白居易被贬江州司马，到底是多大官？为什么不高兴？
唐朝最有名的司马，应该是那些诗人们，尤其是白居易被贬官到江州担任司马时，和一个嫁给商人的高级妓女同病相怜，发出了“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”的感慨。
白居易当时是江州司马，州一级的最高长官是刺史，除了刺史，还有别驾、长史，江州就是现在的九江，所以这个江州司马大概相当于九江市副市长。不过，通常来说，别驾、长史、司马这些官职往往是看起来豪华却没有什么实权的职位，常常成为中央官吏被贬的首选职位。从这个角度来说，白居易的江州司马，也可以类比市一级的政协主席之类的闲差。
有人提出疑问，唐朝实行州县制，所以白居易是不是应该算是副省长？
从唐玄宗开始，州上面开始有了“道”这一级的监察机构，首长为采访使，和汉朝的州刺史一样逐渐成为了高一级的行政层级。唐朝灭亡时，天下有40多个道和藩镇，大概就相当于我们现在的省了。
从数量上看，唐朝有360多个州，我们现在有293个地级市（不含台湾省），所以从土地面积和设置数量来看，州这个行政层级，和我们的地级市是最相似的。
从官员的品级来看，唐朝的州司马大概主要是正六品到正七品之间，江州在唐朝并不发达但也不算是穷乡僻壤，如果算是中等州的话，白居易的中州司马大概算是正六品下，而下州司马就是从六品上了。唐朝的官员品级，一般人最高做到正三品，因为一品二品通常不给活人。正三品官员大约相当于内阁成员和重要的省部级高官，以此类推，州司马的正六品品级，算到厅局级还是比较恰当的。
白居易，年轻时到长安去，别人看到他的名字，说“长安米贵，白居不易”。可是看到白居易的《赋得古原草送别》，就是离离原上草那一篇，立刻惊为天人。白居易从长安被贬到江州，担任的还是闲职，心中苦闷可不就和嫁给土豪的明星一样嘛！
不过，唐诗中豪迈的诗句有很多，无病呻吟的诗句也不少。我觉得白居易被送到江州司马养老去，山明水秀，无官一身轻，简直是太棒了，实在没必要不高兴。还有嫁给土豪的那位琵琶女，从一线明星到豪门少奶奶，成功上岸，有什么不好的？所以，这些人就是矫情！
不过，也许正是因为白居易的不甘心，让他在后来的政治生涯中不断进步。白居易被贬江州，那时是818年，当时他才46岁，按照常理，还有30年的好活。仅仅两年后，白居易就脱掉青衣穿上红衣，成了五品的主客郎中、知制诰、朝散大夫。直到后来他在苏州杭州当刺史，完全没有了那种被贬的感受。
白居易53岁时，担任秘书监，相当于中央办公厅秘书长，官至三品，穿上了紫衣，成为大唐朝最有权势的人之一。白居易70岁时，他以刑部尚书致仕，在洛阳附近居住。尤其是两个小妾两人艳羡，一个是小蛮，腰特别好，另一个是樊素，嘴特别好。小蛮腰、樊素口，中国古代的最有名的美女，老白一个人就占了两个。白居易死后埋在龙门石窟附近，他的墓园“白园”成了龙门石窟景区的重要景点，旁边还有蒋介石曾住过的小别墅。
白居易的人生，大概是我们能想到的最完美的人生了。相比李白的颠沛流离、杜甫的寄人篱下，白居易在风雨飘摇的中晚唐能有这样的人生实在是奇迹。
公元805年，白居易（806年及第）还没有出仕的时候，唐朝中央发生了一场名为永贞革新的变法运动。和清朝的戊戌变法相似，仅仅折腾了100多天就流产了，永贞革新的十个主要干将全部被贬，分别是王叔文、王伾，韩泰、陈谏、柳宗元、刘禹锡、韩晔、凌准、程异及韦执谊。王叔文和王伾是被称为二王，改革失败后被贬为开州司马和渝州司户，不久后死去。柳宗元刘禹锡等人，则是都在各地当了司马。
柳宗元被贬官的地方是永州，在今天的湖南南部山区，条件比起白居易的江州来说差的太多了。可是柳宗元没有哭，反而借机在永州各地游山玩水，并且做了很多实事，留下的《柳河东全集》的540多篇诗文中有317篇创作于永州，尤其是《永州八记》，成为唐朝散文的代表作，也奠定了他作为唐宋八大家不可动摇的地位。
白居易在江州两年哭了好几回，柳宗元在永州十多年，笑对人生，境界高出了很多。
另一个著名诗人刘禹锡，被贬在了朗州，就是今天的湖南西北部的常德，在唐朝也是穷山恶水的地方。老刘这次被贬，开启了长达23年的贬谪生涯。柳宗元在永州，成了文言散文的大家，刘禹锡在常德，则成了哲学家，期间创作了《天论》三篇，很有辩证唯物主义特点。
本来刘禹锡是和柳宗元一起回到长安的，可惜他他高兴了写了一篇《元和十年自朗州至京戏赠看花诸君子》，诗中说
紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。
因言获罪，就又被发配到了广东连州当刺史，直到826年才回到首都长安。
这么来看，对于历史上那些知名的诗人、文人来说，州司马只是一个看起来光鲜的名号，内里却是被排挤被冷落的典型代表。