一片石决战：李自成吴三桂多尔衮为了皇位女人中原，结局令人嘘唏
一片石一带属燕山余脉，群峰簇聚，山势巍峨，巨石峥嵘，沟谷深邃，坡陡崖峭，青龙河从两山之间流过，旱季河道干涸，雨季山洪暴涨，众山之水，汇为一流，水势湍急，有如"万壑赴荆门"，石砂转流，势不可挡。明朝开国之初，为了抵御后金的入侵，为做到这里既有高墙抵敌，又可放洪水通过，花费巨资建造，远远望去好像一片巨大的板石，一片石由此得名。然而，真正使一片石得名的是明末清初李自成、吴三桂、多尔衮三人，在这里展开的一场一片石决战。
1644年春，闯王李自成领导的农民军攻陷北京，明思宗在煤山上吊，明朝宣告灭亡。进了北京坐了金銮殿的李自成及其那帮艰苦奋斗而来的难兄难弟们，很快迷醉在这繁华锦绣之地，温柔富贵之乡的酒色财气之中。
《明季北略》中记载：二十戊申李自成入宫，大顺军的马兵入城，乱闯百姓家，大顺军将领看到高门大宅就据为已有，刘宗敏占据了田宏的宅子，李牟占据了周奎的宅子。“先拿娼妇及歌童小唱各数十人设宴”，又到大大殿里摆宴演戏，往来奔突，嘻笑嘈杂。北京的午门处，马兵东西驰骋，一片狼藉，大顺军的童子兵还把从宫中抢来的锦绣裹在身上，飞马在闹市……
李自成及手下那帮兄弟们认为，进了北京城便万事大吉了，将领们忙着往腰包里抢钱，李自成忙着搞登基，对在山海关称雄一方的吴三桂，和他手上拥有当时最强大的骑兵部队关宁铁骑，特别是他身后虎视眈眈窥视中原很久的多尔衮视而不见。
令李自成集团没有想到的是，他们在北京城里只是逍遥快活了一个来月，就因为李自成、吴三桂、多尔衮三个人在一片石的这场恶斗，改变了他们的命运，同时也改变了中国的历史进程。
吴三桂，辽东中后所人，出身辽东军阀世家，他的父亲吴襄、舅父祖大寿都曾任明朝总兵，后来祖大寿降清，清廷对他进行过招降但被拒绝了。
李自成进京后曾打过一张好牌，就是遣人去招降吴三桂，又行文招左良玉、高杰、刘泽清等。他意识到吴三桂的关宁铁骑是最大威胁，各地明军战略力量犹存。面对吴三桂等重要的将领，李自成最初的招抚之策是正确的。
因此，派人给吴三桂送来一份劝降书，劝吴三桂归附大顺，就像那些已经投降的前明官员一样，不要有心理压力，不要有心理负担，大明气数已尽，实乃天意如此，岂是人力所能相抗？各朝各代兴衰自有定数，存亡与否当尊天道，哎呀，总之就是大明玩完了，我们来一起建设大顺吧，你在京师的老爹老婆全家我都不会伤害他们的，这样好不好？
但是，事情并没有向好处发展，历史一瞬间被改变了，吴三桂当初奉崇祯皇帝的诏命救援，到山海关时北京城已破，正在他犹豫不决时，李自成抓了他父亲吴襄，写信招降，吴三桂心想皇帝已经死了，效忠已经没有机会，但父亲还在，尽孝还是可能的，况且自己的家眷还在北京城呢，因此就准备投降。
为此，他率兵走到滦州（今滦县），便接到探报说了二件事，一是大顺军抄没了他家家产，二是自己的爱妾陈圆圆被刘宗敏抢走，他于是冲冠一怒为红颜，率兵回到山海关决心与大顺军为敌。
本来，李自成是完全有机会挽救这局面，大不了再安抚吴三桂，把他的小妾家产还有老父亲什么的，都好好地对待，来日方长嘛，但李自成面对抗命不降的吴三桂，搞了一出“御驾亲征”，汇集了百万大军，摆出决一死战的架势。
吴三桂面对气势汹汹的大顺军，首先是保命要紧，便暗中写信给关外的多尔衮，叫他帮忙抗敌，再看接到密信的多尔衮大喜过望，亲率大军立刻直奔山海关，同时，写信给吴三桂许以“裂土封王”，你只要跟李自成拼命，往后便能成为王爷了。
多尔衮与吴三桂两人同年，1644这一年都都33岁，与吴三桂只想活下去的小心态不同，身为大清摄政王实际上一把手的他，心里时刻惦记着的是整个大明江山，想的是一统中原。
1644年初，多尔衮决定干一票大的，他致书李自成欲两方联合攻明，事成之后共分天下。如果事成大清则可入主中原，成就霸业，如果事败大清则退回东北，自己身死政灭。在等李自成回信的同时，他征发境内10岁到70岁之间的所有男子，备好粮草兵器马匹大炮，只等李自成一点头达成同盟，自己便率全部兵马杀向北京，待大明一灭再以八旗劲旅攻杀李自成，之后中原岂不是我囊中之物？到时候还不是美滋滋。李自成当然不干，因为他有足够的实力打败明朝，岂能与你分享。
吴三桂则暗暗投降清军李自成一无所知，李自成为了全歼关吴三桂军，防止吴三桂被击败后引残部出关降清，将主力放在石河西，另外派遣部分军队包抄至关内外，进攻山海关的东罗城、西罗城、北翼城，呈一字长蛇阵，从北山绵延到海边。
关宁铁骑本是精锐之师，大顺军依仗人多势众，两军从上午7点杀至晚上5点，大顺军的包围圈被打开又合上。清军在战况胶着时，从吴三桂阵地右边出击，直冲大顺军的中军，“万马奔跃，箭如雨下”。双方激战一昼夜，到次日上午吴三桂军已有不支之势，据守北翼城的一支关宁军向大顺军投降。
此时的吴三桂败局已经定，李自成眼看大获全胜时，只听多尔衮一声令下，满洲八旗突袭大顺军弓箭如蝗虫一般飞向大顺军，一开始大顺军以为这是吴三桂军队预备队，认为这是困兽之斗，但很快发现这是留辫子的清军，大顺军虽拼死抵抗，但兵员已经同吴三桂军厮杀一昼夜已经精疲力尽，很快阵线大乱，大将刘宗敏负伤，全线崩溃，李自成立马小岗阜上见败局已定，下令急速撤退，到达永平府范家店时，李自成下令将吴襄处斩，回到北京后下令屠杀吴三桂家属三十四口，而吴三桂在山海关战役刚刚结束就带领关宁军剃发降清，由多尔衮封为平西王。
《明史》记述一片石之战此时又遇到奇怪天象：天黑时突然刮起大风，吹向大顺军的阵营，沙石如同冰雹……李自成正挟持崇祯的皇太子朱慈烺在高岗观战，发现清军偷袭后，自乱了阵脚，急忙纵马下岗而跑，自己率先当了逃兵。意思是天灭李自成。
李自成吴三桂多尔衮三人决战一片石，是明末清初的一个历史转折点，善于游击作战的农民起义领袖李自成盛极而衰，想当皇帝，结果第二年被杀于九宫山，距离一片石之战仅一年多一点。吴三桂为了女人而投降，也算是得到了。垂涎中原久矣的多尔衮率领清军迅速杀入北京，建立的帝国统治了近三百年，此役也让后人嘘唏不已。