清朝官员按“顶珠”划分等级，最尊贵的仅一人敢戴，和珅都没资格
在中国古代的封建社会，围绕着皇权建立了一套等级森严的体系，实际上，这样才能够维护皇帝的“唯我独尊”性质，在清朝的时候，这种森严的等级制度，则发展到了最高峰阶段，因此清朝官员上朝期间的服饰，别看瞧上去没有什么差别，实际上大有不同哦！功夫，都放在了他们的官帽上，在大臣们的帽子巾顶之中有个金属的小坐，上面则是一枚圆珠，十分的好看，基本为宝石组成，实际上这也成为了区别官职的重要标志。
按照清朝的官制，则封为了“九品十八级”，每一品都有正从之别（类似于正副之分）。如果是喜欢看清宫剧的读者们，一定会在电视剧中看到这样的场面，某个宦官捧着官服，高喊“xxx接旨！封你为官，赐予几品顶戴！”而被叫到的人赶快匆匆跪下来，叩谢皇恩。
那么我们就从小往上看，他们的顶珠有什么差别吧！首先是级别最小的九品还有未入流级别。他们带的是镂花阳文金顶，处于官僚机构最底层的他们，职位一般包括了翰林院侍诏、翰林院孔目、都察院库使、司书等基层文官。
而到了八品，在宝石材料上并没有任何变化，区别在于雕饰的是顶用镂花阴文，而国子监学正（类似于最高等学府的班主任）、司务带的都是八品顶戴。
七品官员则穿戴素金，在七品官员以下，头上顶珠皆为金属，不过到了六品以上，宝石的质量便发生了明显的变化。六品官员佩戴的名字叫做砗磲，这是一种非常稀有的有机宝石，是由贝壳类动物砗磲组成，砗磲也是海洋贝壳当中最大的一种，直径能达到1.8米，它和珍珠、珊瑚、琥珀被西方誉为是四大有机宝石。
五品官员佩戴的是水晶，作为二氧化硅的结晶，实际上早在千年前人们便拿它作为装饰，《资治通鉴》就记载：“闽主作紫微宫，饰以水晶。”
四品官员的顶珠材料，则为青金石，这是产自西域的一种稀有矿石，由丝绸之路传入中国，颜色鲜亮好看。
三品官员使用的为蓝宝石，而二品官员使用的为珊瑚，一品官员则佩戴的是红宝石，这些都无需多说，无论古今，都是十分贵重的玉石。一品官员包括了“太子太傅、太子少保、协助大学士、殿阁大学士”等职务。他们也成为了北京权力机构的最高层，和珅和纪晓岚，都做到了一品官。
而最高级的顶珠，实际上包括和珅这种位高权重大臣也是不敢带的，那就是皇上官帽上的金顶，清朝皇帝出席正式活动的时候，头上戴的名字为“镂空金云龙嵌大东珠金宝顶”。冠前为镂空金佛，金佛周围饰东珠15颗，冠后缀东珠7颗，选用的都是最为华丽的珍珠，其价值更是无法估量。