作为大顺政权谋士之一，李岩为何会被杀死，是李自成容不下他？
大顺政权有三大谋士，分别是牛金星、宋献策和李岩，三人都是饱读诗书的文人，都因为各自原因加入大顺政权。作为大顺政权内部为数不多的知识分子，三人的关系却并不融洽。牛金星心胸狭窄，擅于弄权，正是他进谗言，导致李自成下令杀害李岩，令宋献策大失所望。众叛亲离的牛金星最后与儿子牛佺投降了清朝，宋献策则选择了脱离大顺政权。
李岩，大顺政权不可多得的文武全才
不同于牛金星和宋献策，李岩虽然也是个读书人，但是他的家世却不一般。李岩原名李信，河南开封府杞县人，天启丁卯年（1627年）举人。李岩的父亲李精白，在明朝位高权重，为一方封疆大吏，任山东巡抚（加兵部尚书衔）。信王朱由检继位后，李精白卷入魏忠贤的阉党逆案，被定以“交结近侍，又次等论，徒三年，输赎为民”的处罚，被削职为民，不过，这样的事，在明末官场根本算不得什么，李家在杞县依然享受着无比尊崇的待遇，毕竟，能在朝廷当上一方大员，都是为老家增光的事儿，因此，李家在杞县始终名声很好，是数一数二的乡绅财主。
李家在杞县有权有势，身为官宦之后的李岩原本是前途无忧的，而且李家家风很好，李岩从小便刻苦用读，年纪轻轻便中了举人，而且他集武略与文才于一身，《明季北略》上说他“有文武才”绝非虚妄之言，李岩“有文武才”、“好施尚义”，在本县名声一向很好，但他和牛金星、宋献策一样，对于明朝腐朽的统治感到失望。作为一个抑郁不得志的知识分子，李岩苦于无处施展才能，崇祯十三年（1640年），同为河南老乡的牛金星邀请李岩参加李自成的农民起义军，李岩没多做考虑，便欣然投笔从戎，开始了他非凡的一生。
在多数人眼里，李自成就是一个武夫，粗汉子，其实，李自成非常惜才，爱才，他本人是个蛮汉，但能统领千军万马，在日后建立大顺政权，并攻陷北京，灭亡明朝，足见他是一个颇有深韬远略之人。在知识分子匮乏的大顺政权，李自成可谓是求贤若渴，牛金星来投，他委以重任，牛金星先后介绍宋献策和李岩两大谋士，都得到李自成的重用。明末清初文人计六奇在他所著《明季北略》卷二十三中便惟妙惟肖地记述了李自成与李岩初见面时“相得甚欢”的情景：李岩对李自成真诚的说：“恨谒见之晚”，李自成对李岩说，“承不远千里而至，益增孤陋兢惕之衷”。李岩又说，“将军恩德在人，愿效前驱”，李自成说：“足下龙虎鸿韬，英雄伟略，必能与孤共图义举，创业开基者也”。两人相谈甚欢，颇有相见恨晚之感，李自成惜才，李岩视李自成为明主，君臣的这一番友好对话，奠定了李岩未来在大顺政权内部的地位。
李岩的加入，对于李自成来说犹如天兵神助，一个抵的上万人之师。李岩在大顺军内部所发挥出的作用，甚至比牛金星、宋献策还大，首先，以“流寇”恶名在外的李自成义军一直缺乏稳定的群众基础，李岩提出“尊贤礼士，除暴恤民”、“假行仁义，禁兵淫杀，收人心以图大事”。
