司马道子是如何开始掌权的？多次显些被废除，竟因身后有她
司马道子掌权后，他的所作所为却让世人大大地失望了。孝武帝虽身为一国之君，却不亲理国政。他和道子一起，终日畅饮欢歌。道子便有机可乘了。他广树党羽，宠信奸臣，以致政刑紊乱。重用王国宝赵牙、茹千秋等奸佞小人，动用巨资，营造园林，横行霸道。他还特别宠信佛教，亲近僧尼，用度极为奢侈，弄得老百姓苦不堪言。孝武帝几次想要废黜道子，都被皇太妃制止了。道子一生都受着这个女人的爱护，从不讲什么皇家礼仪。他要求什么都可以办到，只因为他有这么一个爱他如命的母亲。母爱是没错的，但如果以母亲的名义干政，那可是会误了国家的。
武帝后期，道子更肆无忌惮了。皇上也奈何不了他，他还有什么可怕的呢？于是，他把政务都交给了那些小吏，和尚、尼姑、奶妈争着引进自己的亲朋党属，接受贿赂，做着各种不法勾当。东晋从上到下，更是混乱不堪了。
道子自己则常作通宵之饮，经常酩酊大醉，蓬头散发，眼睛都睁不开了，什么政事都不管了，任由下面的小人为所欲为。
有一次，桓温的儿子桓玄来拜见司马道子。正赶上道子喝得大醉。当时宾客满座，他勉强睁开眼睛，对着众人说：“桓温晚年要当贼，你们说怎么办？”吓得桓玄跪在地上汗流浃背，不敢起来。长史谢乘赶紧替他打圆场，说：“过去宣武公罢黜昏庸，选拔圣贤，功劳超过伊、霍，道路上的议论，应该加以区分。”道子点头道：“我知道，我知道。”随后就端起酒杯，给桓玄敬酒。桓玄这才站了起来，但从此，桓玄对司马道子恨之人骨。
隆安元年（397），安帝即位，因年幼，由司马道子辅政，操纵实权。皇帝颁诏，内外政事，都得请示司马道子。
安帝成年后，司马道子还政，然实权仍操于亲信王国宝之手。兖州刺中恭举兵讨伐王国宝。司马道子吓坏了，赶紧派人收捕王国宝和他的弟弟王绪一并处斩，用来向王恭谢罪，王恭便撤军了。第二年，司马道子16岁的儿子司马充元显平定叛乱，斩杀王恭。从此，司马道子就再没有什么可怕的了。