夫差矛和勾践剑，分别是吴越两国的神兵利器。有意思的是，这两件兵器出土于湖北省荆州市江陵县马山和望山的楚墓，两墓相距不过两千米。曾经在历史叱咤风云的两件顶级兵器，最终出现在楚国，着实令人费解。

1965年冬天，越王勾践剑出土于湖北省荆州市江陵县望山楚墓，剑长55.7厘米，宽4.6厘米，柄长8.4厘米，重875克。剑型修长，剑有中脊，两刃锋利，锋刃曲凹。剑身刻有两列鸟篆铭文：“钺王鸠浅自乍用鐱”。经检测，勾践剑含有铜、锡、铅、铁、硫等成分，寒气逼人，纹饰精美，被列为国家一级文物。

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越王勾践剑

十八年后，同样是湖北江陵，吴王夫差矛在马山5号楚墓中出土。它全长29.5厘米，矛身最宽处5.5厘米，矛身中部起脊，呈三棱形，满饰菱形花纹，脊部有血槽，矛刃锋利。矛基有两列错金铭文：“吴王夫差自作用矛”。据专家考证，这件矛是件不可多得的青铜珍品。

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吴王夫差矛

吴越两国的矛盾与地缘政治有着密切的联系。吴国以太湖为中心，苏南、浙北以及安徽东南部是其势力范围。越国位于吴国之南，定都会稽(今浙江绍兴市)，包括浙江大部和江西一部。吴国制霸中原，必须首先控制越国，以免后顾之忧。越国染指九州，肯定得制服吴国，由此，吴越两国确认了一下眼神，相互缠斗，至死方休。

在文化上缺乏认同感，同样是吴越两国势不两立的主要因素。吴国始于周王室苗裔泰伯，周太王长子泰伯三让王位，和二弟仲雍从中原来到江南，断发文身，“自号勾吴。荆蛮义之，从而归之者千余家，立为吴太伯。”司马迁认为：“余读《春秋》古文，乃知中国之虞与荆蛮句吴兄弟也。”从而确立了吴国和周王室之间的血脉联系。

相较外来户吴国，越国主要由当地越族组成，越族是夏朝姒姓后斋，据《史记》明确记载：“越王勾践，其先禹之苗裔，而夏后帝少康之庶子也。”少康奉命回乡守护大禹陵寝，在当地建立了越国。吴越两国之间的文化差异，造成双方互不信任，战争在所难免。

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春秋时期 吴国 越国（图右下角）

吴国处于齐楚之间，经常与其发生战争，为此，战车依然是吴国军队的主力。战车除了配备弓箭外，同样需要戈、戟、矛、钺等长柄武器。在这个背景下，夫差矛应运而生。值得注意的是，夫差矛是指夫差时期铸造的矛，并不是指夫差专用的矛。

先秦时期，中原国家普遍以战车作为武器。吴越地处长江三角洲，河网纵横，水系发达，影响了战车的机动性和冲击力，故此，吴越交战短兵相接的机率大大增加，青铜剑作为近身武器，受到了两国的关注，得到了长足的进步。

春秋时期，越国尚属蛮荒之地，自然条件的恶劣塑造了越人悍勇尚武的性格。《汉书·高帝纪》称：“越人之俗，好相攻击”。可见其民风彪悍。《汉书·地理志》记载：“吴、越之君皆好勇，故其民至今好用剑，轻死易发。”西汉初年，吴越民风尚且如此，春秋时期应该有过之而无不及。青铜剑在当时具备广泛的社会基础。

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受到氧化后的春秋战国 青铜剑

其实，青铜剑的性能取决于青铜合金中锡的含量，以及剑的铸造工艺。青铜实际上是一种铜锡合金。锡多了，增加了硬度，减弱了柔韧性。锡少了，加强了柔韧性，降低了攻击力。为了解决这一矛盾，越国工匠采取分段铸造、整体浇铸的方法，用柔韧性高的合金作为剑身，以硬度高的合金用于剑刃，经过反复浇铸，形成了性能优异的复合剑。经过复合铸造工艺，越剑的性能明显优于吴剑。

现存二十多把越剑中，越王勾践剑无疑是其中的佼佼者。一般青铜剑长度在28到40厘米之间，与其说是剑，不如说是匕首。而越王勾践剑的长度达到了55.7厘米，剑身表面的硫化铜，起到了防锈抗氧化的作用。历经两千多年，依旧能砍破二十多层纸，宝刀不老，锋利依旧。

春秋末期，吴越战乱不断。公元前496年，吴王阖闾伐越，越军以死囚阵前自刎为诱饵，分散吴军注意力，越军果断出攻，吴军措手不及，招致大败，阖闾伤重不治。夫差继位后，重用伍子胥，两年后替父报仇，降服了越王勾践，取得了吴越争霸的领先地位。

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越王勾践（约前520年―前465年），姒姓

在范蠡和文种等人的辅佐下，勾践扶持生产，安抚百姓，训练水军，整肃军队。越国在他的治理下，国力逐渐强盛。公元前482年，越军趁夫差携吴军主力北上会盟之际，偷袭吴国，俘虏了吴太子友。吴军回援，军士疲惫，被迫媾和。此后，越军两度进攻吴国，均获大胜。公元前473年，越军包围了姑苏山，夫差含恨自刎。

公元前306年，越王无疆率兵伐齐，误信齐使，认为楚国空虚，转而引军攻楚。不料，楚国早有防备，在徐州伏击越军，无疆死于阵中。由于无疆身前没有指定继任者，他的子嗣纷纷自立称王，越国陷入内耗分裂的局面。

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夫差（约前528年—前473年），姬姓，吴氏

夫差矛是吴国的制式兵器，曾经大量装备吴国，全国曾经出土过多件夫差矛，出现在楚国墓地也在情理之中。

勾践剑流入楚国，具体原因却是迷雾重重。解答这个问题，答案应该与望山楚墓的主人邵固有关。

有鉴于此，专家持有两种观点：

一种观点认为是战利品。有专家认为邵固就是邵滑，此人“而内行章义之难，越国乱”，助楚灭越，功不可没，因此，楚王将勾践剑奖赐给了邵滑，最终大宝剑沦为了随葬品。由于邵固在历史上确有其人，生卒年份集中在简王、声王和悼王三朝，与楚灭越的时间线并不吻合，这种观点否掉。

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楚昭王（约前523年―前489年），芈姓，熊氏

另一种观点提出是嫁妆。吴越争霸，吴国和晋国结盟，越国联合了楚国。勾践的女儿曾经嫁给了楚昭王为姬，这把宝剑作为嫁妆，来到了楚国。邵固出身楚国贵族，“出入侍王”，深受信任，因此，受赐勾践剑，死后还用它陪葬。先秦时期，有君王赐予宝剑的传统，这一观点无疑可信度更高。

清朝文学家蒲松龄曾有一副对联，“有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人、天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”一言道尽秦末乱世和吴越争锋的悲欢离合。

吴越两国的纠葛，随着秦国统一六国尘埃落定。吴国夫差矛和越国勾践剑，曾经是一对死敌，如今在湖北省博物馆同一个展馆展出，历经千年，锋芒依旧，世事变幻，物是人非。