此地是隋唐时期的心腹大患，为了将其灭国，历经百年征战
高句丽之所以不断受到中原王朝的征讨，倒不是说高句丽和隋唐有什么仇恨，而是因为中原王朝统一观念的影响。一直以来，辽东半岛都被中原王朝视为自己固有的领土，而高句丽占据了辽东，就等于说使得中原王朝无法取得完全的统一。因为这个因素，隋唐两代才要不计后果的征伐辽东。
从秦朝开始，辽东地区就属于中华文化圈的一部分，秦始皇在灭亡燕国的时候，也将辽东半岛囊括于内。辽东这块领土，始终都是中原王朝不可或缺的一部分，无论是隋朝，还是唐朝，辽东都是要势必拿下的，因为只有如此，帝国才算完整。
高句丽虽然国小民寡，但其本身的军事实力却非常强大，一百多万的人口，高句丽用于作战的军队就超过了六十万，几乎是全民皆兵，这就让隋唐两朝如坐针毡。有这样一个王国存在，中原王朝就坐立不安。为了帝国永固，也为了彻底统一全国，隋唐两代才不遗余力的征伐辽东，而这一打，就是近百年。
高句丽是由扶余人所建，这一人种在西汉时期尚不能威胁中原王朝的统治。两汉之际，扶余人先后受到了匈奴和乌桓人的压迫，后来乌桓衰落，扶余人才有了崛起的机会。南北朝分治的时候，扶余人趁中原王朝分裂无暇北顾之际，便在今天的辽东半岛建立了高句丽王国。高句丽王国新建，其自身实力相对弱小，故而，它只能暂时依附于柔然和突厥，等到隋文帝北征突厥之后，高句丽才在辽东割据自立，并与中原王朝分庭抗礼。
高句丽王国的统治范围包括今天的辽东半岛和朝鲜半岛北部，隋朝时期，高句丽拥有数十万的大军，它们拒绝向隋炀帝纳贡，并公然派出军队入侵隋朝的北部边镇。隋炀帝为了完全统一全国，也为了彻底消灭这一威胁中原的军事强国，便向高句丽发起了三次东征战役。隋炀帝东征，高句丽王国面临灭国危险，在这种情况下，高句丽王国遂借用地利优势不断与隋军周旋。隋炀帝三次东征，皆遭到了失败，经过这三次战役，隋朝也走向了衰败。
高句丽始终是中原王朝的心腹大患，唐朝初年，由于国力有限，所以唐太宗暂时放弃了对辽东的征讨。等到唐帝国逐渐在战争的创伤中走出来之后，唐军便向高句丽发动了猛烈的攻击。从贞观十九年开始，唐朝便不断与高句丽爆发战争，高句丽王国为了生存，也有意联合朝鲜半岛南部的百济王国共同对付唐朝，贞观年间唐太宗的征讨和永徽年间的几次东征战役都遭到了失败，唐与高句丽暂时陷入了对峙的状态之中。
唐高宗为了彻底消灭高句丽，决定先对高句丽支持的百济王国动手，经过数年的战争，唐朝终于控制了朝鲜半岛南部。公元668年，高句丽内部发生叛乱，唐高宗趁此机会，便派遣唐军从南北两部压制高丽军队，同年，高句丽都城平壤被攻破，高句丽王国终于灭亡。