可见，李岩很有远见，人心不齐，难成大事。经李岩劝告，大顺军所到之处，秋毫无犯，开仓济民，惩恶扬善，使得民心向大顺而远明廷，为大顺军壮大力量提供了群众基础。其次，李岩深知百姓乃根本，群众的力量是无穷的。在舆论上做文章，李岩深谙此道，他派人扮成善人，在民间广布流言，：“闯王仁义之师，不杀不掠”；还编出童谣，让小儿到处传唱：“开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮”，“早早开门拜闯王，管教大家都欢悦”。这些舆论上的宣传效果极为明显，明朝末年天灾不断，而朝廷赈灾不力，正给了闯军以收买人心之机，特别是受灾最严重的河南，几乎是赤地千里，恶孚遍野，李岩充分利用舆论工具，为闯军打开河南局面做出了不可替代的贡献，以至于李自成挥师洛阳的时候，竟基本没遇到什么抵抗，福王朱常洵坐城受死。可以说，李岩对于闯军的发展壮大乃至于形成足以与明廷分庭抗礼的重要势力，拥有无可匹敌的功劳，其功，要在牛金星和宋献策之上。
主生忌，臣不安
物极必反，李岩在大顺军内部锋芒外露，李自成对他虽然极为信任，但一个人太过于张扬，终究会适得其反，尽管李岩始终忠心为大顺国，奈何他卓越的政治才能反害了他。
崇祯十七年（1644年），一路势如破竹的大顺军顺利攻陷北京，崇祯帝于煤山自缢殉国，明朝灭亡。自以为天下唾手可得的李自成，在夺取北京后，深受醉心登极礼仪的牛金星的蛊惑，满足于现状，而渐生皇帝梦。为了打击前明官员，李自成命刘宗敏以严刑追赃，逼迫在京前明官员献银，导致阶级矛盾空前激化。在天下大势还未定的情况下，李自成却率先过起“太平天子”的生活，日日宴饮，夜夜笙歌，好不快活。李岩曾上书，教李自成劝降明平西伯吴三桂，但牛金星却极力阻扰，追赃他最得力，对吴三桂他态度也最傲慢，两人在大是大非面前，表现出了截然不同的态度和看法，孰是孰非，后人自有论定。
劝降吴三桂不成，吴三桂却“怒发冲冠为红颜”，身在北京的爱妾陈圆圆竟遭刘宗敏霸占，怒不可遏的吴三桂决意降清，山海关大战，十万大顺军在吴三桂和清摄政王多尔衮的夹击下，大败而归，山海关失陷，清军大举入关。李自成在北京完成登基大典后被迫于次日出城，一路屡战屡败，而李自成与李岩之间的矛盾，也在慢慢的激化。
两人之间，从过去的亲密无间，到如今的君臣离心，其实都是因为形势的变化所导致的。进京之后，李自成与牛金星、刘宗敏等昏昏然陶醉于胜利的锣鼓声中之时，对李岩所进谏之事，包括严肃军纪和招抚吴三桂父子这两项重要建议，李自成皆置之不理，敷衍了事，既不执行也不反对，采取佛系的，顺其自然的措施，最终为大顺政权的溃败铸成无可挽救的大错。
李自成退出北京后，清军强势入关，大顺军一路上承受清军的围追堵截，难以为继之下，李岩向李自成建议，分兵遁走，由李自成引一部回大本营陕西，李岩自领一部留守河南为后盾抵抗清军，这本来是一个很好的建议，当时河南的局势非常危急，北有紧追不舍的清英亲王阿济格率领的清军，南有屯兵二十万的南明总兵左良玉，深入凶险之境，绝非一般人所能任胜，李岩不畏凶险，主动请缨，实为大局着想。可李自成，却一口回绝了李岩的主义，认为李岩怀有异心，想自立门户，带兵出走，君臣之间就此生隙，李岩处境更加艰难。
致命一击：牛金星谗言陷害李岩
导致李岩最后被杀的，并非李自成，而是一向心胸狭隘的军师牛金星。
李自成尚且念李岩在大顺军效命多年，忠心耿耿，虽怀有戒心，但真正欲至李岩死地的，却是把他带入大顺军的牛金星。
李岩在大顺军内部的地位和受重视程度，要高于牛金星和宋献策。宋献策心胸豁达，与李岩交好，在李岩被冤杀后，对大顺政权大失所望，最后愤然脱离李自成而出走。而权力欲望极强的牛金星就不同的，是他带着李岩加入大顺军的，如今李岩深受李自成重视，他自然心怀不满，借着李自成善疑之性格，进谗言杀害了李岩。