早已名存实亡的周王室，为何能够挺到战国晚期？
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我们需要了解的是，“平王东迁”后周王室的衰败，已经到了一个难以扭转的地步。因为，周王室自从失去镐京之后，实力跟此前已经无法同日而语，周王室实力的衰微，给予了春秋战国诸多野心家以机会。而在郑庄公一箭射中周天子至高无上的威严后，周天子更是失去了驾驭群雄的能力。可以说名存实亡，成为了周王室在春秋战国时期的一个最为真实的写照。可即便如此，周王室依然是诸侯列国所忌讳的对象，以至于周王室得以存续到战国晚期。
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首先，周王室存而不灭实际上同周朝建立以来的礼法制度，有着很大的关系。当时，周王室虽然衰落了，但是周朝建立以来的宗法制度却依然有着很大的影响力。这个宗法制度，一方面来说，成为了一个诸侯列国短时间难以逾越的一条鸿沟。这就使得列国虽然实际上摆脱了周王室的控制，但名义上依然是天子之臣。如果贸然选择同天子争雄逐鹿，那么这个诸侯国无疑是在自寻死路。同时，《周礼》对于人们的影响可以说是潜移默化，上到诸侯朝见天子，下到人们的饮食起居，全部受到周朝礼制的影响。
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由此可见，如果没有强大的实力作为后台，便问鼎周王室的话，可以说是列国万万不敢做的。而周王室便是《周礼》中的最高权威，如若贸然出兵衰微的周王室的话，那么，自然而然的就陷入了不义的地步。这样的情况系，很有可能会遭受到列国的围攻，这恰巧也是列国所觊觎的地方。这也是为何，直到战国晚期周王室才彻底覆灭的原因，因为那个时候秦国一家独大的局面，已经使得秦国不用再害怕列国的围攻。
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当然，周王室能够挺到战国晚期，不仅是因为宗法制度，同列国需要周天子制衡诸国，也有很大的关系。历史上春秋时期的霸主政治，所讲求的便是“挟天子以令不臣”，这样的情况下，春秋时期的历代霸主则需要打着周王室的旗号，来凝聚诸侯，同时号令诸侯。这样的背景下，便产生了这样的情况，这种情况就是诸侯从周王室那里获得霸主地位的合法性，而天子则依靠诸侯继续过自身的安稳日子。
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这样的情况，到了战国初期也是如此，当时不论是田氏齐国以及赵、魏、韩三国，虽然获得了实质性的自立，但却也需要周王室的册封。因为，如果没有周王室给予的合法地位的话，那么，这样的谋国行为，无疑属于不臣且违背礼法。由此可见，周王室一直能够存续下去，同诸侯需要在周王室这边谋取合法地位，有着很大的关系。正是这样的背景下，我们便能发现，周王室虽然名存实亡，可是却早已成为了诸侯列国之间不断抢夺的一个象征。而随着战国晚期的到来，秦灭六国趋势已经无法阻挡，周王室自然而然的便走下了历史的舞台。
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历史上周王室总共存续了八百年之久，但是，在相当长的时间中周王室都是名存实亡的存在。以至于，到了战国晚期的时候，周王室最终彻底的覆灭。而周王室的覆灭，可以说是宣示着一个时代的终结。