朱元璋问刘伯温：大明能传几代？刘伯温说出4字保命，后字字应验
按理来说，宋太祖赵匡胤已经够多疑了，他因为自己是武将谋反打下的天下，上位后十分担心万一有其他武将会效仿自己这一行为，因此开始重文抑武，大大贬低宋朝武将的地位，为宋朝积累下严重祸患。但跟明太祖朱元璋比起来，赵匡胤都能称得上是位心胸开阔的君主了，因为朱元璋已经多疑到一种变态的地步。
开国皇帝登基后，开始罢黜跟随自己打天下的开国功臣们那是很常见的事，不仅朱元璋会这样做，赵匡胤也是这样做的，汉高祖刘邦也是如此。但朱元璋不仅仅是打压自己的开国功臣们，他还会主动创造一些事情去试探他们。
明朝初期有一位叫做吴琳的官员，曾任吏部尚书，是公认的清明廉政之人。洪武七年，吴琳因无法忍受朝堂上风声鹤唳的气氛，选择告老还乡，却没想到这一举动，让朱元璋认定他是有不法之心才会在仕途正好之时急流勇退。于是朱元璋悄悄派出使者前去吴琳所隐居的小村落，打探吴琳的消息。等使者传回消息称，吴琳真的之时在家种田后，朱元璋才放下心来。
一个吏部尚书尚且被如此慎重以待，更别说帮助朱元璋谋得天下的刘伯温了。刘伯温因能掐会算，又才智过人，被后世人认为是可以与诸葛亮比肩的人物。明朝打下江山也的确有他很大的功劳，最重要的是，刘伯温的预言字字实现，堪比半仙，据传言还为保明朝江山稳定而斩尽天下龙脉，因此朱元璋对他是又敬又怕。
有一次朱元璋问刘伯温：“你既然预言如此准确，那你帮我算算，我大明江山，能够传到多少代？”刘伯温一听这话，瞬间冷汗就下来了，他知道这个问题如果没答好，很可能自己会有性命之忧，于是只能推辞道：“此乃陛下家事，我不好作答。”
但朱元璋怎会就此轻易放过刘伯温呢？他说：“朕之家事便是国事，你但说无妨。”刘伯温无法，只能叹息的说出一句“万子万孙。”朱元璋知道刘伯温的能力，听后十分高兴，刘伯温也因此逃过一劫。
但与朱元璋理解的明朝能传千秋万代不同，刘伯温这句“万子万孙”指的其实是明朝会在万历皇帝的孙子崇祯那灭亡。果不其然，崇祯帝成了明朝最后一位皇帝。