青年侍卫官是怎样巧妙地说服吴王取消攻打楚国的？
此事见于西汉刘向散文《说苑.正谏》，大意是：吴王铁了心要征伐楚国，因不愿听从群臣劝谏，下令：“敢有谏者，死！”群臣噤若寒蝉，保命失声。
有个聪明绝顶的少年见万马齐喑，忧心如焚，“欲谏不敢，便心生一计：多次天色未明就顶着露水、手持弹弓在吴王的后园做打鸟状，成功引起吴王注意，问他为何露水沾衣？少年正中下怀，按照事先设计好的台词回答：“园中有树，蝉在树鸣，却不知螳螂在身后欲捕食它；螳螂也不知其身后有黄雀欲捕食它；黄雀更不知我的弹弓已经瞄准它！这三个蠢货，都是一心想‘得其前利而不顾其后之有患也！”这就是成语“螳螂捕蝉黄雀在后”的出处。
少年知道不可直谏，故以设喻方式委婉规谏吴王不能只贪图眼前利益而造成严重后果，表现出了高情商和高超语言艺术，既不违反劝谏必死命令，又巧妙暗示吴王。
吴王听后，自尊心得到满足，又对他的表达方式连声叫好，“乃罢其兵”。
吴王一向很专横，要想说服他是件很难的事情。
有一次，吴王准备进攻楚国。他召集群臣，宣布要攻打楚国。大臣们一听这个消息，低声议论起来，因为大家都知道吴国目前的实力还不够雄厚，应该养精蓄锐，先使国富民强，这才是当务之急。
吴王听到大臣们在底下窃窃私语，似有异议，便厉声制止道：
“各位不必议论，我决心已定，谁也别想动摇我的决心，倘若有谁执意要阻止我，决不轻饶！”
众大臣面面相觑，谁也不敢乱说一句说，于是，匆匆退朝。
吴王的侍从中有一位的年轻人，他下朝后心中仍无法安宁，思前想后，他觉得不能因为自己而不顾国家的安危,眼看国家灭亡。这位年轻人在后花园内踱来踱去，目光无意中落到树上的一只蝉的身上，他立刻有了主意。
就这样，一连等了三个早晨，终于看到吴王在宫女的陪同下，来到后花园。那位年轻人装着没有看见吴王，眼睛紧盯着一棵树。
吴王看到这位年轻人的衣服已经被露水打湿了，却仿佛没有察觉一般，眼睛死死地盯着树枝在看什么，手里还擒着一只弹弓，便很纳闷地拍拍他的肩，问道：
“喂，你一大早在这里做什么？何以如何入神，连衣服湿了都不知道？”
那位大臣故意装作仿佛刚刚看到吴王，急忙施礼赔罪道：
“刚才只顾看那树上的蝉和螳螂，竟不知大王的到来，请大王恕罪。”
吴王挥挥手，却好奇地问：
“你究竟在看什么？”
那位年轻人说道：
“我刚才看到一只蝉在喝露水，毫无觉察一只螳螂正弓首腰准备捕食它，而螳螂也想不到一只黄雀正在把嘴瞄准了自己，黄雀更想不到我手中的弹弓会要它的命……”
吴王笑了说：
“我明白了，不要再说了。”
终于，吴王打消了攻打楚国的念头。
原文：吴王欲伐荆，告其左右曰：“敢有谏者死！”。此时，其下有一年少者，自知人微言轻，谏必无用，徒遭横死。惟日怀弹弓，游于后园，露沾其衣，如是者三。吴王问之，对曰：“后园有树，上有蝉正饮露，不知螳螂在后欲捕之也！而螳螂作势欲扑，竟不知黄雀蹑其旁也！黄雀伸颈仅顾啄螳螂，而不知树下之弹弓也！彼皆欲得前利而不顾后患也！”吴王听后，甚觉有理，乃不出兵。
拼音tánglángbǔchán，huángquèzàihòu
释义螳螂正要捉蝉，不知黄雀在它后面正要吃它。比喻目光短浅，只想到算计别人，没想到别人在算计他。
来源《庄子山木》：“睹一蝉，方得美荫而忘其身，螳螂执翳而搏之，见得而忘其形；异鹊从而利之，见利而忘其真。”汉韩婴《韩诗外传》：“螳螂方欲食蝉，而不知黄雀在后，举其颈欲啄而食之也。”
典出《战国庄子外篇山木第二十》“睹一蝉，方得美荫而忘其身，螳执翳而搏之，见得而忘其形；异鹊从而利之，见利而忘其真。”
《刘向说苑第九卷正谏》“园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣饮露，不知螳螂在其后也！螳螂委身曲附，欲取蝉而不顾知黄雀在其傍也！黄雀延颈欲啄螳螂而不知弹丸在其下也！此三者皆务欲得其前利而不顾其后之有患也。”
《清纪昀阅微草堂笔记卷四槐西杂志十四》：“后数年，闻山东雷击一道士，或即此道士淫杀过度，又伏天诛欤？‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，挟弹者，又在其后，此之谓矣。”
春秋时，吴王欲伐楚，曰：“敢有谏者，死！”。此时，其下有一年少者，自知人微言轻，谏必无用，徒遭横死。惟日怀弹弓，游于后园，露沾其衣，如是者三。吴王问之，对曰：“后园有树，上有蝉正饮露，不知螳螂在后欲捕之也！而螳螂作势欲扑，竟不知黄雀蹑其旁也！黄雀伸颈仅顾啄螳螂，而不知树下之弹弓也！彼皆欲得前利而不顾后患也！”吴王听后，甚觉有理，乃不出兵。
“螳螂捕蝉，黄雀在后”。形容行事仅顾前而不顾后。或喻目光短浅，仅视眼前利益，而不知后患能随之而来，常用此语。
这个成语出自刘向的《说苑正谏》。
书中记载了这样一个故事：春秋时期，吴国国王寿梦准备攻打荆地（楚国），遭到大臣的反对。吴王很恼火，在召见群臣的会上警告：“有谁胆敢阻止我出兵，将他处死！”
尽管如此，还是有人想阻止吴王出兵。王宫中一个青年侍卫官想出一个好办法：每天早晨，他拿着弹弓、弹丸在王宫后花园转来转去，露水湿透他的衣鞋，接连三天如此。吴王很奇怪，问道：“这是为何？”侍卫道：“园中的大树上有一只蝉，它一面唱歌，一面吸饮露水，却不知已有一只螳螂在向它逼近；螳螂想捕蝉，但不知旁边又来了黄雀；而当黄雀正准备啄螳螂时，它又怎知我的弹丸已对准它呢？它们三个都只顾眼前利益而看不到后边的灾祸。”吴王一听很受启发，随后取消了这次军事行动。
“螳螂捕蝉，黄雀在后”提醒人们不要只顾眼前利益而不考虑后患。