坚守，就成为摆在宁海州文武官员面前的一个现实问题。
在问题面前，宁海州文武官员之间也出现了意见不合的情况。知州章诤主张坚守，而掌印指挥使王瀛则想弃城而去以避其锋芒。面对这一情形，章诤并没有畏惧对方的品级，而是以近似命令的方式，要求对方协助守城。
《牟平县志》载：“壬申寇至，直薄城下，焚东门，势甚危。卫掌印指挥王瀛欲弃城走，诤按剑曰：今日誓俱死此，汝何敢走！瀛惧而止，众志遂定。”
这段记载虽然字数不多，但描写的场面却相当形象，知州章诤在卫指挥使王瀛面前，不仅没有矮人一头的感觉，而且还底气十足，相当强势。
为什么会出现这种情况？权责大小是一个重要影响因素。
知州的品级虽低，但作为一州主官，可以管辖多则数十万的人口。而卫指挥使的品级虽高，但可以调动的人力物力有限（明代的卫虽然定额为五千多人，但中后期在册之丁一般只有数百人的规模）。承平之时，卫指挥使或许还可以摆摆三品官员的架子，但一旦有警，自然是五品知州的话语权更大。因此，出现《牟平县志》记载的这种情况，也就不足为奇了。