他九岁当大明朝皇帝，二十三岁沦为阶下囚，三十一岁重新登基称帝
朱祁镇风光灿烂的开始
年仅九岁的朱祁镇继位时，大明朝正是太平盛世，父亲朱瞻基是一个难得的好皇帝，兢兢业业，为祖国江山打下了一个富庶，太平的基础。
不仅是物质上，朱瞻基还给儿子朱祁镇留下了“三杨”（即杨士奇、杨荣、杨溥）三位明朝赫赫有名的重臣。
而且，朱祁镇继位时，由张太后把持朝政，张太后见识深远，为人老道，在“三杨”的辅佐下，大明朝一切运作得井井有条，稳定太平，国力也得到不断地发展。
大明朝安定太平，直到王振的出现
王振原本是落第秀才，却自阉入宫。他善察人意，受到朱瞻基喜欢，被授为东宫局郎，服侍太子朱祁镇。
朱祁镇继位后，升王振为司礼监掌印太监。张太后很有远见。害怕他干政，要杀他，朱祁镇哭着求情，才保了下来。
一开始王振夹着尾巴做人，直到张太后和“三杨”相继老死，王振便勾结内外官僚，擅作威福。在京城东造豪华府第，大兴土木，公卿大臣称之为翁父，争相攀附。当时朝廷有个不成文的规矩，必须给王振送礼，有些正直，持法度的官员，不送礼，竟被告冤状，迫害至死。
图为影视剧里王振的形象
祸国殃民的太监
要说贪官污吏，历朝历代都有。王振只不过其中一个恶劣的大贪官罢了，又怎会成了大明朝由盛转衰的关键呢？
原因真是让人，捶胸顿足，恼火不堪。王振虽自阉成了太监，却有着实现自己名留千古的抱负。
一个消息传来，北方少数民族瓦刺率军来犯，王振大喜过望，这个祸国殃民的太监怂恿朱祁镇御驾亲征，朱祁镇听信了王振的建议。
不折不扣的军事白痴
朱祁镇御驾亲征，王振慌忙召集了20万左右京城部队，而20万人的大军，王振竟不知要备粮草，朱祁镇下召后，五天后大军就出发北上。
到了大同，前线的败兵将领，添油加醋地向王振说瓦刺军的凶猛。王振马上决定班师撤退，而朱祁镇也同意了。
大同离王振家乡不远，王振想要带兵从家乡走，衣锦还乡，耀武扬威，朱祁镇同意了。
可就要走地方了，王振突然怕，大军踩坏了他自己的庄稼地，下令绕远路，可朱祁镇也同意了。
大军又累又饿，军心涣散。就在这个时候瓦刺的军队追上来了，带头的叫也先，是一位十分强悍的将领。
大军本来差一点就进城了，进了城就安全了，可也是因为王振，因为他的一些车没到，他怕大军进了城，自己车不安全，下令停止前进，朱祁镇竟也同意了。
瓦刺的5万人军队将明军20万人军队杀得片甲不留，朱祁镇被俘虏，而罪魁祸首王振也被杀死。
阶下囚朱祁镇
朱祁镇被绑成了阶下囚，可国不可一日无君。很快朱祁镇的弟弟，另立为新君。可朱祁镇的弟弟当了皇上，就再也不想让哥哥回来当皇帝了。
有不少正义感爆棚的大臣上书，让接朱祁镇回来，数年请求，几经推脱。
最后朱祁镇终于被接回来了，但一回来就被软禁了起来。
朱祁镇的弟弟废掉太子，立自己的儿子为太子，朱祁镇的生活陷入十分的困顿，没有人敢去关照他，大臣们现在也都知道新皇帝是什么心思，照顾朱祁镇，就是想动摇新皇帝的位置。
但历史有时就是极其富有传奇色彩，朱祁镇的弟弟新立的太子死了，后来朱祁镇的弟弟也死了，通过夺门事件，朱祁镇又成了皇帝
至此，朱祁镇经历了由皇帝变囚徒，再由囚徒变皇帝的跌宕起伏人生。
后人，每每读到朱祁镇的故事时，往往会咬牙切齿，憎恶他重用王振这种小人，弄得国破家亡。但仔细地研究朱祁镇，你会发现，他可能不是个好皇帝，但确实是个好人。
他信任身边的每一个人，而王振也正是因为，自他小的时候教他读书做人，所以，他把王振当老师，尊敬，相信他。
他只钟爱一个女人，就是他的原配老婆，钱皇后，为君王时独爱其一人，患难时两人更是一直相依为命。
并且他是第一个废除殉葬制度的皇帝，临死前极其郑重地对儿子说，“自高皇帝以来，但逢帝崩，总要后宫多人殉葬，我不忍心这样做，我死后不要殉葬，你要记住，今后也不能再有这的事情！”
以史为鉴，好人未必是好皇帝，好皇帝未必是好人，一个善良温柔的好人或许是不适合当出色君王的。