三国关羽败走麦城，刘备为何不发兵救援？原因是这6个字！
一切还要重头说起，曹操自南征大败而归之后，其地位受到动摇，内部一些反曹势力频有举动。侯音据宛城反，“与关羽连和”，以为内应，给关羽北伐创造了一定条件。最为关键的建安二十四年，曹操争夺汉中失利，建安二十四年春，刘备率军争汉中。夺下汉中，刘备声势正旺，之后才决定了进军北伐。
在当时关羽北伐正合时机，是就当时刘备、曹操双方形势来讲，但是却忘了最重要的一方就是东吴孙权，对于荆州东吴也是虎视眈眈，战略上讲“知己知彼，百战不殆。”荆州内部的状况亦不能忽略。关羽镇荆州，轻视驻屯江陵、公安的糜芳、士仁，是以嫌隙已生而刘备才下益州，孙权即索要荆州，索要不成，即举兵夺长沙、零陵、桂阳，刘备挥师荆州与孙权对峙，曹操即下汉中，后方有患，不得不以湘江为界，将长沙、桂阳予东吴，“与权连和”。
荆州的内部也不是铁通，而外部东吴对荆州垂涎已久，重兵压境，不得不防。从荆州自身情况出发，关羽出师北伐，并不是不可，但存在风险。而关羽北伐，从战略上当是呼应汉中之役。刘备既在汉中取得重大胜利，而曹操引军来争汉中无果而还，军队士气大受打击。
其次，关羽北伐仅率荆州本部兵马，益州并未出兵支援。因此，大致可以推断，关羽北伐，并不会进行持久战，当是速战速决，拿下襄樊，为以后实施《隆中对》做准备。而刘备战略失败，刘备遣关羽镇守，可见刘备对关羽的信任。然而关羽留镇荆州，却使得内部不和，与士仁、糜芳有隙。
还有刘备用人不当及对关羽的支援不足。刘备取汉中，留魏延镇守，是为防备北面曹操军队。又遣刘封、孟达、李平等攻上庸，是为与汉中相连，以声援关羽。而关羽围攻襄、樊，日久未下，“连呼封、达，令发兵自助。荆州战略要地，本要良将、大军镇守，而关羽率兵北伐，荆州内部并无良将、大军，而是一个空虚的大后方，这给了东吴可乘之机。
关羽是在当年十月丢掉荆州的，到12月败走麦城的时候，期间也隔了至少有30天、至多两个月的时间，那么这30天的时间里，刘备到底在干嘛？他们难道不知道关羽已经处于危险之中了吗?这一点显然不可能，虽然他们之间相隔1200公里。古代通讯不发达，然军事上却是用“六百里加急”的快马传递军情的，而三国的行军速度其实并不慢，《三国志》记载，司马懿从宛城向上庸行进了600公里，也只用了8天的世界就赶到了，所以最迟半个月所有人都知道这件事。
但是刘备仍然没有任何作为，是因为此时整个刘备集团受到了来自北方曹操的巨大压力，比如曹操的大将曹仁正在襄阳伺机待发，准备坐收渔翁之利。或者可以说当时是一种“丢卒保车”的体现，然总结到最后就是六个字：想不到，来不及。