薛怀义本来是叫冯小宝,是武则天的第一个面首。这个薛怀义是被千金公主推荐给武则天的,武则天见到冯小宝后,非常高兴,因为冯小宝身强力壮,体貌魁伟,于是就把他留在宫中自己“使用”。并且为避免外人察知,就让让小宝削发为僧。又令改姓薛,取名怀义,自从受到武则天的重视,薛怀义可以说就开始飞黄腾达了,可惜这个人慢慢的变得膨胀了,非常的傲慢,还在外面养其他美女,甚至故意放火烧了明堂。搞得武则天非常生气,最后让太平公主找人杀了他,真是太失败了。
这时候,御医沈南璆走进了武则天的私生活。他为人温和,很知道武则天的心思。这时候,武则天已经年届七旬,身为御医的沈南璆尽职尽责,对女皇关心有加。一来二往之中,武则天喜欢上了他,让他侍寝。可是,沈南璆却身心虚弱,成全不了武则天的美意。不过御医沈南璆由于身体虚弱,竟然在某一个侍寝的晚上暴毙而亡。
继沈南璆死后,武则天的晚年生活一直很空虚,太平公主见母亲晚年情感失意,孤独寂寞。又在万通元年把帅气阳光、通晓韵律、能歌善舞的张昌宗引荐给母后。张昌宗在博得武则天的欢心之后,他又把自己的同父异母的哥哥张易之引荐给了一代女皇武则天。两位帅哥美男除了甜言蜜语外,再加上床上功夫和技巧,深得武则天的喜爱。然而此时武则天已经是七十三岁的高龄了,已经有些老糊涂了,以至于朝政大事都有张氏兄弟把持,在和武则天生活的八年里,这两兄弟官越做越大,脾气也越来越暴躁,而且专横跋扈,目中无人。但是好景不长,宰相张柬之等发动神龙政变,复辟了唐朝,武则天下台,这个张氏兄弟两也被杀了。