一天，康熙微服私访，在包子铺遇见了一位落魄才子，叫罗世长 罗世长
康熙8岁登基，在位61年，是一位不可多得的明君。康熙即使身处高位，也丝毫没有将自己高高挂起，而是经常微服私访体察民情，因此他深受百姓爱戴。康熙对于人才的重视也是毫不含糊，他在国家大兴科举，选拔贤能人才。但发生了一件事，让康熙帝感觉到了自己的威严受到了挑衅。
一天，康熙帝在皇宫内批阅奏折，批阅了许久，觉得眼睛酸涩，便想出去走走。康熙向来喜欢体验民间生活，因为民间生活千姿百态，平民百姓的生活水平也能彰显出一个国家的实力。因此康熙叫来两个侍从，穿上便衣之后便开始了微服私访。
康熙帝看着街道上繁华依旧，小贩叫卖声络绎不绝，百姓安居乐业，内心十分欣喜。接着又走了许久，突然，康熙摸了摸肚子：“有点饿了，我们找个地方吃饭吧。”两个侍从听见吃饭两个字激动的连连点头，想来是走了那么久累坏了。
康熙走到一个酒楼面前，本来想进酒楼喝点小酒，听听百姓们茶余饭后的谈资。奈何还没踏进酒楼的门，一阵肉香将康熙吸引住了。康熙寻着味道一路找过去，竟然是一家包子铺。
康熙看着一笼笼白白胖胖的大包子，激动的说：“你们的包子好香啊，隔那么远就闻见包子的香气了，快给我来两笼包子。”
包子铺老板四下打量了一番康熙：“哎哟，贵客啊，快请坐！包子马上就来。”说着，为康熙拉开板凳，请康熙就坐。康熙坐在那等包子，十分无聊，便开始四下打量。突然，一阵吵闹声吸引了康熙的注意。康熙定睛一看，原来是包子铺老板和别人发生了争执，于是连忙把老板叫过来询问状况。
老板见到贵人招呼自己，内心十分忐忑，他走到康熙面前，颤颤巍巍的说：“贵人，您叫我过来什么事啊，包子还没好，请再稍等一会儿。”康熙和蔼的说：“没什么大事，就是想问你，你刚刚怎么和别人吵起来了？”老板十分不好意思的说：“就这事啊，他啊，就是个卖对联的，我前几天已经买了一副对联了，我不买他还赖着不肯走。”
康熙觉得十分有意思，便喊卖对联的小伙子过来了。小伙子以为对联要卖出去了，一路小跑到康熙面前，给康熙介绍自己的杰作：“贵人好眼力，这些都是我自己写的，买回去贴门上绝对有门面。”康熙看着这遒劲有力的字迹，优美深刻的文笔，瞬间来了兴致。
在康熙的询问下，得知这个小伙子叫罗世长，17岁时中了秀才，21岁时中了举人。康熙又问道：“既然你这么有才华，为什么不继续参加科举？”罗世长一听，无奈的摇了摇头，说道：“唉，还不是拿不出500两，连考场都不让进。”
康熙一听，怒发冲冠，拍案而起，气愤的说道：“真是岂有此理！”康熙此刻才意识到，原来自己看到的只是表象，还有许多自己看不见的阴暗面，康熙发誓，一定要好好整顿一下科举考试。
罗世长又说道：“贵人，您就买两幅对联吧，我想买包子吃。”康熙笑道：“想吃包子，好啊，回答我四道题，答对一道，我请你吃一顿包子，答对两道，请你吃一年的包子，答对三道，你一辈子的包子我都包了，如果你都答对了，你考试的500两，我都出了！”
罗世长一听此言，瞬间两眼放光，他已经等不及拿到这些奖励了。而一旁的老板和客人都面面相觑，一副不可思议的表情。老板说：“贵人，要是真答对了，您能出的起那么多钱吗？不会是骗人的吧？”康熙对罗世长说：“你只管回答问题，我最不缺的就是钱了。”
二人的巅峰较量开始了，康熙一连出了三道题，罗世长都轻松应对，这让康熙捏了把汗。为了试探罗世长是否真的有真才实干，康熙出了一道难题：“车无轮、炮无烟、兵无铠甲马无鞍。”
罗世长一听，便知道此题不简单，得仔细斟酌，不可冒然回答。想了许久，也没有头绪，周围的伙计都劝他放弃，可罗世长偏不，自信满满的说：“要是我答不出，之前的奖励我都不要了。”康熙一听，便对这小伙子十分赞许，觉得他虽然人穷，但是志不短，是个可塑之才。
罗世长想着想着，突然看见了墙上的画，是龙虎风云会，因此灵机一动：“有了，龙无音、虎无项、蛇下无足三腿蟾。”此刻康熙也注意到了墙上的画，连连点头，对罗世长十分赞许。康熙大手一挥，拿出了500钱，对罗世长说：“包子、500两都是你的，这些都是你靠自己的才学换来的，收下吧。”
虽然罗世长不敢收下，毕竟数目巨大，但是禁不住康熙的劝说，最终收下了这笔“考试费”。罗世长能做的，也许就是带着康熙帝的期许，走上考场，一举夺魁，也算不负康熙的一片苦心。