清朝初期，三藩分别指的什么？为什么会出现三藩之乱？
清朝初年，因为统治者的力量还尚且难以直接控制南方各省，便把汉人降将有功者分封管理一些南方省份：吴三桂封平西王，镇守云南，兼辖贵州；尚可喜封平南王，镇守广东；耿仲明封靖南王，死后，其子耿继茂袭封，镇守福建。上述三方势力合称为三藩。三藩在所镇守的省份权力甚大，远超过当地地方官员，且能够掌控当地军队、税赋等。而会出现三藩之乱的原因主要有哪些呢？
三藩的建立跟实力的养成，都是清廷利用明朝降将平定及镇守南方的结果。清廷入关以后，由于八旗兵力不足，为对付农民起义军以及南明的反抗，只能依靠明朝的降官降将充当前驱，从事招抚及武力镇压。在明朝的那些降将里面，孔有德、耿仲明、尚可喜及吴三桂这四人替清朝出力最大，因此得以受封为王。而他们所率领的军队也是清廷八旗之外的重要力量，在满清入关以后为其效尽犬马之劳。
在20多年的斗争以后，坚决抗清的农民军最终失败，南明的腐朽政权同样垮台了。这时清廷将八旗的基本力量都放置在了北方，以保卫京师及驻防各重要城池，而南方就暂让给吴三桂等去镇守。吴三桂驻云南，尚可喜驻广东，耿精忠（耿仲明之孙）驻福建，这样三藩便出现了。除了三藩以外，还有一个孔有德，不过孔有德在跟农民军李定国作战的时候，失败自杀于桂林，其子同样为李定国所杀，因此没有人袭封，仅有一女孔四贞嫁给了孙延龄，清廷即以孙延龄为将军代领其众，驻守桂林。
首先，拥兵自重。三藩各拥重兵，久据数省。平南跟靖南两藩各有兵力十五佐领，绿营兵各六七千，丁口各两万；平西王所属兵力五十三佐领，绿营兵一万二千，丁口数万。而吴三桂功高兵强，四方精兵猛将多归其部下。清廷还擢升其部将王辅臣为陕西提督，李本深为贵州提督，吴之茂为四川总兵，马宝、王屏藩、王绪等十人为云南总兵。可以说，当时三藩的势力几及全国之半。就这样，三藩各据一方，互通声气，广布党羽，实际上已成为割据势力。
另外，三藩在各自的地盘上日益壮大后，朝廷渐渐地失去了对三藩的掌控。三藩王在各自的地盘上可以说是在“只手遮天”，不仅不听朝廷调令，还鱼肉百姓，四处敛财。而且，他们还会向朝廷伸手要去大量军饷用于开销。每年朝廷拨给各藩王的开销均达数百万两白银。在三藩中又以平西王吴三桂索要最多，接近一千万两白银。更重要的是，吴三桂有任免选拔各处官员的权力，当时还有“西选”的说法。这可以让吴三桂借助任免官员的权力，将自己的影响力扩张到辖区之外，甚至影响中枢决策。
其次，矛盾众多。民族矛盾是三藩之乱的一个重要原因。满族和汉族之间，由于两者交融时间并不是很长，再加上满人在入侵之时，制造了大量骇人听闻的屠杀。使得南方的汉人对满人的憎恶情绪很大。满汉不平等的现状，也使得民族矛盾日益突出。
且三藩在变乱后发布的檄文当中，指斥清朝统治者“窃我先朝神器，变中国冠裳” ，声称要“共奉大明之文物，悉还中夏之乾坤”， 这正是利用了当时的社会形势，反映了当时的社会矛盾。