明朝反腐第一人海瑞，敢痛骂嘉靖帝昏庸，嘉靖为何一忍再忍不杀他
海瑞自幼攻读诗书经传，博学多才，中举后曾任福建南平教渝，后升浙江淳安和江西兴国知县。海瑞的仗义执言非常了得，他曾上书痛骂嘉靖帝朱厚熜迷信巫术，生活奢华，不理朝政等弊端，被愤怒的朱厚熜抓紧入狱，但却一直不忍心杀他。嘉靖死后获释，调升右佥都御史，他一如既往，惩治贪官，打击豪强，疏浚河道，修筑水利工程。
海瑞在历史上以清廉著称，似乎是一种赞誉，但实际上，海瑞终其一生都是郁郁不得志的，而在他临终之前，甚至拒绝服药，一心求死，我相信临终一刻的海瑞，内心应该是极度痛苦而绝望的，这种绝望既是对自己人生的绝望，也是对大明王朝的绝望。
万历十三年（公元1585年），万历皇帝一纸诏书，将71岁海瑞任命为南京督察院右佥都御史。海瑞接到任命书之后，年近古稀的海瑞拿起行头，便立刻前往南京赴任。
海瑞到达南京之后，随即发布了《禁革积弊告示》，准备整饬吏治，颇有老骥伏枥、志在千里的抱负。很快，朝廷又发来了第三道诏书，任命海瑞为南京督察院右都御史，一年的时间里，连升三级。但海瑞太过正直，对贪腐痛恨，待人苛刻，得罪了不少同朝为官之人。
海瑞对皇恩感激不尽，虽然已是古稀之年，但他还是像战士一样继续战斗在了官场的第一线，为了严斥腐败，希望能恢复朱元璋时代贪腐剥皮的做法。遭到群臣纷纷斥责海瑞，因为所有人心里都明白，如果要是按照朱元璋时代的标准来惩治贪腐的话，恐怕朝堂上十之八九的人都得被拖出去砍头了，剥皮实草更是何其残忍！
面对海瑞咄咄气势，万历皇帝下了批复：“虽当局任事恐非所长，而用之以镇雅俗，励颓风，未为无补。”意思是，让海瑞去做一把手，这并非海瑞的长项，也非皇帝的初衷，真正的目的是想借海瑞德廉洁之名，树立起廉洁的榜样。
在大明王朝看来，海瑞是清官，是好官，但却是无用之官，最大的用处就是用来立牌坊，如果海瑞看清了一切，他的内心一定崩溃的，是极端痛苦而绝望的。
海瑞最后的下场也的确非常凄惨，他不止一次地向皇帝申请辞职，要求告老还乡，但却一次次被驳回，朝廷需要需要他这块招牌，至死都不想放过海瑞。海瑞不仅膝下无子，而且身无余财。在海瑞生命的最后一刻，还不忘嘱咐家丁，退还吏部多给的七钱取暖费。就是这区区的七钱，海瑞也不愿意让它玷污了自己的清白。这就是海瑞的临终遗言，深刻诠释海瑞清白的一生，而他所坚持的清白名誉，却不过是大明王朝的一桩笑话。
万历十五年（1587年），时任南京右都御史的海瑞，病死任上。
海瑞病逝的消息传出后，南京城万人空巷，朝廷派出钦差大臣，护送他的灵柩运回海南老家。南京佥都御史到海瑞家探视，当他看见这位当时副部级领导，房里的帷帐是葛藤皮做的，而且已破旧不堪。他翻遍海瑞遗物，只找到十来两银子，佥都御史当时就掉下眼泪。后来发起同僚凑份子，才给海瑞下葬。
海端一生清廉，深得民众爱戴。听到他去世的噩耗时，当地百姓如同失去至亲一般悲痛万分。当他的灵柩从南京水路运回故乡时，长江两岸站满送行的人群。很多百姓甚至将他的遗像供在家里。
在张居正执政的十年里海瑞屡遭打压，张居正死后终于在古稀之年终于升了官，但去南京任职右佥都御史，无论在哪，海刚峰，人如其名，一如既往，整饬官风，肃清纲纪。怎奈，凭他一人之力，是救不了大明这个重病之躯的……
明朝海瑞和宋代的包拯一样，成为中国历史上著名的清官典范，是正义官员的象征。