春秋是个实力说话的时代，夹在几个大国中间，小国自有小国的难处
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郑国被秦、晋、楚欺负来欺负去，夹缝中求生，日子过得好不艰难。先是做楚国的小弟，晋文公在城濮之战中打败楚国后，顺便把以前归附楚国的几个小国也纳入麾下，郑国就是其中的一个，又做了晋国的小弟。
春秋是个实力说话的时代，夹在几个大国中间，小国自有小国的难处啊，虽然现在有晋文公这么强大的靠山了，但是，楚国这个强邻还是值得仰视和敬畏的，所以，不得已又与楚国暗通款曲，偷偷结盟。
天下没有不透风的墙，自己的小弟居然和老对头眉来眼去，简直是孰可忍，孰不可忍。晋文公于是传檄诸侯，讨伐郑国。还好有养马老汉烛之武退了秦师，救了郑的灭国危机。
在春秋初期郑庄公主政期间，郑国可不是这样任人宰割的弱小国家，而是春秋初期实际上的霸主——没有位列五霸，不过，是因为和周天子有些矛盾，天子没有认可罢了。
那时候，郑国不但不是小国，还是专门欺负小国的主。强大如齐，也得跟着郑国的旗帜跑来跑去的。
周初期分封边疆的国家，只要国君励精图治，基本上都会成为大国。相反，在分封在“中央之国”附近的，因为彼此势均力敌，施展不开，基本上很难壮大。齐国、秦国，还有楚国、吴越，莫不如是！
许国是个小国，国君只是个男爵，封地小，自然实力不强，但地理位置好啊，中原正中，兵家要冲，郑庄公看上了，想要。于是，以天子名义，伙同齐国、鲁国等组成联军，把许国都城给攻破，许国国君出逃。
后来，又看中许国都城边上的一块地，许田。便约了鲁国国君，说，我去朝觐天子路上很不方便，你去泰山，途中也少一个歇脚洗澡的地方，不如咱们换换吧。鲁国国君明知郑国强大，换出去的，就换没了，换进来的，却不一定换得进。心中不愿，郑庄公便送了一块美玉，强塞给鲁君，换了许田作为屯兵之地，开始扩张之路。
滑国，是秦国袭郑途中经过的一个小国，在弦高犒师之后，孟明视见偷袭不成，不得不回去。但名将出手，譬如宝刀出鞘，不饮血，不空回。回师途中，孟明视便顺手灭了滑国，华丽丽地回了。
再说许国，被郑庄公灭了，另找个地方立国，又被楚国玩面团一样的揉捏，几次赤着上身，“肉袒谢罪”，才免去国灭身死的下场。
许国被虐一次，就不得已“搬家”一次，本是小国，如何禁得住这般折腾，倒是许国臣民的忠心，值得给个赞。
庸国，子爵封国。这是个传奇的小国，民风彪悍，善战，好战。擅巫医，善修建。说是东方斯巴达，一点不为过。以一个子爵的小国，方圆三五十里地，北拒强秦，南抗大楚，居然也不落下风。在楚庄王三年不鸣的时候，还主动出击，攻得楚国居然有点招架不来。国小民寡，一味示弱，自然会被欺辱，但一味的好战争强，却也不是生存之道。周围国家都视庸国为患，巴、楚、秦便联合起来，灭了庸国。
晋国借道伐虢的故事，更是经典。虞国和虢国的关系不错，晋国想吞并两个国家，却怕攻虞则虢救，攻虢则虞救。有臣下出主意，说虞国国君贪婪，您送去宝马美玉，再向虞国借个路去讨伐虢国，虞国就不会出兵相救了。晋献公有点舍不得名马美玉，正迟疑。那个臣子说，没事，他们只是暂时为您保管呢。
名马美玉送到虞国国君手里，晋国又借故在虢的边境制造点事端(小日本也常用这招)，找个名目要讨伐虢国，并向虞国借道。虞国国君要答应，手下进谏，说两国唇齿相依，唇亡则齿寒，不能借道啊。虞国国君不听，说：为弱国得罪强国，划不来啊。不到半年，两国相继被灭。
圣人说，春秋无义战。为兼并小国，只是找个过得去的名目，就兴兵犯境，有时候甚至借口都不找了，直接开打。
整个春秋战国，几百年间，征战不断。小国弱小，甚至，还没来得及在史书上伸展下腰身，就被历史的车轮碾压入泥尘。
不过，既然存在过，就坚强地留下痕迹，许国、谢国、徐国……
这些小国虽然消亡，但小国的子民，却在这片土地上世代繁衍，生生不息！
（本篇完）