曹操也曾使过“空城计”，只率1000兵马，便吓退吕布的数万精兵
郭冲有神化诸葛亮之意，后来学者认为其史料均不可靠，《条亮五事》也是子虚乌有。但历史上确有其他人使用过“空城计”，比如曹操。
事情发生在三国前期。当时曹操诛杀了部分兖州的名士，引起恐慌。于是陈宫提议陈留太守张邈，将当时被袁绍封杀的大将吕布安置于兖州，共同商讨大计。于是众人暂时割据兖州，一同对抗曹操。
曹操当然不会对兖州的反抗视若无睹，他亲自率军讨伐兖州，进攻这些有意对抗他的人。而兖州为了抵抗曹操亲自率领的大军，派出大将吕布迎战，于是吕布与曹操的大战拉开帷幕。
在第一次战斗中，吕布带领的军队英勇善战，骑兵队伍直接击溃曹操青州兵，其阵型被破坏，曹操还在战斗中受伤，左手被烧伤。形式极其不利，但曹操的实力仍然十分强大，吕布难以一时攻破曹操军队。于是双方开始进入僵持，互相磨耗。
一百多天后，兖州遭遇重大旱灾，随之而来的还有蝗灾，一时间农田被大肆破坏，粮食短缺。军队需要大量的粮食，如今供应不足，无法正常作战。于是吕布决定转移营地，率兵驻扎在山阳，应对突如其来的粮食问题。此时进入休战阶段。
兴平二年的春天，暂时整顿好的曹操再次率军，攻打吕布，吕布被迫后退。在夏天吕布企图回击，遇到在半路埋伏好的曹操，落荒而逃。
大败的吕布和陈宫会合，聚集了达一万多人的大军，再战曹操。此时曹操正好派兵到较远的地方搜刮粮食，保证军粮供应，军营中只有千人驻守。此时曹操与吕布实力悬殊，寡不敌众，情急之下顿生妙计。
曹操揣测吕布此番进攻，应该没有仔细考查我方营寨以及周边情况。于是命令军营中所有妇女以及士兵一起驻守，上演“空城计“。
吕布见只有千人守营，并且还有妇女，且营寨西边有大堤，南边有森林，情况不明，他担心有诈，“曹操多谲，勿入伏中”，于是没有贸然进攻，而是率军驻扎于十余里外的地方，准备明日再战。
曹操连夜调大量部队回营，而吕布也获悉此事，知道曹操白天真的在虚张声势，于是准备大举进攻曹操。而另一面，曹操认为吕布已经知道昨日无诈，势必掉以轻心，那就真的埋伏士兵。
于是曹操早已“隐兵堤里，出半兵堤外。布益进，乃令轻兵挑战，既合，伏兵乃悉乘堤”。而吕布还没进攻曹操，已被曹操“步骑并进”的军队打得措手不及，吕布也连夜逃走。
就这样，曹操急中生智的“空城计”，用1000人便把吕布数万精兵吓得不敢轻举妄动，使其错失良机，最后再设埋伏，大破吕布，妙哉！
参考资料：《三国志》、《资治通鉴》