洪昇(1645--1704),字昉思,号稗畦,杭州钱塘(今浙江杭州)人。
他出生在一个没落的名族家庭,从小受着良好的文学教养。他早年来到北京就很有特名,会受业于王士祯、施闰章等,并和当时知名文人赵执信等交往。他在北京没有找到什么政治出路,一直作了二十几年的国子监生。在这期间,他还一度遭到“家难”,父亲“被诬“,家庭负担很重,生活比较清苦。他曾在诗中这样描述自己:“八口总为衣食累,半生空混利名场”(《省觐南归留简长安故人》)。他对现实有所不满,表现为狂放、孤傲,常常“白眼踞坐,指古摘今”(徐灵昭《长生殿序》)。清圣祖康熙二十七年他的传奇《长生殿》脱稿,轰动一时,到处传钞、搬演。第二年,因为在佟皇后的丧期内演唱《长生殿》。据说被御史黄六鸿弹劾,惹起一场轩然大波,洪昇也被革去国子监生。从此他离开北京,回到故乡,过着郁郁寡欢的生活。康熙四十三年(1704)在浙江吴兴醉后失足落水死。
洪昇有《稗畦集》、《稗畦续集》和《啸月楼集》三种诗集。他的诗作多是记游、赠送和感怀之作;内容也大都是感叹自己的坎坷身世和抒发个人的穷愁落魄,调子比较凄凉;但闻或也有同情农民疾苦和感慨兴亡的诗篇。总的来看,他的诗一般都是在生活中有所感而发,虽然表现的思想不深,却具有真情实感。
洪昇写的戏曲保存下来的只有《长生殿》传奇和《四婵娟》杂剧两种。《四婵娟》包括谢道韫咏雪、卫茂游簪花、李易安斗茗、管仲姬画竹四个一折短剧,都是描写历史上才女的故事。剧中表彰了女子的才学,井赞扬一种具有共同的文学或艺术兴趣的家庭生活。虽然剧本的意义不大,但在艺术描写上还是细腻生动的。