鸿沟，战国第一大基建工程，今何在？
鸿沟从今郑州荥阳市汜水镇东北的板渚引黄河水东流，经荥泽、圃田泽、中牟县，至开封市的北面折而南下，再经开封市通许县东，周口市太康县西、淮阳区南，入颍河通淮河。
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在荥泽之东，鸿沟有一支流往东北经新乡市原阳县(古阳武县）南，至封丘县境内汇入济水，称为官渡水。
鸿沟将黄河与淮河之间的济水、濮（pú）水、睢（suī）水、濊水（ huì）、颍水、涡水、汝水、泗水、菏水等连接起来，形成了庞大的鸿沟水系。
圃田泽，《左传》里记为原圃，《史记》里称为囿中，“水盛则北注，渠溢则南播”，被设计为调节黄河与鸿沟水系之间流量的水库。
睢水，从大梁以南自鸿沟分出后向东流，经商丘（今河南商丘市睢阳区）、宿州（今安徽宿州市），在今宿州市境内往东北流，过今徐州市睢宁县以北，注入泗水。
濊水，又名氵岁水、浍水、涣水，从大梁以南自鸿沟分出后向东南流，经过蕲（今安徽宿州市南），流入淮水。
鸿沟以南，通往淮河、邗（Hán）沟、长江；以东，通往济水、泗水，沿着济水而下可通淄济运河；以北，通往黄河，溯黄河而西，可达洛水、渭水。因此，自战国以来，鸿沟就成为了中原的水路枢纽。
鸿沟集军事、水利、运输功能于一身，使大梁凭借其优势一跃成为当时最大的都城和商业中心。由于这一功业，魏惠王因此被称为梁惠王，史书甚至将魏国称为梁国。孟子学业有成后，效仿孔子周游列国，曾向梁惠王推行仁政，《孟子·梁惠王》里留下了他们之间的对话。
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从凿成一直到秦汉之际，“鸿沟”之名没有发生过变化。秦朝末年的时候，刘邦、项羽争天下，以鸿沟为楚河汉界。
到西汉时，鸿沟又名蒗荡渠、狼汤渠、莨宕渠。当时,黄河以南的济水，从成皋县（今郑州荥阳市汜水镇）北自黄河分出后，向东流经荥阳（今荥阳市）县北，经荥泽，绕阳武（今新乡市原阳县）县南、封丘县（今新乡市封丘县）北，流入巨野泽，然后由巨野泽流出，转向山东境内的小清河入海。
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东汉末年，曹操曾在官渡与袁绍对峙，以少胜多，奠定北方霸业，官渡即位于鸿沟与官渡水的分叉点。
魏晋以后，鸿沟自浚仪县（今开封市）以下的河段改称蔡水（蔡河），开封以上河段改称汴水（汴河）。北魏时，郦道元的《水经注》将鸿沟记作渠水。但不管怎样，魏晋南北朝以后，“鸿沟”之名已不复存在，取而代之的是蔡水和汴水。
到了隋朝，隋炀帝为开通大运河，将鸿沟的北段（汴水，板渚至开封）改、扩建为通济渠。
唐代时，将通济渠的主河段（板渚至淮河）改名为汴河。五代、北宋，沿用汴河之名。
北宋一代，东南的粮食、土产，西北的薪炭、物资都由汴河漕运至东京汴梁（今开封市），公私给养皆依赖汴河，因此汴河堪称北宋王朝的物流大动脉、汴梁的生命线。由于汴河，汴梁成为当时世界上首屈一指的人口超百万的水陆大都会，“八荒争凑，万国咸通”。至今，我们还可以在传世国宝《清明上河图》里一窥它的身影，它的秀美风光。
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