长孙、皇长孙和皇太孙有什么区别？明朝后期为何不再册立皇太孙？
等到朱标去世之后，皇长孙朱允炆更是摇身一变成为了皇太孙。其实在朱雄英死后，朱元璋年龄最大的皇孙并不是朱允炆，而是晋王朱棡的长子朱济熺，他也被称为太祖长孙。这就未免让人有些摸不着头脑，到底长孙、皇长孙和皇太孙之间有什么区别，能不能划等号？为何除了太祖朱元璋和成祖朱棣，后世的明朝皇帝没有再册立过一位皇太孙呢？
长孙和皇长孙的区别
一般来说，作为明太祖朱元璋的孙辈，只要老皇帝在世，他们都可以被称为皇孙。在《太祖实录》之中，我们可以看到诸王之子都按照伦序被称为“皇第几孙”。比如皇第二子秦王朱樉长子朱尚炳是“皇第九孙”，皇第三子晋王朱棡长子朱济熺是“皇第二孙”，皇第四子燕王朱棣长子朱高炽是“皇第四孙”，皇第五子周王朱橚长子朱有燉是“皇第六孙”。然而对于皇长子皇太子朱标长子朱雄英的称呼，并不是“皇第一孙”，而是“皇嫡长孙”。
己未，皇嫡长孙雄英生。—《明太祖实录卷九十三》
朱雄英的生母是皇太子妃常氏，对于太子来说，他是既嫡且长，是名副其实的皇太子嫡长子、朱元璋嫡长孙。我们做个假设，如果朱允炆年纪比朱雄英要大，那么该如何称呼他们两个？笔者以为可以称呼朱允炆为“皇第一孙”，或者“皇长孙”，但是对于朱雄英则要严格称呼其为“皇嫡长孙”。也就是说，皇嫡长孙的地位要高于皇长孙。
洪武十五年（公元1382年）五月朱雄英不幸去世（电视剧中为感染天花），年仅9岁。由于其属于幼殇，可以不计入伦序。换句话说，太祖长孙的头衔的要换人了。从伦序上来说，原来的“皇第二孙”朱济熺，现在就是太祖长孙。朱棣靖难篡位后之所以对朱济熺百般打压，根本原因还是忌惮他太祖长孙的身份。
癸亥，晋王济熺来朝，赐书谕曰：吾与尔父皆皇考妣所生，自少友爱深厚。尔为皇考妣长孙，钟爱尤笃。今尔父虽逝，吾岂不知体皇考妣之心为心乎？正图与尔共享富贵。且西北重镇，资尔控驭。尔居国年久，令誉已著。抚安藩屏，方有望焉。—《明太宗实录卷十一》
那么问题来了，朱济熺能被称为皇长孙吗？似乎是不可以，因为“皇长孙”这个称谓只属于皇太子的儿子。另外朱雄英死后，朱允炆也不能被称为皇长孙，因为他年龄不够，只能被称为太子长子，前面能不能加一个“嫡”字，似乎都要打个问号。
皇长孙和皇太孙的区别
洪武二十五年（公元1392年）四月皇太子朱标去世，朱元璋经过小半年的思考，最终册封朱标长子朱允炆为皇太孙。意思就是跳过儿子，直接将大明王朝的基业交到了孙子手上。个中原因，笔者在以前的文章中分析过，此处不再赘述。总而言之，立皇太孙，是当时朱元璋所能做出的最优选择。
等到凉国公蓝玉、颖国公傅友德和宋国公冯胜这些可能威胁皇太孙的不稳定因素，被一一清除之后，朱元璋觉得应该用律法的形式将皇太孙这个名号固定下来。毕竟在他老人家心中，大明后世皇帝个个应该活得既久，生育能力又强，像自己一样儿孙满堂不成问题。
戊子，诏更定皇太子、亲王等封爵、册宝之制。皇太子、亲王俱授以金册、金宝，皇太子妃、王妃止授金册，不用宝。皇太子嫡长子为皇太孙。次嫡子并庶子，年十岁皆封郡王，授以涂金银册、银印。—《明太祖实录卷二百四十》
然而明朝历史上兼具皇长孙和皇太孙双重身份的只有一个人：宣宗朱瞻基。这位出生于建文元年（公元1399年）二月的“好圣孙”，是朱棣敢于起兵造反的底气（当时朱老四三个儿子都在南京作人质）。
靖难成功之后，朱棣在建文四年（公元1402年）六月十七日登基称帝。但在长达近两年的时间里却既没有册封长子燕世子朱高炽为皇太子，又一直让他待在北京，以致于朝野上下都怀疑皇帝是要改立次子朱高煦为皇太子。
