春秋霸主之楚庄王，看熊旅怎样不鸣则已，一鸣惊人
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早在之前齐国于中原称霸之后，楚国就因为受到齐国的打压而停止了向北进攻的步伐。无奈之下的楚国只好向东扩张自己的势力，吞并了一些实力较小的诸侯国，国力才逐渐旺盛起来。直到齐国的势力逐渐衰退以后，楚国便继续向北扩张，发展壮大自己的实力，和强大的晋国一争高下。公元前598年，楚庄王率领军队在河南郑州一带与晋国的军队展开了交战，最终通过战略战术打败了晋国的军队。从此之后，中原各诸侯国便背叛了晋国，转而投向楚国，楚庄王也由此成为了中原地区的霸主。
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实际上在与晋国一争中原的过程中，楚庄王曾经率领楚国的军队向北出发，并且借着攻打陆浑之戎这个机会，曾经将楚国的主力军队带到了东周都城洛阳郊外举行了一场盛大的阅兵仪式。当时刚继位的周天子知道消息之后内心忐忑不安，害怕楚庄王有了谋反的心思，便特意派遣了能言会道的使臣前去慰问他。面对周天子的使臣，楚庄王也热情地接待了他，两人就一起谈论天下的局势，在兴起之下，楚庄王就询问使臣：“周天子的鼎有多大呢？有多重呢？”
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在当时这可是大逆不道的话，就是想要和周天子相比，公然的挑战周天子的权威。也是通过这件事，使得其他诸侯王开始格外注意到楚国，对楚国的发展十分警惕。
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楚庄王曾在《左氏春秋·宣公十二年》说：夫文止戈为武；夫武，禁暴戢兵保大定功，安民和财者也。这个楚庄王实在是一位文武双全的皇帝，他不仅在政治上有突出这个表现，并且对于文化发展也十分的上心。还有这种说法，说他是在楚国大力推行华夏文明的第一人。
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在他统治时期，孔子就曾经巡游到了楚国，并说这楚庄王的政治思想和儒家思想相一致。也正是因为如此，楚国的思想文化逐渐向中原文化靠拢。他也为华夏文化的传播，民族精神的形成产生了巨大的作用。