历史上真实的晋朝-前秦的南征
淝水之战前秦在统一北方后，境内居住着多种民族。
关陇地区有卢水胡和羌人。
今山西西北部和陕西北部有山胡（匈奴族）。
山西东北部和内蒙一带有鲜卑拓跋氏。
辽东，河北和河南北部有鲜卑慕容氏。
此外，汉族更是中原地区的主要人口。
苻坚于公元380年分关中氏族子弟十五万户于各方要镇，目的在加强和巩固秦的统治。
结果适得其反。本来，氏族人口在关陇地区比较集中而占有优势。
分散各地后，因人数比较少，并不能起到巩固统一的作用；由于人口分散，反而起到削弱氏族在关陇的优势的作用。
要巩固大北方的统一，解决民族问题，需要时间来消化，需要发展生产，发展经济，使各族人民都先安居乐业。
但苻坚没有来得及这样做就又走上新的征途了。
当时不在秦统辖之内的，只有偏安东南的东晋了。
苻坚自侍兵力强大，决心灭掉东晋，完成全国的统一。
公元383年，他发动了历史上有名的淝水之战。
淝水之战以前，秦和晋之间已发生过几次或大或小的战争，这些都可以看作淝水之战的序幕。
公元373年，苻坚出兵夺取了东晋的梁州、益州。
378年，苻坚派其子苻丕等兵分四路，步骑十七万，合攻襄阳。围攻经年，襄阳陷，生俘襄阳太守朱序。
同年，出兵七万攻彭城（今江苏徐州）、淮阴、盱眙。次年，秦兵取彭城、淮阴、盱眙。
随进兵攻三阿。去广陵（今江苏扬州）不过百里。晋朝廷大震，临江戒备。
秦军为晋兖州刺史谢玄打败了，退还淮北。
381、382年之际，秦荆州刺史率众二万攻竟陵。晋桓冲出兵拒战，大败秦兵，斩首七千级，俘虏万人。
从这时期双方在战争中的互有胜负来看，东晋并不是弱手。
这时东晋当政的是谢安。
谢安颇识大体，使统治阶级关系协和，时人把他比之王导而又“文雅过之”（《晋书•谢安传》）。
他与桓氏的关系，处理得特别好。桓温既掌兵权，又掌政权，又有上游荆州为根据地。
桓温死后，朝廷加温弟荆州刺史桓豁为征西将军，都督荆、梁、雍、交、广五州诸军事；弟江州刺史桓冲为中军将军，都督扬、豫、江三州诸军事，扬、豫二州刺史，镇姑孰；豁子竟陵太守桓石秀为宁远将军、江州刺史，镇寻阳，三分了桓温生前的职务。
桓冲也能顾全大局，他能“尽忠王室”，“忠言嘉谋，每尽力心”（《晋书•桓冲传》）。
桓豁死，桓冲迁督江、荆、梁、益、宁、交、广七州等地军事，领护南蛮校尉，荆州刺史。
桓冲“自以德望不逮谢安，故委以内相，而四方镇扞以为己任”（《晋书•桓冲传》）。
谢安，桓冲一在朝廷，一在上游。当时桓、谢两家手里都，掌有兵权，两家能够合作共处，东晋政治上就能获得安定。
这是晋廷自过江以来，很难得的好时机。
淝水之战的前夕，东晋的兵力也是比较强大的。
北府兵，是一支精干强大的军队。北府，是指的京口（今江苏镇江）。
北方兖州、徐州南来的流民，多集中居住京口、常州一带。东晋朝廷设置了南兖州、南徐州来安置这些侨民。
这些来自北方的侨民“人多劲悍”，招募他们为兵，能组成一支劲旅。
晋孝武帝太元初，谢玄任兖州刺史，领广陵相，监江北诸军事、谢玄就“多募劲勇，牢之与东海何谦等以骁猛应选。
玄以牢之为参军，领精锐为前锋，百战百胜，号为北府兵。敌人畏之”（《晋书•刘牢之传》）。
北方流亡到南方的侨民，最初不负担租赋徭役。
后米为了整顿户口，使侨民也负担赋役，曾多次实行土断。
淝水战前，桓温主政时实行的一次土断，历史上称作庚戌制（因为是在晋哀帝兴宁二年，公元364年，三月庚戌这天施行的），比较彻底，得到“财阜国丰”的效果。
后来刘裕实行土断时的上表中称：“大司马桓温，以民无定本，伤治为深，庚戌土断，以一其业。
于时财阜国丰，实由于此。”（《宋书•武帝纪中》）可见，从财政上看，淝水之战前也是东晋财力较为充足的时期。
淝水战前，苻坚曾与他的王公大臣们讨论伐晋问题。
他首先吐露自己思想，说：“吾统承大业，垂二十载。芟夷通秽，四方略定。惟东南一隅，未宾王化。吾每思天下不一，未尝不临食辍。今欲起天下兵以讨之，略计兵仗精卒，可有九十七万。吾将躬先启行，薄伐南裔，于诸卿意何如？”（《晋书•苻坚载记下》）
参与朝议的王公大臣，几乎都是反对伐晋的。