不过在永乐元年（公元1403年）闰十一月，朱棣下旨接皇长孙朱瞻基来南京，预示着太子人选已经没有悬念。果然次年正月，燕世子朱高炽奉旨南下，并在四月被册立为皇太子。永乐五年（公元1407年）四月，9岁的皇长孙朱瞻基出阁就学，老师是太子少师姚广孝，即大名鼎鼎的黑衣宰相道衍和尚。永乐六年（公元1408年）十一月，太子太师、淇国公丘福，吏部尚书蹇义、兵部尚书金忠等文武重臣被朱棣派去辅导皇长孙。
这一年朱瞻基10岁，按照亲王嫡长子年十岁封为王世子的规矩，这位皇长孙已经到了被册封为皇太孙的年纪。然而当年朱允炆的教训实在太过深刻，朱棣还要考察一下朱瞻基是否担得起大明天下这个重担。
永乐七年（公元1409年）二月，朱棣从南京启程前往北京巡狩，陪在永乐皇帝身边的就是皇长孙朱瞻基。当年八月，由于淇国公丘福北伐失利，朱棣决定在次年永乐八年（公元1410年）春天御驾亲征。皇帝亲自领兵出征，皇太子又在南京监国，北京交给谁？这样一个千载难逢的锻炼机会，自然要交给皇长孙朱瞻基。
庚子，户部尚书夏原吉等进所议留守北京事宜：一每日，皇长孙于奉天门左视事，侍卫如常仪。诸司有事，具启施行。若军机及王府要务，一启皇太子处分，一奏行在所。—《明太宗实录卷一百一》
事实证明，这位皇长孙确实是一位“好圣孙”，把居守北京的任务完成得非常出色。永乐九年（公元1411年）十一月，13岁的朱瞻基被正式册封为皇太孙。这是朱棣对朱瞻基的认可，同时也是对皇太子朱高炽的认可，永乐皇帝认为可以放心地把大明江山交到他们父子二人手中。
从皇长孙到皇太孙，不单单改了一个字，更是身份的巨大转变。毕竟皇长孙没有继承权，但是皇太孙可是正儿八经的储君。皇太子在世，皇太孙就是二号顺位继承人。若是皇太子不幸死在皇帝前头，那皇太孙日后就可以直接继位。
后世皇帝为何不立皇太孙？
然而很可惜，朱瞻基是朱棣一系第一位，同时也是最后一位皇太孙。永乐二十二年（公元1424年）朱棣驾崩，朱瞻基在其父登基之后升级为皇太子。从这个时间开始算，一直到崇祯十七年（公元1644年）朱由检殉国，中间足足有220年之久。这么长的时间里面，为何明朝就没有再出一位皇太孙呢？
皇帝不长命
仁宗朱高炽的长孙，是出生于宣德二年（公元1427年）十一月的英宗朱祁镇，此时距离他驾崩已经过去了两年。
宣宗朱瞻基的长孙，是出生于正统十年（公元1445）二月的郕怀献世子朱见济，此时距离他驾崩已经过去了十年。
英宗朱祁镇的长孙，是出生于成化二年（公元1466年）正月的宪宗朱见深长子，此时距离他驾崩已经过去了两年。
景皇帝朱祁钰只有朱见济一个儿子，后者在9岁的时候不幸夭折，自然谈不上长孙。
宪宗朱见深的长孙，是出生于弘治四年（公元1491年）九月的武宗朱厚照，此时距离他驾崩已经过去了四年。
孝宗朱祐樘只有两个儿子，长子武宗朱厚照无嗣，次子早夭。
明世宗嘉靖朝
至于明武宗朱厚照，正是因为他本人没有子嗣，才会让堂弟兴世子朱厚熜以“兄终弟及”的方式入继大统。朱厚熜即明世宗，他在位四十五年，享年六十岁，是一百多年来第一个见到自己孙子的皇帝，他为什么没有册立皇太孙呢？
世宗共8个儿子，其中长子哀冲太子、第五子颖殇王、第六子戚怀王、第七子蓟哀王、第八子均思王全都早夭。次子庄敬太子14岁去世，第四子景恭王29岁去世，均没有留下子嗣。
世宗长孙出生于嘉靖三十四年（公元1555年）十月初一日，是其第三子裕王朱载坖嫡长子朱翊釴。但是这位长孙的出生，在当时还引发了不小的争议。
壬戌朔，裕王第一子生。礼部请告于郊庙、社稷。诏告天下，令文武群臣称贺。上曰：“此所具仪，太孙之礼也，岂可不俟君命？第遣官奏告玄极宝殿及奉先殿，群臣不必称贺。颁诏无谓，已之。”—《明世宗实录卷四百二十七》
