元末最厚道的邻居，帮助朱元璋埋葬父母，明朝建立后下场如何
朱元璋是中国历史上皇帝当中最为自力更生的一位，他出身贫寒，要过饭，进过寺，挨过打，偷过牛，然而他有着一股不向出身屈服的劲头，从小就立志要做皇帝，这才有了后来的大明王朝。
十六岁对于许多人来说，是非常美好的，但是对于朱元璋，这却是一段最为痛苦的记忆。这一年的春天开始，朱元璋的家乡遭受了罕见的大灾难，自从春耕之后天气就一直十分干旱，一滴雨都没有下过，农民们苦苦支撑，等到的不是天降甘霖而是紧接而来的严重蝗灾，蝗灾过后又来了瘟疫，这一下人们是真的活不下去了。
接连苦难，幸得贵人
朱元璋的家庭在当地是出了名的贫苦，就算是收成正常的年代，他们家也时常有亲戚吃不上饭，这一年之前家里还刚刚饿死过亲属，而现在灾情严重，朱家就更加难过了。四月初到五月这短短的二十余天，朱元璋的父母，哥哥和侄子就都相继去世了。原本人口众多的一个大家庭，转眼之间只剩下朱元璋一个能挑起大梁的人。
安顿好家中琐事，朱元璋和二哥计划出走逃荒，因为此时呆在家里就是坐等饿死。随后才有了从皇觉寺到郭子兴麾下的传奇之旅，也才有了中国历史上的乞丐变皇帝这段著名历史。而埋葬父母这一段经历，是让朱元璋感触最深的，因为当时家徒四壁，棺材寿衣没有一样能够置办得起，可是就算再穷也不能看着父母被扔到乱葬岗去吧？
所以朱元璋实在是没有办法，前去找当地的地主刘家。然而那个年代富人多半冷血，刘德并不想搭理这个举目无亲，还要出去逃荒的穷小子，这时候刘家的二儿子刘继祖动了恻隐之心，让出了一小块地皮给朱家人做了坟墓，朱元璋又讨要了两张草席，连同父母生前的一些破衣一同下葬，也算是入土为安了。
以上便是元朝末年，百姓们生活的真实写照，虽然许多元朝史书都描写元末税赋不高，可那是针对士大夫们，而非平民百姓，百姓们面对苛政和天灾，只得默默忍受，直到活活被逼死在田地边。
《明史·卷一·本纪第一》里人刘继祖与之地，乃克葬，即凤阳陵也。
惨淡年间，人心淡漠
元朝的统治大致思路就是，只需富了自己，平民怎样都行。国库的储备是越来越多，可是老百姓的粮仓里面可没有了粮食，如果天灾导致收成不好，老百姓依旧要照常交税，不交的话就要把家里的东西变卖，甚至仅有的口粮也要拿走。
所以当时元兵和百姓起冲突已经是常态，多半后果都是百姓家破人亡，长此以往，起义其实也只是时间问题而已，这才有了后来的“挑动黄河天下反”，一人举旗，一呼百应，元朝统治的时代就此结束了。
后来大战结束，朱元璋一统天下衣锦还乡之时，回到自己当初埋葬家人的地方的时候，他把手下大小官员悉数叫来，给大家一一讲述当年的困苦，手下听得，无不掩面落泪。也正是因为经历过此等苦难，朱元璋才有了后来坚韧不拔的性格。说到这里，可能大家就想起来了，当初那位善人刘继祖，后来在朱元璋当皇帝之后的下场又是什么样子呢？
根据一些史书的记载，明朝建立之后，朱元璋自然不会忘记那位帮助过自己的好邻居，他找来刘继祖家人入京，当着文武百官的面封他为惠义侯，从此家人世世代代为爵。可见朱元璋也是一位感恩图报之人，而行善也是的确能够为人带来好报的。
《抚安东夷记》：洪惟我太祖高皇帝膺天眷命，奄有万方，以西、北密尔胡戎，乃设陕西行都司于甘州，山西行都司于大同，万全都司于宣府。
一次善举，影响深远
再说说这一事件带来的积极影响，朱元璋深感穷人生活不易，因此把社会保障设施做得十分完善，首先对于公共墓地的数量，朱元璋十分看重，随后朱元璋还设立了大量的养老院和孤儿院，让元末的那些惨象不再重现，后来，明朝的养济院发展到了每个州府都有的程度，对那些买不起药品的平民，朱元璋也下令各大药局，需要适当地周济穷苦人民，不得私自提升药价或者垄断药品。
这种强大的惠民制度，让当时来明朝考察的许多西方传教士惊奇不已，他们称大明是十六世纪对人民最为关注的国家之一，确实，明初的时候，由于朱元璋的大力建设，明朝的各种基础设施都十分完善，人民的幸福度也十分高。
总结
朱元璋年少时候的这些事情，让他在登基之后对粮食问题十分关注，他规定各地州郡赈灾的时候严禁贪污克扣，对于贪官他会采取十分极端和残忍的手段去处置。对于粮食收成他更是亲自过问，让天下各处都是富庶的良田，这才使得万历年间，即便是一次次大灾过后，明朝依旧有着厚实的粮草储备基础。也许刘继祖当时只是无心之中完成了一次行善，但他的举动却是实实在在地影响了整个大明。
参考文献
《明史》《抚安东夷记》