郭嘉为何会知道司马懿会造反？
其一，宁可错杀毋要放过。东汉末年，是一个大乱世，人们常常都不知道下一秒是否活着。在这种情况下，为了自己能够活命，以及为了自己的利益，不可能指望一个人有多么的善良。因为乱世，不需要眼泪。
曹操，是一个上一秒还和吕伯奢勾肩搭背，互相商业吹捧的真诚侄子;下一秒却是磨刀霍霍的砍向吕伯奢，且毫无悔改之心的枭雄，更是向上天怒喊了“宁愿我负天下人，休教天下人负我”的诸侯。面对这么一类人，郭嘉能真正的和曹操成了一对类似臣子，却像“朋友”的关系，这不得不说郭嘉和曹操有一定的相似之处。要不然，荀彧和程昱这类谋士只能成为曹操倚重的谋士，却不能突破这层关系，成为曹操别类的“知己”。
因为有了“知己”这一层关系，再加上郭嘉出身寒门，对曹操是真正的忠心，愿为曹操付出一切。所以，面对出身世家大族的司马懿，郭嘉就一直采取着怀疑的态度。而后，看到司马懿一直有着微妙的抵触曹操的心理，郭嘉更是进一步的对司马懿进行观察。
但是，因为没有过多的证据，只能心里的怀疑，所以郭嘉生前也没有对曹操表明他的怀疑。
其二，善于观察和总结。身为谋士，最紧要的就是善于观察，并且能通过观察，把杂乱无章的事情整理出一丝蛛丝马迹，然后根据已得的线索去总结。
郭嘉是一个善于观察的人，之前通过家乡的那些云游道士在家乡里施符水救人，而后再看到越来越多的这类人出现在各县时，就知道乱世已经不远了。因为知道乱世即将到来，他就于弱冠之年开始隐居。同时，暗中在颍川广交天下豪杰，比如荀彧，戏志才，陈群等人，这些人都和郭嘉有着千丝万缕的关系。
另外，他在广交好友的同时，也会暗中观察那些已经成名且逐鹿天下的诸侯，亦或者是潜龙在渊的人。21岁时，为了方便近距离的观察执掌多个州的大诸侯袁绍，便孤身北上。可惜的是，因为寒门出身，使得袁绍看不上他。而且，通过观察，郭嘉也得出袁绍非天下雄主的结论。
而后，得益于荀彧的举荐，郭嘉进入了曹操的视线，并很快的成为曹操的得力谋士。通过讨徐州，杀吕布;酣战官渡之战，以及远征乌桓等战役中，郭嘉的功绩是不可磨灭的。
正是因为郭嘉独特的视角，以及细心的观察。他发现司马懿这个人极其善于隐忍，并且逆来顺受，从不违背曹操的命令，也从未过于表露自己。再加上出身于河内的司马大族，这样的情况不得不让郭嘉重视。
通过长期的观察，郭嘉发现了司马懿是曹氏集团一个潜在的威胁，也许因为现在曹氏如日中天，也因为曹操的存在，使得司马懿不敢有所动作。但未来的事情却说不准。
怀着这样的心态，在感受到自己时日不多后，也真正为了曹操，为了曹氏的未来，亦为了自己的心血着想，郭嘉暗中像曹操表示，杀了司马懿以防后患。可惜的是，曹操太过自信，也低估了司马懿的寿命，使得曹氏江山最终还是被司马氏所夺取。