世宗为何会这么敏感？主要原因在于六年前庄敬太子去世后，朝臣们迅速地分成了两派，一派支持第三子裕王朱载坖，另一派支持第四子景王朱载圳（二王仅相差一个月）。朱厚熜虽然偏爱景王，但裕王毕竟伦序在先，所以才会对大臣们的建议如此敏感。毕竟要是承认了朱翊釴是皇太孙，岂非变相承认裕王是皇太子？
嘉靖三十八年（公元1559年）四月，年仅5岁的朱翊釴不幸夭折。经过大学士严嵩的争取，明世宗特旨追封长孙为裕世子。裕王次子朱翊铃不满周岁夭折，第三子明神宗朱翊钧生于嘉靖四十二年（公元1563年），由于年纪太小，还没来得及讨论皇太孙问题，明世宗便已驾崩，其父继位，即明穆宗。
明神宗万历朝
明穆宗在位七年驾崩，此时他的皇太子朱翊钧年仅10岁，自然也谈不上长孙。明神宗在位四十八年，是明朝在位时间最长的皇帝。和祖父明世宗没见到过成年的孙子不同，日后的明熹宗朱由校在神宗驾崩的时候已经16岁，他又为何没有被册立为皇太孙呢？
神宗长子朱常洛生于万历十年（公元1582年）八月，第三子朱常洵生于万历十四年（公元1586年）正月，神宗也像他祖父一样偏爱小儿子，故而一直拖延到万历二十九年（公元1601年）十月从册立长子朱常洛为皇太子。然而神宗虽然万分勉强地封长子为皇太子，第三子为福王，但是福王一把年纪就是赖在京师不去就藩，谁都知道他们父子俩打得什么主意。
万历三十三年（公元1605年）十一月十四日，皇太子庶长子朱由校出生。文官们随即提出皇长孙的庆贺仪式，应该和皇太子朱常洛出生时相同，潜台词自然也是想将朱由校坐实为皇太孙。作为和文官们缠斗多年的老狐狸，神宗自然不会轻易就范，他轻巧地把“元孙”出生和他生母李太后六十大寿联系起来，随即大张旗鼓地给老母亲办理加徽号大典去了。
丁酉，谕礼部：“皇太子第一子生，正值圣母六袠万寿。亲见曾孙隆茂，慈闱大庆。朕幸钦承，宜崇加徽号。尊称之礼，朕思冬末行礼未便，可择明春吉日具仪来行。”—《明神宗实录卷四百一十五》
等到万历四十二年（公元1614年）五月，29岁的福王朱常洵终于在父皇的万般不舍之中前往封国洛阳就藩。万历四十三年（公元1615年）七月，提督四夷馆、太常寺少卿孟麟提出应该册立皇长孙朱由校为皇太孙。这位老兄尖锐地指出既然皇帝陛下认为皇太子为储君，皇长孙为储贰，让群臣不要“疑忌”，那何不干脆册立皇长孙为皇太孙？东宫防卫如此严密，尚且被张差之辈擅自闯入伤人，难道不是有人意欲夺嫡吗？只有像永乐年间那样册立皇太孙，天下人心才能安定。
伏思我成祖文皇帝时汉藩骄恣，赵王窥窃。成祖既立仁宗为太子矣，又令大臣辅皇太孙监国，以一臣民仰戴之心，而宗社灵长至今赖之。皇上何不与廷臣酌议而举行之乎？—《明神宗实录卷五百三十四》
结果神宗勃然大怒，将孟麟降五级调外任。此后朝臣们屡屡凑请皇长孙出阁讲学，神宗也一概拒绝。一直到他老人家驾崩，朱由校的身份依然是皇长孙而不是皇太孙。
结语：神宗驾崩后，继位的皇太子朱常洛只做了一个月皇帝便突然暴崩，而他的长孙朱慈燃则生于他死后第三年。至于明熹宗朱由校，虽然也三个儿子，但一个都没活过周岁。而大明王朝的最后一位皇帝崇祯帝朱由检，其长子朱慈烺在北京陷落之时尚未成婚，自然也就不存在所谓长孙。
通过本文的梳理，皇帝出生最早的那个孙子可以被称为长孙，无论是是否太子之子，比如晋王之子朱济熺。但是皇长孙的称号，只能授予皇太子之子，比如朱瞻基和朱由校。嘉靖朝时裕王长子朱翊釴，史书中从未称呼其为皇长孙。
至于皇太孙，那是名正言顺的接班人。自永乐朝之后之所以没再册立皇太孙，一个原因是从仁宗到武宗全都寿命不长，没机会见到自己孙辈的出生。而明世宗虽然见到了三个孙儿，但其中两个夭折，另一个在他驾崩前不过三岁。至于神宗不肯册立明熹宗为皇太孙，还是万历年间党争的后果。