如果靖难之役爆发在明太祖时期，那么朱棣会不会取得成功？
如果想要提前发动靖难之役，需要注意几点：
时间的选择，
在朱元璋病入膏肓之际，乘着朝廷对边藩的注意力下降，悄悄的起兵。这样做的好处，就是出其不意。1398年，朱元璋的最后一年，他封在外围的十来个皇子，都没有继承大统的权利，只有太子朱标的儿子，也就是一直留在自己身边的嫡系长孙朱允炆，是储君的唯一人选。在朝廷都在等着朱元璋咽气，新君登基的前夜，朱棣必须及时起兵，多占先机。于此同时，一个新问题出现了，朱棣在父亲临终之际起兵，会被指责不孝，在古代，不孝是大罪。因此，选择这个时间不是特别好。
可是在朱元璋仍旧生龙活虎之际起兵，更不可能，因为朱元璋的实力远强于这个儿子。不仅朱元璋的政治手腕高明，其军事实力更是远胜于朱棣。
所以，朱棣的最佳时间点，就是朱元璋临终之际，乘着朝廷忙于交接政权的时候，一举而成。
军事上的挑战。
燕王在北疆的封地，周边还包围着太原晋王、西安秦王，开封周王，青州齐王，山东鲁王，代地的代王，辽王等数十个王子的封地。这些王子可谓互为牵制。这些王子虽然能力不一，军事力量有强有弱，但他们皆没反叛父亲，争夺皇位的野心和实力，也没有正当性，因此他们对朱元璋的支持力度只会大不会小。朱棣想要起事，这群兄弟王爷，将是朱棣第一个需要对付的。
不仅要对付这些王爷的军事力量，到了河南，就会直接面对朱元璋留下的强悍军队，这些大军都是在开国大战中磨砺过的。实力远胜于朱棣。
因此，朱棣从北疆带来的几十万军队，不会是对手。
舆论的动员
也就是必须师出有名，古代必须讲这个，而这个是最难。靖难之役，简而言之，就是朱棣作为皇家最忠诚的王子，为了皇家清除佞臣，匡扶朝廷。这样的舆论，在朱元璋在世时，无法实现。 因为，朱元璋对国家的掌控，对军队的掌控，说一不二，即便到咽气的一刻，也是至高无上的君主。身边的曾跟随自己打天下的，拥有巨大威望的大臣和武将，早已被朱元璋以各种理由摧残的凋零。在朝中，再也没有威胁到皇家权威的权臣的存在。
因此，朱棣如果在朱元璋还在的时候起事，定然师出无名。师出无名就意味着，随之起兵的无论士兵，还是将领，还是身边的谋臣，都将是叛贼，在古代，这是要诛九族的。
政治上的挑战
说的就是皇位的正当性，朱棣从儒家伦理上，不是嫡子，更不是长子，且远在北疆，皇位是轮不到他的。在古代的儒家环境中，没有正当性，将不会得到士族大臣们的支持。更何况，朱元璋还没死，而储君朱允炆已经成年，这样的情况下，朱棣就是叛贼，在政治上几乎没有任何正当性。
综上，朱棣在朱元璋在世的时候，做出的任何尝试，都将失败。朱棣是聪明的，他看到了这一点。实际上，即使侄子朱允炆上台，他也没有勇气起兵，只是在朱允炆削藩过当，不止朱棣，其他王子皆受影响，朝廷内外舆论动摇之后，朱棣才战战兢兢的决定起兵。可见朱元璋对这些藩王的压力之大。